И вскинула руку с пентаграммой. Свет, свет, свет… Он ослепляет, вспыхивая под глазами разноцветными кругами и звёздами. Девушку обливает кровью и ошмётками плоти. Горячий и железный запах сбивает с ног.
– У нас проблемы. Это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено… – это последние слова Рюумы, которые слышит Шет.
Её словно подцепляет невидимым крючком за кожу, зрачки наполняются лучами света, волосы ореолом окружают голову. Из самой глубины её сущности вырывается глас, пугающий своей уверенностью в глухих интонациях:
– Теперь вы – Стражи Порядка. Новый Совет, Десять Голосов Правосудия, Карающий Меч этого мира, поборники Справедливости, Защитники слабых и угнетённых. Десять Воинов, это ваше время!.. Да будет так…
– Будут объединены земли, прекращены жестокие войны, и больше брат не пойдёт на брата, мать не погубит дочь, а сын не убьёт отца… Новый Порядок, новые законы, новая жизнь – всё это предначертано, и нам не уйти от Слепой Пряхи судеб…
Сила исчезла, до поры до времени таясь в уголках её сознания. Вновь оказавшись на земле, девушка закрыла глаза, отказываясь воспринимать все те впечатления и новые эмоции.
Бархатная Тьма, вновь. В который раз за эту битву? Какую битву?.. Память вспыхивает калейдоскопом отрывистых воспоминаний…
«Пещера Последнего Проклятия… Некроманты… Их кольца, подчиняющие разум и волю любого… Ослабленная потерей Богиня пала жертвой… Её последнее желание – это уничтожить повелителя некромантов, жаждущего разрушения этого мира… Он хочет существовать на его останках, паразитируя на кусках гниющей плоти времени-пространства…»
Шет выбросило в реальность. И она рассказала новые сведения, обводя компанию взглядом воспалённых глаз. Смертельно хотелось покоя.
Теперь вы – Стражи Порядка. Новый Совет, Десять Голосов Правосудия, Карающий Меч этого мира, поборники Справедливости, Защитники слабых и угнетённых. Десять Воинов, это ваше время!.. Да будет так…
– Будут объединены земли, прекращены жестокие войны, и больше брат не пойдёт на брата, мать не погубит дочь, а сын не убьёт отца… Новый Порядок, новые законы, новая жизнь – всё это предначертано, и нам не уйти от Слепой Пряхи судеб…
Сила исчезла, до поры до времени таясь в уголках её сознания. Вновь оказавшись на земле, девушка закрыла глаза, отказываясь воспринимать все те впечатления и новые эмоции.
Бархатная Тьма, вновь. В который раз за эту битву? Какую битву?.. Память вспыхивает калейдоскопом отрывистых воспоминаний…
«Пещера Последнего Проклятия… Некроманты… Их кольца, подчиняющие разум и волю любого… Ослабленная потерей Богиня пала жертвой… Её последнее желание – это уничтожить повелителя некромантов, жаждущего разрушения этого мира… Он хочет существовать на его останках, паразитируя на кусках гниющей плоти времени-пространства…»
Шет выбросило в реальность. И она рассказала новые сведения, обводя компанию взглядом воспалённых глаз. Смертельно хотелось покоя.
До Дня Цветущих Деревьев она нашла свою дорогу.
*******
«Лёд. Ломкое крошево, тающее при первой же капели, или гигантские айсберги, вечно и величаво дрейфующие в северных морях?..»
– Что, уже всё закончилось? – Рыцарь недоумённо огляделся, напряжённый, как натянутая тетива.
Неожиданно для Рыцаря бой замер, казалось, с первой его атаки прошло не более минуты… А враг уже повержен.
Кровь кипела, в венах бродил жидкий огонь, бой ещё не полностью покинул его разум. Рыцарь выслушал Рюуму, Шет и покосился на кольцо, загадочно мерцающее в руках мертвеца. Его окатило волной восторга оттого, что все это закончилось, и его мечта, его предчувствия сбылись. Было легко и беспечно.
«Похоже, что наши приключения не то, что не закончились, и не начались толком» -сказал Тамплиер сам себе, поражаясь интонациям внутреннего голоса – точь-в-точь, как у Жреца.
А ведь казалось, что только секунду назад он скинул утяжелители… Только появилась ошеломительная в своей красоте Богиня, вот прозвучали её жестокие слова… Только казалось, что всё замедлилось, подчиняясь стуку крови в висках, бешеной пульсации вен в теле, пульсу… Азарт боя закружил в смертоносном танце, взвиваясь под музыку из скрипа доспехов, лязге мечей и копий, всполохах магии и вое заклинаний. Это было как в его первые битвы, когда он ещё не был погребён под грузом боли и печали, когда имела значение только победа, когда мир сужался до него и противника, выхватывая из картины мира пространство за пределами площадки боя. Это было восхитительно, божественно, прекрасно… Это было правильно.
Тамплиер размеренно задышал, восстанавливая сбитое дыхание, успокаивая сердце, ожесточённо колотящееся о клетку костей. Всё получилось, всё прошло, всё окончилось. Во всяком случае, они выбили себе передышку…
До Дня Цветущих Деревьев его предчувствия оправдались.
*******
Тайна… Если ты веришь своим друзьям, то можно приоткрыть завесу своей тайны, а если они способны тебе помочь, ты расскажешь всё, что тебе самому известно.
Рюума присел на разрушенные ступени храма. Остальные расположились вокруг, развели костер, предстояла новая история. Скелет собирался с мыслями о том, что предстояло рассказать. Наконец он начал.
– Я умер, когда грабил одно судно. Когда я был молод и командовал собственной пиратской командой, совершая путешествие с контрабандным грузом, мы наткнулись на шикарный галеон с товаром. Конечно, мы не отказались от возможности напасть на него. В этом была моя ошибка. Корабль принадлежал мертвецам, пока мои люди сражались на палубе, я преследовал офицеров в каютах корабля. В одной из таких кают я нашел кольцо, и, не задумываясь, надел его.
Трудно описать, как и почему, но это словно гипноз.
Тогда, я заключил свой контракт, возжелав абсолютного бессмертия, тогда я был алчен, как и все люди. Меня охватило боевое безумие, я носился по кораблю, уничтожая его и разбивая мертвецов в прах. Но, к сожалению, а может быть к счастью, носил я кольцо недолго, пробудившись, лич -капитан корабля уничтожил нас, сила кольца была ему нипочем, по крайней мере, тогда. Я утонул и умер, кольцо не выполнило контракта, и отдало мне свою силу, я вновь ожил.
На дне моря меня подобрали сельфиды – духи моря. Сейчас они одни ведут активную борьбу с некромантами. С затонувших кораблей они вытащили карты, так что кое-что, о наших врагах, я знаю. Некоторое время я был их агентом, но потерял с ними связь. Думаю, сейчас нам стоит с ними связаться. Это даст нам больше информации. В первую очередь об этих кольцах.
