— Так, когда ты там на кладбище собираешься? — решила нарушить затянувшееся молчание Риэль.
— Сегодня ночью, — ответила я, снимая мантию факультета Некромантии. — Мне ректриса пропуск даже специально выписала.
— Понятно, — пробормотала подруга и тоже вздохнула. — Эх, вот бы мне такой пропуск дали, я бы тебе компанию составила…
— Так ты только что совсем другое говорила, — я выгнула одну бровь. — Забыла?
— Нет, не забыла, — мотнула головой полукровка. — Просто я не хочу тебя одну отпускать в это жуткое место.
— Да все нормально будет, — махнула рукой. — Не переживай!
Кажется, я только недавно слышала подобное от Эрика. Они сговорились что ли?
Занималась я под пение амура, которое на этот раз доносилось из ванной комнаты. Видите ли, амуры самые чистоплотные существа на свете, они не приемлют грязь и пыль. Но почему в таком случае я его в первый раз застаю за этим полезным занятием? Короче, пел он хорошо, да так, что заслушаться можно, но я смогла-таки сосредоточиться на учебнике и конспекте лекций. Риэль не отставала, строчила какой-то реферат по Основам магии Земли. Везучая, ей всего лишь реферат, а мне как всегда нужно предыдущую тему повторить, новую и ту, которая сразу после нее должна быть. Но я привыкла, даже втянулась как-то. Все равно деваться некуда. Хочешь — не хочешь, а выучить надо.
Два часа пролетели незаметно. Риэль сменила амура на посту (пошла отмокать в горячей ванне), а я все продолжала учить материал к предстоящей лекции. Время поджимало, а мне еще оставалось повторить ряд определений, касающихся такого важного момента, как полная потеря магии или ее блокировка. После этого можно было вздохнуть спокойно и начать собираться на кладбище.
Когда я закончила, Ри уже вышла из ванной комнаты, а амур вовсю посапывал на излюбленном шкафу. Думаю, стоит взять конспекты, чистые листы для записей и карандаш. Вдруг пригодится? Как-то не приходилось до этого бывать одной на подобном практическом занятии. Да и голова к вечеру уже плохо соображает, могу и забыть что-нибудь, а тут хотя бы конспекты есть. Подруга провожала меня с большой неохотой и взяла с меня слово, что буду очень осторожна и постараюсь не влипнуть в очередную переделку. Ну я и пообещала…
Ночью на улице заметно похолодало. Спускаясь с парадного крыльца Института магесс, я обреченно вздохнула и позавидовала студенткам, которые сейчас должно быть надели ночные сорочки и ложились спать в мягкие кровати под теплые одеяла. Я же шла по улице, и мороз легонько пощипывал щеки. Про нос вообще молчу, он напоминал маленький красный фонарик.
Я медленно плелась по снежной расчищенной дорожке по направлению к воротам, которые вели в город. Шаг, другой… снег хрустит под моими ногами. Даже ни одного загулявшего студента не видно. А на небе ярко мерцают звезды, которые невольно притягивают взгляд. Так и хочется остановиться и поднять голову вверх, чтобы увидеть, как начнет падать гаснущая звезда и успеть загадать желание. Но, увы и ах, подобной возможности у меня сейчас не было. Необходимо как можно быстрее разобраться с практическим заданием и поворачивать в обратную сторону. А там меня ждет теплая мягкая кровать… Именно с мыслями о ней я и добралась до кладбища.
Я вошла на территорию кладбища и стала продвигаться вглубь, петляя среди надгробий. Неожиданно до меня донесся скрипучий голос… однако! Чем ближе я подходила, тем отчетливее понимала, что на кладбище я далеко не одна. Показываться в открытую неизвестным мне личностям не хотелось. Да и вообще по-хорошему надо было сломя голову бежать к ректрисе и докладывать ей о том, что кто-то голосит на кладбище в столь позднее время. Но что-то мне подсказывало, что стоит все же остаться и попробовать подслушать о чем говорят полуночники.
Высунув свой любопытный нос из своего укрытия, которым временно являлось довольно массивное мраморное надгробие, я увидела… скелетов. Самых настоящих оживших скелетов. И вот что странно, один из них в полный голос распевал довольно похабного содержания песенку. И откуда у скелета голос взялся…
— У меня было когда-то любовницы три… — завывал мертвяк, сидящий на могиле на расстоянии примерно ста метров от моего убежища. –
Но однажды одна из них показала мне неприличный зна-а-ак…
У второй был муж бога-а-атый,
А у третьей муж дура-а-ак!
— Пам-пара-папам… — разнесся эхом нестройный хор невидимых мне подпевал.
— Я и так тебя и эдак,
И туда тя и сюда-а…
А ты от звона моих монеток
Становилась горяча-а!
— Пам-пам-пам…
И тут я наконец разглядела, что из ближайших к голосистому мертвяку могил торчат по отдельности где кости рук, где ног, а некоторые высунули из земли только черепушки. Нормальненько так…
— Народ, у меня глюки от перебродившей клюквы или к нам на огонек пожаловала молодая, красивая, умная, а главное живая леди? — неожиданно осведомился скелет.
— Леди, леди, леди, леди… — зашептали остальные.
Скрываться более не было смысла, поэтому я резко выдохнула и вышла из своего укрытия. Если честно, ожидала негативной реакции на свое скромное проникновение на их территорию, но…
— Вау, какая цаца! — воскликнул главный скелет. — Как звать тебя, дитя Света и Тьмы?
Ничего себе закрутил. Так меня еще никто не называл. Пришлось выдавить из себя вежливую улыбку и представиться:
— Меня зовут Кристин.
— Кристи-Кристи, красотуля!
Ты одна, моя лапуля? — скелет подался вперед, как бы показывая свою заинтересованность данным вопросом.
— Одна… — пробормотала я смущенно и ляпнула: — А вы?
— Я? Кха-ха-кха-ха! — со скрежетом рассмеялся мой собеседник. — Не-э, я в компании, как видишь.
— А вы каждый день так… собираетесь? — кажется, во мне начало просыпаться небезобидное любопытство. — Мне сказали, что на этом кладбище почти нет покойников, которые вот так просто бы вставали из земли, без помощи магии.
— Жю-ю-юлики, просто наглые жю-ю-юлики! — прокомментировал скелет. — Это неправда!
— Неправда, неправда, неправда… — поддержали остальные эхом.
— А почему вы на меня не нападаете? — выдала я очередную глупость.
— Ну, так ты же нас не поднимала без спросу, — хмыкнул мертвяк.
— Тогда, получается, если бы я вас насильно подняла с помощью магии, то…
— Получается, — беспардонно прервал меня собеседник. — И да, нас тут половина кладбища таких неупокоенных. Каждую ночь просыпаемся и собираемся тут, песни распеваем, стихи рассказываем. К примеру, вчера у нас был литературный вечер. А сегодня — музыкально-фольклорный.
