- Пожалуйста! Я согласна даже на тачку с лошадью! Только заберите.
Водитель вышел из машины, обошел ее вокруг и открыл перед незнакомкой дверь.
- Прошу, принцесса, пусть всего лишь тыква, но она к вашем услугам.
- Благодарю вас, - улыбнулась тускло девушка, опускаясь на сидение.
Проезжающая мимо спортивная алая машина насмешливо помигала фарами и промчалась мимо.
Ока неторопливо тронулась с места…
В кафе горели огни, и было полно посетителей. Илия и ее помощница, к слову недавно созданный дух, метались по всему залу, пытаясь успеть обслужить всех и вовремя. На кухне суетились двое домовых, готовя новую порцию заказов.
Когда дверь хлопнула, и в зал вошел мертвенно бледный Астролог, Илия уже сама еле держалась на ногах. Именно поэтому принеся заказ мужчине, девушка опустилась за его стол.
- Позволишь, составить тебе компанию?
- Составь, - кивнул мужчина, сжимая до хруста кулаки.
- Что-то… случилось?
- Случилось. Новое убийство. Пустота! Ни одного свидетеля! Ничего! Ни одной зацепочки! Кроме знания о том, что поработал инфернальная тварь!
- Астролог, успокойся.
- Не называй меня так.
- Хорошо. Как тебя называть?
- Сергей.
- Очень приятно познакомиться, Сергей.
На губах мужчины появилась слабая улыбка.
- Извини. Я не должен был.
- Я могу тебя понять, не оправдывайся. Все в порядке.
- Не все… я тут уже несколько месяцев, а это дело все дальше и дальше от моего понимания!
- Расслабься, - предложила Илия, откинувшись на стуле и взглядом поблагодарив свою помощницу, поставившую перед ними две кружки горячего чая и булочки.
- Расслабиться? - мужчина покачал головой. - Не могу! Каждый раз, когда я остаюсь один…
- Разве расслабляются в одиночестве? - кокетливо спросила девушка.
- А разве нет?
- В одиночестве только спиваются, - неожиданно серьезно сказала Илия. - А расслабляться надо в компании. Желательно теплой.
- Увы, в этом городе такую компанию не найти.
- А где найти?
- Только в твоем кафе. А еще точнее - в твоем обществе. Но ты же не можешь покидать кафе.
- Боюсь, у тебя уже устаревшая информация, - засмеялась Илия. - Не очень надолго, но я могу выйти на улицу. На час, на два. Но могу!
- О, - Сергей сделал глоток чая. - И ты хочешь сказать, что, выходя на улицу…
- В первый раз. В первый раз за последние… несколько лет, - немного смутившись, девушка не сказала ту фразу, что собиралась изначально.
- Хм. Не думаю, что из меня хорошая компания, для такой замечательной девушки.
- А разве мне много надо? Показать город, раз. Точнее, самое-самое красивое место из всех тех, что ты нашел! Защитить от хулиганов, это два.
- Хулиганы? Да ты сама…
- Нет. Только в моем кафе, где я полноправная хозяйка, я могу привлекать силы высшего порядка. А на улицах города - я слабая, ни о чем не знающая девушка.
- Слабо верится в это. А три?
- Три?
- Ну ты сказала, город - раз, защита - два. А три?
- А три приятная компания в твоем лице.
Астролог улыбнулся.
- Вряд ли из меня она получится.
- Ну, может быть, ты предоставишь право решать это - мне?
- Как скажешь, прекрасная миледи!
- Вот только, - Илия наклонила голову. - У меня до закрытия еще пару часов. А тебя в таком состоянии можно отправлять только в морг. Давай я открою тебе жилую половину. Поспишь у меня пару часов, потом я закрою кафе и мы пойдем погуляем.
Мужчина задумался.
- Это… слишком заманчивое предложение, чтобы я мог от него отказаться. С удовольствием, прекрасная.
Илия кивнула и повела своего гостя за собой. На губах девушки играла веселая и немного кокетливая улыбка…
***
Темнота небольшой комнаты нарушалась всполохами фар от проезжающих мимо машин. Тишина нарушалась шелестом сминаемой одежды и звуком поцелуев.
- Прошу… - простонал женский голос. - Хватит! Отпусти!
- Не могу, - засмеялся мужчина. - Ты мне нужна. Нужна больше, чем кто бы то ни был!
- Нет! Нет! Нет!
- Нет? А вот так…
Тишина нарушалась сдавленными стонами, жарким дыханием. А когда вспышка страсти утихла, и двое лежали сплетенные на кровати, она тихо сказала.
- Ты сможешь убить ее?
- Сам?
- Ты говорил, что можешь натравить на нее кого-то.
- Уже сделал, моя хорошая. Уже сделал. В следующий раз, когда она вернется домой одна, чтобы никто не смог нам помешать, моя мавка нападет на эту девчонку. Этой встречи ей не пережить.
- Мавка? Всего лишь?
- Нет, моя красивая. Моя мавка создана из некромантки. В ее жилах течет живая кровь. Кровь, которой я ее вскормил. Неужели ты думаешь, что какая-то девчонка - человеческое дитя, пусть даже и владеющая артефактом, сможет что-то противопоставить моему творению?
- Ты сделал мавку из некромантки? - женщина перекатилась и легла на грудь мужчине. - Правда-правда? Это же считалось невозможным!
- Мне все равно, что считалось. Это… мелко.
- Мелко? - женщина расхохоталась мягким грудным смехом. - Ты, правда, думаешь, что современные ограничения магии - это мелко?
- Конечно. Я истинный гений. А они всегда нескромны и не плавают на мелководье.
- Жаль только, что я теперь уволена.
- Уволена?
- Да… уже подписан приказ. Ты тоже…
- И я? Это радует. Я уже устал притворяться.
- Прибудут корректоры памяти.
- Никакой корректор не справится со мной, потомственным магом, колдуном Вуду и некромагом. Моя красивая, моя любимая, не бойся за меня. Со мной все будет хорошо, как бы не хотели обратного мои завистники.
- Ты… ты… - женщина даже не нашла что сказать и сдалась. - Я оставляю все на тебя.
- И кстати, милая, если ты уволена, зачем тебе смерть этой девчонки?
- Ты не хочешь ее убивать? - в голосе представительница прекрасной половины человечества зазвучало шипение. - Она тебе… нравится?
