В итоге, с подтверждением всех трех экземпляров договора дело тоже не стало. Ан Ниган не стал ни тянуть время, ни намекать на взятку. Сам, совершенно безэмоционально попросил документацию на подпись и, прошлепав их печатью жизнерадостно поинтересовался, где его будут кормить.
Новоиспеченный фер Вран ден Гарм ан Бойген от такого отсутствия бюрократизма только руками развел и попросил чуточку подождать. Никогда не был пьяницей, но это дело нужно было жестко отметить. Внутри словно пружина разжалась.
Глава X
— Слухи разносятся быстро? — лениво поинтересовался ан Ниган. На пирсы китоперерабатывающего завода высаживался десант. С гостями вернулись три местные парусно — гребные фелюки прихватившие с собой средних размеров грузовой галеон. В местной терминологии алонг.
— Подельники син Бойгенов их опередили, — отрицательно покачал головой я. — Покойный фер Рэйг в первый же день осады свои корабли за помощью отослал. Пришлось поторапливаться.
— Предусмотрительно.
— Ну да.
— Как вы его на вылазку выманили, если не секрет?
— Требушетами, — пожал плечами я. — Брали бы замок измором, попали бы сейчас между молотом и наковальней. А вот против валунов камнеметов у фера Рэйга шансов не было. Стены мало того что тяп — ляп слепленные, так еще и обветшавшие за века вдобавок. Донжон конечно крепче строили — а что толку? Мы в любом случае успевали всех в замке порешить. Камнеметы не так уж и трудно было ближе подтянуть.
— Хорошая рота и мастер осадных машин веский аргумент в войне благородных господ.
— Если второй благородный господин еще одну не наймет, — сказал я. К нам, судя по всему, привезли профессионалов. Это, наблюдая за высадкой, даже невооруженным взглядом было видно. Биноклем перед судьей я не светил.
— Да, да. — Охотно согласился со мной фер Феррин. — Что с этим делать думаете, если не секрет?
В ворота замка закатывались последние обозные повозки «Вепрей». Дабы не пропадали расписанные деревянные ложки, после падения замка в нем остались квартировать одни только «мои» люди. Количество желающих, кстати, после штурма увеличилось. Ну и понятно комиты роты со шпиками как гости владельца. Сейчас наблюдаемый с моря укрепленный лагерь и обозные повозки под стенами, похоже, сыграли с друзьями былых владельцев фьефа дурную шутку. Те, надо полагать, не стали терять время на высадку разведгрупп и поиски в окрестных горных лесах свободолюбивых аборигенов. Даже как — то запахом Родины шибануло, Мерекюлой например или Петергофом, если мы конечно в скором будущем не облажаемся.
— Что тут можно думать? — пожал плечами я. — Убить их всех надо и все.
— О — о — о!!! А сможете?
— Кто знает? Но умыть их кровью и сбросить в море в любом случае требуется. У меня с этим леном большие планы. Незваные гости в них не вписываются.
— А если не получится? — настаивал на своем судья.
— Значит, умоют кровью нас, — не стал я рассказывать постороннему про неотразимый для средневековой войны аргумент в виде двух автоматов. Несколько длинных очередей сломают любой строй. Ну а дальше солдаты «Вепрей» за ними подчистят. Единственное но — пускать АК в ход на глазах ан Нигана было глупо. Свидетельство уездного судьи это совсем не пьяная трепотня наемников в кабаке.
— Скажешь тоже! — незаметно поднявшийся на стену и подошедший к нам ан Феллем был весел и обряжен в доспехи. — Не так уж их много чтобы нас кровью умыть.
— Разведка никак вернулась? — спросил я.
— Да. Киран посчитал, что не более чем рыл пятьсот. Вместе с командами кораблей.
— Да, корабли они пустыми не бросят, — согласился я.
— После окончания высадки галеон наверняка уйдет…
— Кто — то не поскупился на фрахт, — в общем, согласился я с этим умозаключением.
— Да.
— Если интересует мнение второго лейтенанта, — еще раз глянул я в направлении наших недругов. — Со сражением лучше не затягивать, капитан. Если запремся в замке, они займут наш лагерь, укрепятся и будут ставить в строй желающих отомстить местных.
