Дальше было деревенское веселое застолье, песни, даже пляски. На удивление все проходило весело.
А мы. Мы были просто счастливы.
Когда можно было покинуть праздник, никого не обидев, мы ушли к себе, и, закрывшись, сидели счастливые и молчали. Да и что говорить.
Первой молчание нарушила Мария. Улыбнувшись мне она прошептала, а теперь начинается самое важное. И заговорила серьезно, даже торжественно:
Браки между людьми и эльфами хоть и редко, но случаются. Вот только то, что сегодня было, имеет значение только для людей. По настоящему, эльфы людской обряд не воспринимают.
Точнее воспринимают, но как временный. Любой эльф может иметь только одного истинного избранника за всю свою жизнь. Если он гибнет, второй раз совершить обряд сочетания не получится. А человеческий век очень короток. Помолчала.
Но я так решила. Я сделал свой выбор. Моя жизнь принадлежит тебе.
Мы сегодня проведем обряд и по нашим... теперь моим правилам.
Правильно обряд должны начать наши родители, но мои мертвы. Твои, я так понимаю, недоступны? Я кивнул.
Она достала исписанную бумажку, давая мне, предупредила: Это важно, сейчас вслух не читай!
Там были две длиннющие строчки. Буквы были мне знакомы, складывались в слова, но самих слов я понять не мог. Да и фразы были написаны странно. Часть небольшими буквами, но потом их размер плавно увеличивался, и резко уменьшался.
Видя мое недоумение, пояснила, это слова эльфийского языка написанные специально для меня понятными мне буквами. Не совсем точно передает звуки, но она надеется, что сработает.
Где маленькие - читаешь обычно. Чем крупнее - тем громче.
Кричать не надо. Просто повысить голос.
Ты начинаешь, читаешь первую фразу, я отвечаю второй. Вообще-то это должны говорить наши родители, но если их нет, допускается озвучивать и самим.
Затем мы беремся за руки, ты произносишь вторую строчку, я отвечаю. И.. Она смутилась.
Потом надо так стоять и ждать... Иногда долго. В случае согласия, уже наша богиня связывает наши судьбы. Если это случится, ты поймешь.
Я молча прочитал строчки, особенно вторую, её мне придется произнести на память, мои руки будут заняты. Получалось певуче но как произнести такие наборы, да еще и наизусть. Очень постарался. Расстраивать любимую очень не хотелось.
Все прошло как та предполагала, после первой моей фразы и ответной почувствовал легкое дуновение. Моя вторая и ответная Мари прозвучали, и ничего не произошло. Девушка сжала ладони, явно нервничая.
Через мгновение в воздухе возникло легкое свечение, казалось само пространство было наполнено сверкающими искрами, которые кружились и касаясь, впитывались в кожу. Казалось, что мы отрываемся от пола и парим, наши тела светились, в воздухе искр становилось все меньше и скоро все плавно сошло на нет, после этого на меня накатило состояние счастья... любимая дернулась и обмякла....
Я подхватил в объятия теперь уже действительно мою жену, поцеловал, она была без сознания. Я бережно уложил её на кровать. Мы получили, подумал я все, о чем мечтали. И у нас теперь начиналась пора 'и жили они счастливо...'
Засыпал я рядом с женой полный любви и счастья.
Неприятность произошла под утро. Эльфийка каким-то непостижимым образом освободилась от рубашки, которую я всё-таки на неё надел, встала как зомби, и направилась в направлении двери. Когда попытался её удержать, мои руки прошли сквозь её тело. Пришлось использовать старый, проверенный способ. На руках вернул на кровать и задумался, что только что я сейчас было? Результат прошедшего ритуала? Я мог только предполагать, и почему в конце она потеряла сознание?
Утром Мария рассказала, что все прошло просто замечательно. Боги практически сразу откликнулись и обряд был полным. А обморок отнесла к тому, что на самом деле, она была совсем не уверена, что богиня одобрит её выбор. Точнее у неё была очень слабая надежда на положительный исход. В преданиях это вроде случалось, но не в их лесу. Поэтому так и переживала. А наверно, когда поняла, что все удалось - просто от счастья. Зато теперь, боги меня признали, и я для них теперь, вроде как светлый эльф. По крайней мере, могу обращаться к их богам, и они меня должны услышать.
Но были и плохие новости. Как воспринимать то, что она под утро развоплощалась? Она знала, что сильные маги могли так делать, и проходить сквозь стены, но ни её сила, ни тем более опыт этого не позволяли. Значит, предыдущая сработавшая идея была теперь ненадежна. Это волновало.
Еще одна мысль пришла ко мне, и поначалу мной же была отвергнута. Но когда других идей не появилось - как меньшее из зол, после очень долгого обсуждения, все-таки была принята нами обоими. Причем сейчас инициатором уже выступала она, а я был против, и уже жалел, что высказался вслух.
Мысль заключалась и дальше использовать ночную рубашку. А чтобы не возникало непредвиденных ситуаций, подобной утреней - я надену на девушку, когда-то бывший моим магический ошейник. У неё с магией с детства было не очень, и она, по её словам особого дискомфорта не почувствует.
Я сам был не рад предложенному, но по её словам, это был единственный способ удерживать её на месте. Она сама опасалась, что когда она 'не в себе' может совершить страшное, убив меня или себя.
Весь день деревня планировала гулять. Утром я, и теперь моя жена, возглавили празднество, но ближе к обеду мы засобирались к себе. Посыпались пошлые намеки, я, естественно никого не стал разубеждать, а тихонько оседлал коня, и никому ничего не говоря, поехал к мертвому дубу.
О цели поездки знала только Мария, но куда именно еду, я говорить ей не стал, боясь расстроить. Чтобы не повторить ошибку написал записку куда еду, и кинул за шкаф, сказав, что обязан вернуться до вечера. Но если не вернусь... там сказано, где меня искать. Она удивилась, но уточнять не стала, вместо этого спросила, там опасно, ну куда ты едешь? Нет, не должно. Но всякое бывает. Поцеловал девушку и поскакал.
До рощи примчался, быстро. Но вот тут начались проблемы. Лошадь, ни в какую не хотела даже приближаться к черным деревьям, поэтому пришлось искать место, где её привязать. Потом, зайдя в мертвый лес, нашел дуб. Он стоял точно такой же, как и раньше, но вот в самом лесу стало как-то свободнее дышать. Вспоминая, как прошлый раз мне было тяжело, решил что наверно лес оживает. А может, теперь воспринимает за своего?
Просто так залез на дуб, глянул на родную деревеньку, больше ничего интересного не увидел.
Откопал ошейник. Внешне он выглядел точно также, как и раньше. Собрался и пошел обратно. Но как-то так случилось, что я вышел в другом месте, а не там, где заходил. В итоге пару часов искал свою лошадь. Когда нашел - начинало смеркаться.
