Ну и что же, что в донесениях сотрудничающих с ковеном магов-дикарей, говорилось о сильном природнике, а он столкнулся с ментальщиком! Вполне возможно, это совершенно разные люди. А ту лиану вообще выращивал для ментальщика подчиненный им дикарь природник. Она только потому получилась такая мощная, что в нее качали энергию четверо из находившихся в зале магов.
Тем более, достоверно известно, сильные дикари никогда ни с кем не объединяются, особенно, если вступают в борьбу за власть. Потому, что не собираются делить даже планы на могущество с каким-либо другим магом. Им кажется, что власть над людьми это самое лучшее, что может быть на свете.
Обычное заблуждение слабых волей и характером личностей. Получив власть, такие особи начинают воспринимать себя абсолютно не теми, кем являются в реальности. Мнят себя сильнее и значительнее других, кажутся сами себе непогрешимыми и неординарными. И потому становятся невыносимыми в общении тиранами и жестокими деспотами.
По-настоящему сильным людям, особенно сильным магам, никакая власть абсолютно не нужна. От нее только лишние хлопоты и головная боль. Они и так могут иметь все желаемые блага, не отвечая при этом ни за чьи жизни, благополучие и глупые поступки.
-Ну, я-то пойду все равно. - Упрямо объявила, молчавшая до сих пор Анюся. - Потому что сюда меня привели только переждать шторм. Нет такого правила, без причины снимать мага с задания, я точно знаю!
Зак только взрыкнул про себя. А что делать, она права! Действительно, пока ни в чем не провинилась и не нарушила ни одного приказа, да и травм, несовместимых с выполнением задания, не имеет. Значит, ее придется взять.
-А я пойду потому, что появилась угроза жизни двум членам ковена, и принять меры к их спасению мой долг и обязанность. - Спокойно объявил вставший в дверях лаборатории Сейден, уверенно глядя на присутствующих.
Зак только стиснул покрепче зубы, чтоб не взвыть от отчаяния.
Всего ползвона назад, получив от Жунима известие об улучшении погоды, он попросил парнишку из прислуги позвать к нему Танио. Куда, знали все, маг эти три дня безвылазно сидел в лаборатории, готовя новые амулеты. Лишь Танио допускался сюда по нескольку раз в день, пополнить энергией растраченный резерв. Да Наташа, приходившая вместе со служанкой, доставлявшей обед и кувшин с холодным взваром. Чтобы пообедать вместе с мужем, твердо заявила она, когда пришла впервые, и Зак не осмелился спорить. Хотя... вполне вероятно, если б не она, про еду и не вспомнил.
А вот теперь вместе с Танио заявилась вся веселая компания и твердо заявила, что они пойдут вместе с ним. Все. Кроме несчастно глядевшей Рики, которую держит железной цепью материнская ответственность.
-Я, конечно, пока не много чего умею в магии, - Серьезно глядя в глаза Заку, произнес Дик, которого только позавчера утром Сейден и Танио взяли учеником, - Но у меня есть неплохие навыки в других областях. И думаю, что они вам не помешают.
-А я... - Начала было Наташа, но маг так резко выкрикнул категоричное: - НЕТ! - что она обиженно поджала губы и отвернулась к окну.
-Тала! - Опомнившись, ринулся к ней Зак, и все поспешили покинуть лабораторию.
-Значит, моя кандидатура прошла без возражений. - Деликатно провозгласил Дик, исчезая за дверью.
Маг на это заявление только раздраженно махнул рукой. Да идите вы все... на задание... только оставьте меня сейчас, говорил его жест.
-Получилось! - Восторженно хлопнула в ладоши Анюся, - Попался, как муха в мед!
-Узнает, убьет! - Мрачно пообещал недовольный Танио.
Это они провернули свою интригу и спокойно отправились собираться. А ему теперь неизвестно, сколько ждать у дверей, пока Зак вымолит у Наташи прощение. Хотя... она не вредная и прекрасно понимает, что им нужно все предусмотреть и успеть собрать... однако... мириться... он по себе знает, порой бывает так приятно, что совершенно забываешь про время.
И что этому Дику так приспичило с ними идти? Хотя и его друг, Тимка, тоже вначале было рыпнулся. Но тут уж мгновенно восстали все, особенно девушки.
- Мы, конечно, понимаем, что твоим освенцимским скелетом свободно можно всех дикарей распугать, - Насмешливо хмыкнула Тала, - Но нельзя же быть таким извращенцем. Наши мужья рядом с тобой будут себя чувствовать неприлично толстыми, еще комплексов нахватаются. Оно нам надо?!
Тимка начал было надувать губы, готовясь возмутиться, но бросил взгляд на подсунутый Анюсей огромный кусок мясного пирога и передумал. Он и вправду не мог еще нормально двигаться, а думать пока хотелось только о еде. Хотя и учила его Тала понемногу начаткам лечебной магии, способности к которой обнаружил у иномирянина приведенный Каруной природник, однако в походе на дикаря от него будет больше проблем, чем помощи. Он с самого начала это прекрасно понимал, но остаться без Эдьки в чужом доме, даже таком приветливом и гостеприимном как этот, было немного страшновато.
-Конечно, это ужасно, что его спину так изуродовали плетью, - тяжело вздохнул Зак, придя в столовую в то утро, когда Тимка впервые проснулся в этом доме. - Но много хуже то, что этот гад Джусуф сделал с его психикой. Иногда мне даже кажется, что я слишком мягко его наказал. Очень непросто будет Тимке справиться со своим страхом. Пусть поживет пока тут, я подумаю, как ему помочь.
Хотя наказал он рабовладельца вовсе не слабо, сам Тану рассказал. Заставил переписать все лодки и участок побережья на старосту рыбаков. А тому велел делить прибыль честно между всеми артельщиками, включив в артель на равных и бывших рабов аганцев. На них вольную Джусуф тоже подписал, прежде чем отправился жить в тот домик, что на рыбные деньги построил под Харшадом. Велел ему Зак выращивать там овощи и излишки раздавать беднякам. Всю оставшуюся жизнь.
-Танио, тебя Зак зовет. - Выскользнула из лаборатории разрумянившаяся Наташа, и быстро убежала в сторону кухни.
Вот это правильно, кивнул себе Тан, заходя в комнату, сейчас там самое оживленное место, собирают провизию им в дорогу.
-И путь обязательно проложите, - напутствовала собравшуюся в холле команду Каруна, следя краем глаза за сосредоточенным Таном, открывающим портал в дом Гистона в Хадиркане.
Надо, же, совсем недавно от простейших заклинаний в щенячий восторг приходил, а теперь такой путь открывает и ни капли не волнуется. Настоящим магом за один год стал, а главное, за что его Зак ценит, нерушимо предан друзьям и никогда не трусит. После того, как пару раз сходил с ним на задания, сын ни про кого из бывших напарников и не вспоминает.
А Тан, пропустив в портал спутников, весело махнул ей рукой, послал воздушный поцелуй Рике и исчез в сером тумане.
