Ник Лаев - В поисках красного

— Это я его недооценила.

— Возможно. — Человек с готовностью кивнул. — Но это тебе урок на будущее. Ни когда не преуменьшай ни чьих способностей. Всегда будь настороже. — Он помолчал и резко сменил тему разговора. — Что решила делать дальше?

— Ну, точно не принимать предложение Темного. Мне не понравились его условия.

Человек тихо рассмеялся. — Это понятно, а если поконкретней.

Девушка закусила нижнюю губу, — если честно пока не решила. Поэтому пришла посоветоваться. В любом случае, сориться с Братством нам не с руки. Поэтому вариант участия наших мокрушников, даже если бы Темный не взбрыкнул, отпадал сразу. Сейчас проблема заключается в том, сообщать ли о визите Темного большим шишкам или нет? У Веера и у тебя есть наверху связи и можно напрямую известить даже мессира Липа о поступившем Кольцу заказе. Что будет потом уже не наше дело. Пусть у них голова болит.

— Постой. Эти сведения нам тоже не помешают. Власти узнают лишь о том, что мы им сольем. Темного уже нет, а всё сказанное им не вышло за пределы маленького подвала.

— У этого старого оружейника большой подвал и нужно признать весьма удобный.

— Будь серьезней Майна, — человек недовольно прищурился. — Когда ты повзрослеешь?

— Извини отец. Я поняла. Ты предлагаешь включиться в эту игру.

— Именно. Отправь людей в эту обитель и все выясни. Пусть не попадаются на глаза людям канцлера. Главное узнай, кто им нужен и почему. И поторопи наших людей. Если для Темного встреча была лишь предлогом, то, боюсь, что он уже нанял убийц.

— Хорошо. Я отдам распоряжения сегодня же.

— Нет. Сейчас же, а завтра расскажешь, как все прошло. А теперь уходи, я и в самом деле устал. — Человек тяжело заворочался, поудобнее устраиваясь в постели. Девушка наклонилась и поцеловала его в лоб. Затем легко поднялась и, не говоря больше ни слова, вышла. Хлопнула дверь.

Человек тут же приподнялся и, подождав немного, крикнул, — Рыжий. — Через минуту раздались шаркающие шаги, и в комнату заглянула зевающая голова со всклоченными седыми волосами.

— Чаво тебе?

— Не чавокай. Отправь своего племянника в Обитель канцлера. Пусть он передаст толстяку записку. И не медли, если не хочешь сам топать три квартала.

— Какую такую записку? — голова снова зевнула. И не дожидаясь ответа, спросила: — И чаво тебе не лежится? Пускай теперь Майна разгребает все это дерьмо.

Человек захрипел, и начал шарить рукой по одеялу в поисках чего тяжелого. Голова испуганно ойкнула, юркнула за дверь и уже оттуда заверещала: — Бегу, бегу.

Тяжелой походкой верховная фриэкса Анудэ вошла в полутемный Зал Собраний. Под локоть ее поддерживала кряжистая, невысокого роста женщина. — Сюда херсира. — Она подвела Вейну к небольшому помосту, на котором находился круглый стол и вокруг него три высоких деревянных кресла. Два из них были уже заняты.

— Как здоровье сестрица? — Сидевшая на одном из кресел женщина приветственно привстала. Средних лет, в просторном салатового цвета платье он тут же поспешила подхватить фриэкусу Анудэ под другой локоть.

— Ничего голубушка? — Вейна тепло улыбнулась. — И не стоит утруждать себя Эйна. У меня уже есть помощница. — Подслеповато щурясь, она разглядела пустующее место и, доковыляв до него, с нескрываемым облегчением уселась.

— Ты задержалась дорогая сестра. — Третья верховная фриэкса была значительно младше Вейны. Ее волосы, щедро разбавленные седыми прядями, были собраны в пучок на макушке. Румяное морщинистое личико с маленьким курносым носом и голубыми глазками-щелочками источало недовольство.

— Моя подфриэкса слишком долго меня сюда вела. Жалела старые кости. Правда, Олфа? — Вейна потрепала сопровождавшую ее женщину по плечу. В ответ та лишь по рыбьему мигнула глубоко посаженными карими глазами.

— Приступим сестры. — Маленький кулачок верховной фриэксы Гдады нетерпеливо постукивал по лакированной столешнице.

— Ты все торопишься Нея. — Вейна поерзала на жестком кресле, пытаясь устроиться поудобнее. — Спасибо милая, что помогла. — Она говорила, не поворачивая головы к своей сопровождающей. — Можешь идти. Когда всё закончится, тебя позовут.

— Хорошо херсира, — Олфа склонила голову и торопливо вышла. — Теперь можешь начинать дорогая. — Вейна насмешливо взглянула на фриэксу Гдады.

Дождавшись, когда за Орфой захлопнится дверь, Нея осуждающе взглянула на Вейну. — Ты не подспускаешь ее к делам. А тебе пора подумать о своей преемнице. Великая подфриэкса вполне может подменять тебя на некоторых наших заседаниях. Твоя предшественница Гунора была…, - она помедлила и нехотя бросила, — более прозорливой.

— Я сама решу, когда такой день наступит. Пока мне по силам исполнять свои обязанности, я буду приходить в Зал Собраний. — Вейна прикрыла глаза и сложила тонкие, паучьи пальцы на груди. — И не тебе милочка решать, кто станет следующим гласом Однорукой. Лучше расскажи, зачем ты собрала нас здесь. Ведь мы недавно встречались. Неужели повод для этой встречи столь важен?

— Извини дорогая сестрица, что лезу не в свое дело. — На лице Неи не было ни капли раскаяния. — Но поверь, мной двигают лишь благие намерения. — Она торжествующе улыбнулась. — Но ты права. Сегодняшнее заседание войдет в историю нашего народа.

— Большая часть Приграничья в наших руках. — Нея начала не раскачиваясь. — Осталось захватить лишь Мистар. И тогда…, - она не договорила, а лишь красноречиво взглянула на обеих собеседниц.

— Это будет означать открытую войну, — Эйна задумчиво наматывала на палец светлый локон. — Пока мы избегали резкого разрыва с империей. Удавалось всё сваливать на боевые фирды пограничных фольков. — Она мягко улыбнулась. — А в Табаре делали вид, что верят в наше обещание навести там порядок.

— Мы и без того давно уже воюем, — резко бросила Нея. — Хватит друг друга обманывать.

— Одно дело отжимать у торнийцев по чуть-чуть. — Эйна говорила торопливо, волнуясь и запинаясь. — Но нападение на Мистар — это уже всё меняет. Там сотней, другой воинов не обойтись. — Ища поддержки, она взглянула на Вейну, но фриэкса Анудэ продолжала молчать. — Придется послать на юг все наши боевые фирды. И тогда уже отговорками о самоуправстве фулькхеров не отделаешься. Это война на многие годы. Кроме того, прежде чем осаждать столицу Приграничья нужно захватить бывшие командорства Смелых.