— Давно никого не убивал? — ухмыляясь, поддел меня Лойх.
Двое отиравшихся в зоне слышимости констеблей многозначительно переглянулись. Ну да, сопровождение Его Чести с момента своего размещения в замке активно собирало информацию. Было очень даже сомнительно, что мимо сыскарей прошли кое — какие слухи.
— Давненько. — Вздохнул я. — Но на какие только жертвы не пойдешь ради обзаведения недвижимостью.
— Ты нищим еще себя назови, фер Вран. Это уже твой второй фьеф как — никак.
Судья с немым удивлением поднял брови.
— Не надо грязных инсинуаций! — Возмутился я. — Дресхолд [29] принадлежит Айлин, а не мне! Присяги барону я не давал! Ну и обворовывать девчушку я тем более не собираюсь. Достаточно и того что мы ее отца убили.
— Падчерице твоей Дрес и так не достанется, — отмахнулся капитан, вглядываясь через подзорную трубу в направлении зоны высадки противника. — Продавать тебе его надо скорей, если найдешь кому.
— Я подумывал управляющего с личной присягой барону туда посадить.
— Ненадежно, — отмахнулся кэп. — Чем ты его честность и верность гарантируешь? Словом? Хорошо, найдешь какого — нибудь уходящего на покой простолюдина из квартирмейстеров. Боу тебе поможет. Ан Саган согласится его присягу принять? Если твой замок захватят и людей перебьют, присягу убийцы барон принимать откажется? Если примет, со всей баронией за свое воевать будешь или судится? А вот на продажу барон сразу согласится. Да и шакалов своих прижмет, наверное. Может быть, даже подскажет покупателя. Земля у тебя есть, супруга с тобой будет жить, дочурка у нее еще маленькая…. Если обратишь баронский фьеф в золото на приданое, даже враги не скажут, что барон не по справедливости девочку наследства лишил.
— А вы что скажете, фер Феррин? — поинтересовался я у судейской крысы.
— Если все слышанное верно, то Фер Лойх рассуждает не по летам мудро. Подтверждаю, фьеф супруги вам лучше всего будет продать. Повторюсь, если я верно понял сказанное. Был бы он имперским и где — то неподалеку, это куда ни шло. Но где — то в Кальве…. Хм…. Вам этот бы удержать, а второй лен в баронстве даже не пытайтесь.
Не то чтобы меня сильно давила жаба, но мысль что полной цены мне никто не даст, видимо отразилась на лице.
— Вы против Сагана воевали? — видя это, добавил ан Ниган.
— Конечно.
— Он даже вашу присягу может не принять. Что будете делать, фер Вран?
— Убью козла! — отвернулся я. Убить за такой маневр и, правда, стоило бы. Над этим, кстати, следовало поразмыслить. Вслед за последней мыслью тут же пробило пофилософствовать, оценить насколько тонка у человека грань цивилизованности.
Собеседники тем временем веселились.
— Вы сможете это сделать? — вытер выступившую слезу фер Феррин.
— Это — то, как раз не проблема, — совершенно серьезно ответил я. — Вот только с наследником окажемся в той позе. Ну а если и он железякой подавится, то наверняка примелькаюсь. Не та это известность, к которой стоит стремиться.
Пауза.
— Обстоятельно.
— Выживаю, как получается.
* * *
Враг не особенно осторожничал, но на рожон нам все равно лезть не следовало, так что переночевал противник спокойно. Встать под стенами замка наемники, к слову сказать, не рискнули, укрепилась в комплексе зданий китоперерабатывающего завода.
Сражение обоими сторонами намечалось на следующее утро после высадки. Другими словами, день прошел в безделье и я бы сказал неге. Поднять в седло кавалерию и погонять по долине вражеские разведывательные партии капитан мне не разрешил. У парня загорелось использовать владельца Бойгендэйла в косплее Боброка Волынского (с поправкой на масштабы, естественно), ну а конный лох в роли его засадного полка.
Этого кстати от нашего юного капитана никто от него не ожидал. Ни я, ни маг, ни даже Боу.
