Рассуждая здраво, Макс решил, что все три города удержать не удастся точно, а поэтому отозвал всех присягнувших себе в "столицу", как теперь тайком называли город, в котором обосновался лидер восставших.
Радовал энтузиазм цвергов и то, что Дроу все таки решили рискнуть, и предложили свою помощь в защите города, однако до принятия присяги было еще далеко, а потому на них всерьез не надеялись.
Город постепенно превращался в крепость, стены укреплялись камнем, устанавливались защитные решетки, которые устанавливали на гребни стен, а руны нанесенные на прутья, действовали подобно защитному артефакту, и были в состоянии перенести магический удар средней силы. Вокруг города установили "минные" поля, из тех же взрывающихся дисков, намотали колючей проволоки которую обильно смазали ядом, а так же накопали ям, на дне которых были вкопаны острые колья. Перед самими стенами установили специальную решотку, состоящую из пик, которые поднимались под углом в сорок пять градусов, стоило только повернуть специальное колесо.
- ты, правда думаешь, что у нас есть шанс? - спросила Зула.
Они стояли на городской стене, наблюдая за завершением работ. Основной отряд сопровождения был достаточно далеко, а Максим использовал заклинание, не позволяющее подслушать разговор.
- если я все правильно рассчитал, и если не будит непредвиденных сюрпризов, то наши шансы примерно равны, один к десяти. - честно ответил маг. его шипяший голос был задумчив, а в глазах таилась тоска, которая длинными когтями раздирала душу.
- ты мог бы и соврать. - произнесла дроу, которая старалась всюду следовать за своим господином.
- зачем? Что бы ты, как они радостно готовилась к сражению, в котором вполне вероятно погибнут все, кто в данный момент находится в городе? - внешнее спокойствие и безразличие, внутри выливались в бурю, которую пока удавалось контролировать.
Зула посмотрела на рабочих, которые закончили наматывать колючую проволоку, и теперь шли к воротам. На лицах этих орков и гоблинов, людей и оборотней, отражалась странное спокойствие. Казалось, они смирились с уготованной участью, и теперь готовятся к пышным похоронам.
- а как же они? - кивнула эльфийка вниз.
- с каких пор, дроу интересует судьба других рас? Хотя, не важно, они должны слышать то, что даст им сил не бросить оружие и не стать скотом, на который будут охотиться войска Легата. Они не войны, и для них очень важно поддерживать боевой дух.
Разговор прервался, Зула хотела спросить еще многое, и о многом хотела поведать, но удержалась понимая, что от разговоров армия врага не станет меньше, а крестьяне не превратятся в умелых войнов.
Затянувшуюся паузу прервал молодой волк, которого прислали с очередным докладом от отрядов разведки. Оборотень, еще совсем волчонок, как маленький щенок заискивающе заглядывал в кровавые глаза Максима, готовый броситься со стены, если того пожелает хозяин.
"сейчас, вы готовы носить меня на руках, как героя, но стоит мне проиграть, и вы первые броситесь на меня, что бы разорвать на куски"
- докладывай, Стилк. - кивнул Макс, который потратил уйму времени на выучивание всех имен, что бы обращаться к оборотням на прямую. Так создавалась иллюзия равенства, которую все оборотни очень ценили.
- передовые отряды противника появятся на горизонте уже к вечеру, основные же силы прибудут чуть позже. По мнению Вольфа, атака начнется с расцветом.
- молодец, свободен.
От этих двух слов волченок едва не светился от радости, и побежал к своим друзьям, на ходу превращаясь в человека.
- и как мы будим действовать? - поинтересовался Харон, который незаметно подкрался к своему повелителю.
Сим давно заметил его, но сделал вид, что не замечает, что бы потешить самолюбие старика. Перед сражением он должен быть уверен в своих силах.
- приготовь отряд лис, и скажы цвергам, что пора испытать их изобретения в деле. Как только солнце опустится за горизонт, мы нанесем удар. - ответил Макс.
- что? - изумился Харон, возрост которого колебался от двух сот, до двух сот пятидесяти.
- я не намерен играть по правилам, которые устанавливает противник, так что превыкай действовать неординарно. - ответил Макс, жестом отметая все возражения.
Возразить Харону помешал так же молодой орк, с темно зеленой кожей, высокий и облаченный в добротные доспехи.
- господин Сим, с севера приближаются драконы! - взволнованно доложил он.
Макс повернулся к ниму, и удивленно спросил.
- драконы?
Орк по военному, вытянулся в струнку, и отрапортовал.
- три дракона, летят неторопливо и на небольшой высоте. Один явно больше двух других, и у него, как мне доложили, три головы.
Максим несколько секунд обмозговывал полученную информацию, а затем резко сорвался с места, и подобно темной тени заскользил к наблюдательному пункту северной стены. Харон и Зула, хоть и старались не отстать, но угнаться за молодым магом были не в состоянии.
Когда Максим достиг места наблюдения, драконов ужи было видно настолько хорошо, что можно было рассмотреть даже горящие живым огнем глаза, устремленные на город.
Часовые, три орка человек и гоблин, уже приготовили тяжелый арбалет, стрелы из которого легко прошивали трех латников вместе с щитами. Еще они успели поднять тревогу, так что город в спешке вооружался.
- отставить самодеятельность, война откладывается до завтра. - рявкнул маг, едва ступив на маленькую площадку. Его шипящий голос подействовал как ведро ходожной воды, заставив солдат вздрогнуть и замереть.
- сэр, тут это... драконы. - доложил старший из часовых.
- вижу, что не комнатные черепашки. - прошипел Максим, разрядив арбалет, на всякий случай.
"я вижу, ты хорошо устроился, маг, городишко себе отхватил в хорошем месте, только его старый хозяин этим недоволен, и готовится забрать свою землю обратно" мысленно обратился Тристан к Максиму, зависнув в воздухе на почтительном расстоянии.
"скажи мне то, чего я не знаю" усмехнулся Максим, отвечая дракону.
Две головы Тристана внимательно обследовали город, в то время как третья не сводила глаз с мага.
"хорошо, я скажу тебе то, что может тебя заинтересовать. Я передал твои слова своим сородичам, к моему удивлению их заинтересовало твое предложение, но рисковать они не хотят. Так что, если ты сумеешь доказать, что твои действия не являются дурацкой авантюрой, и докажешь честность своих слов, то мои сородичи присоединятся к тебе. А пока знакомься, это Вулкан и Уголь. Они единственные кто решил рискнуть, а заодно набраться опыта и прославить свои имена, надеюсь ты не против их присутствия?". Вопрос был задан с издевкой, как будто от ответа мага, что-то зависело, и как будто он мог отказаться от двух боевых драконов, находясь в критическом положении.
