– Здорово, пацаны, – не дожидаясь приглашения, Селин уселся за один из столов. – Лед, падай. Джон где?
Я выдвинул стул, сел рядом с Денисом и начал разглядывать «пацанов». Первый сложением напоминал Селина – такой же плотный и мускулистый. Закатанные рукава черной рубахи оставляли открытыми покрывавшие предплечья татуировки. Угрюмое лицо со слегка приплюснутым носом и двумя белыми рубцами шрамов на нижней губе казалось смутно знакомым. Вроде бы даже какое-то имя на языке вертится. Нет, не помню.
Второй был почти на голову ниже даже не отличавшегося высоким ростом Селина. Да и богатырским сложением похвастаться не мог. Не хлюпик, нет. Так, шибздик. Честно говоря, его серый костюм и синяя сорочка смотрелись в этом заведении несколько неуместно. Хорошо, хоть галстук не нацепил.
– Скоро подойти должен, – наконец нехотя выдавил из себя угрюмый.
– Ты чего, Тарас, такой хмурый? Не выспался? – Денис по-хозяйски проверил, сколько осталось водки в стоящей на столе бутылке. – Ты с Андрея пример бери. Как его ни встретишь – всегда жизнью доволен.
– Не слышал поговорку: незваный гость хуже татарина? – Тарас забрал у Селина бутылку и убрал на свой край стола.
– Опаньки, что это еще за разжигание межнациональной розни? – развеселился Денис. – Или ты меня видеть не рад?
– А ты не девушка, чтобы тебе радоваться, – немного отодвинулся от стола угрюмый.
– Не, чё-то ты сегодня базаришь много, – подался вперед Селин.
– Ребя, харе собачиться! Все равно водки только на один круг осталось, – неожиданно вклинился между ними Андрей.
– У вас нет, что ли, больше ничего? – скорчил гримасу Селин.
– Нет, – взял бутылку Тарас. – Идите за стаканами.
– Толку-то. – Денис развернулся на стуле и высмотрел официантку. – Девушка! А можно вас?!
– Слушаю, – приготовила блокнот и карандаш официантка.
– На всех пилим? – дождавшись утвердительного кивка Андрея, Селин начал делать заказ: – Две бутылки водки, жареную курицу, макароны или картошку, что есть, кувшин томатного сока и двойную порцию вашего фирменного холодца. Холодец принесете со второй бутылкой, все остальное тащите сразу.
– И маринованных снежных ягод, – уточнил заказ Андрей.
– Стакан чаю еще, – добавил я и, поймав удивленные взгляды, добавил: – Перебрал недавно, так что пока в завязке.
– Точно водку не будешь?
– Нет.
– Тогда давайте для начала одну бутылку, а дальше видно будет. – Денис отпустил официантку и уже ей в спину крикнул: – И стаканы принесите, пожалуйста.
– Может, лучше не водку, а «Трою» взять? – предложил Тарас. – Дешевле выйдет.
– Это еще что такое? – не понял я.
– Парфюмерно-косметическое средство. Содержание спирта девяносто пять процентов. Дешево и сердито, – оживился Тарас. – На той неделе целую фуру завезли. И фасовка удобная – 0,33.
– Не, я эту гадость не буду, – отказался от предложенного варианта Денис. – Она ж всю микрофлору в желудке потравит.
– Какая микрофлора? – захихикал Андрей. – У тебя глисты в локоть длиной. Их даже мышьяк не возьмет.
– Ох, не умничал бы ты, мелкий, – тяжело посмотрел на него Селин. – А то знаешь, как бывает… Я потом жалеть буду, а тебя в крематорий увезут. И что за моду взяли? От горшка два вершка, а умничают, как взрослые.
– Не понял, чем тебя мой рост не устраивает? – привстал Андрей и уперся руками в столешницу.
– Почему не устраивает? Шесть дюймов замечательный рост, Лед, скажи. А, черт, у тебя же шесть футов…
– Пошел ты, толстый, знаешь куда? – сел на стул Андрей.
– Я не толстый, я в меру упитанный. – Селин забрал у вернувшейся официантки стакан. – Ну, чего смотрите? Разливайте.
Чем дольше я слушал разгорающуюся перебранку, тем меньше понимал, что происходит. Вроде все шуточки, а под кожу так и норовят друг другу залезть. Селин странный какой-то. Раньше и за меньшее от него в зубы кто угодно получить мог. Или Тарас и Андрей вовсе не так просты, как кажутся на первый взгляд? Нет, с Тарасом-то все как раз понятно – Селин на него рыкнул, и тот моментально заткнулся. А вот мелкому все нипочем.
– Ты точно не будешь? – спросил у меня Тарас, наливая в стаканы водку. – А то смотри, давай по чуть-чуть.
– Не, спасибо, – отказался я и взял стакан со своим чаем.
– Ух, ты! – Селин ухватил меня за запястье и развернул внутренней стороной к себе. – Алхимический?
– Да. – Я выдернул руку и принялся дуть на горячий чай.
– Кучу бабок небось отвалил. – Андрей наколол на вилку отливавшую синевой снежную ягоду.
– Да не, случайно подвернулся, – умолчал я о подробностях. – Я одного понять не могу – отчего на них цены такие дикие?
– А чего тут непонятного? – Выпив водки, Денис отломил крылышко жареной курицы. – Мало того, что Гимназия и валькирии пошлины через Городской совет несусветные протащили, так колдуны еще контрабандистов сами отлавливать начали.
– Лихо. – Я наложил себе вареных макарон, отломил куриную ножку и огляделся по сторонам. Обычно как – придешь в кабак и сразу начинаешь надираться. Теперь хоть возможность есть на людей посмотреть, а то все больше себя показываешь.
Через два стола от нас расположилась серьезная компания, судя по разговорам, имевшая какое-то отношение к Торговому союзу. Солидные дядьки, горячась и размахивая руками, обсуждали условия сделки и, то ли с горя, то ли с радости, планомерно накачивались водкой.
За столом у самого танцпола веселились молодые парни. Такое впечатление – третьесортной банде улыбнулась удача, и сейчас пацаны торопились спустить деньги. А то мало ли… И дружинники загрести могут, и менее удачливые коллеги на хвост упасть. Уж не знаю, что им удалось стибрить, но пить они не умели: два человека уже мирно дремали, уронив головы на стол. Часто встречавшееся на их одежде изображение быка мне ни о чем не говорило.
Расправившись с обедом, я допил остывший чай. Селин взглянул на часы и, не сказав ни слова, куда-то умотал.
– Эй, Лед, давай выпьем, – вновь предложил мне Тарас. – А то сидишь, как трезвенник-язвенник.
– Завязал я, – отодвинул я стакан с водкой.
Вот ведь пристал – как банный лист. А выпить-то охота. Сижу здесь, как дурак, битый час уже. Давно бы пару рюмашек пропустил. Нет же – сразу не начал, а теперь уже и смысла нет. Да и Селин куда-то убежал. Сейчас вернется, может, и ствол принесет. Как ни крути, пить начинать поздно. Мне ж еще сегодня надо за записи кондуктора засесть.
Андрей и Тарас не чокаясь выпили и в этот момент заиграла ритмичная танцевальная музыка. Слишком громкая и слишком ритмичная. Умца-умца-умца-ца.
Подошла официантка и поставила нам на стол блюдце с четырьмя желтыми в черную полоску пилюлями. Оглянувшись, я увидел, что пировавшие у танцпола пацаны в спешном порядке допивают водку и делят таблетки.
