В любом случае долго предаваться несвоевременным размышлениям было как-то не с руки. Поэтому я поднялся и изобразил что-то похожее на полупоклон.
— И вам здравствуйте… дон.
Для начала я хотел выпендриться и остаться лежать, но инстинкт самосохранения заставил меня подняться на ноги. А ещё сильно хотелось проверить, что выпало с шулеров, но собирать лут на глазах у самого главного вора я не решился.
Рапиру я, по здравому размышлению, тоже убрал в ножны. Если этот трёхсотуровневый монстр решит меня убить, мне не помогут ни доспехи, ни рапира, ни Небесная молния. Единственный рабочий вариант — вылететь в окно, но я пока не готов трубить на весь город о своём необычном артефакте.
— Не спешите, Алекс, — главный вор проследил мой взгляд, брошенный на окна, — двум умным… разумным всегда найдётся, о чём поговорить.
— Совершенно верно, — осторожно согласился я, настороженно следя за спуском нпс.
— Предлагаю переместиться к камину, — вор кивнул на два кресла и стоящий между ними журнальный столик.
— Хорошо, — я дождался, пока он спустится с лестницы и двинулся к камину.
Интересно, что с Викой? Судя по полоске жизни, она жива. Вот только почему я её не вижу? Или она, увидев уровень местного хозяина, благоразумно решила отступить?
— Присаживайтесь, Алекс, — глава воровской гильдии Удольска изящно опустился на левое кресло и протянул руку к коробке, стоящей на столике. — Признаться, Кекс и Укроп, хоть и приносили много проблем, были… надёжным активом.
Активы, значит? Деловой тип, для которого нет людей, есть лишь ресурсы, да? Ну что ж, это будет интересно.
— Не очень-то и надёжный, учитывая, что с ними справился такой неумелый воин, как я.
Нпс скептически посмотрел на мой нагрудник, прошёлся взглядом по наручам и рапире и остановил свой осмотр на капюшоне.
— Неумелый? — сам таинственный собеседник был одет не хуже, а то и лучше меня.
Чёрная кожаная броня, закрывающий лицо капюшон, перевязь для трёх (!) клинков, один из которых светился тусклым серебряным светом. Высококлассные перчатки, пояс со множеством кармашков, удобные сапоги, штаны с наколенниками и висящий на бедре миниатюрный арбалет.
Все эти вещи говорили о том, что их хозяин явно не привык экономить на себе.
— Был бы… умелый, вы бы меня и не заметили до самого конца.
Честно говоря, я надеялся дождаться отката Небесной молнии и только потом подниматься на второй этаж, но спустившийся по лестнице непись спутал мои карты.
— В этом вынужден с вами согласиться, — нпс открыл деревянную коробку и достал оттуда сигару. — Кстати, а как вы взяли Болта под ментальный контроль? Артефакт, заклинание, зелье?
То, что самый главный вор не заметил Вику — это хорошо, ну а то, что не предложил сигару и мне — плохо. И неважно, что я не курю, а сигара пахнет фиалками, важен сам факт обращения. Не предложив мне сигару, местный босс явно дал понять, что я для него очередной ресурс.
— Зелье, — я и так-то не собирался говорить ему о дроу, но сейчас и подавно.
— Поделитесь? — вор покрутил сигару в руках, с наслаждением её понюхал, но всё же вернул обратно в коробку. — Ценой не обижу.
— Последнее было, — на голубом глазу соврал я. — Простите, как я могу к вам обращаться?
— Пожалуй, — непись сделал вид, что задумался, — Дон, как вы меня назвали, будет в самый раз.
— Дон …
— Дон Онекорле.
Информация над нпс тут же обновилась:
Глава теневой гильдии, дон Онекорле, 300
Скрыто
Скрыто
Скрыто
— Что ж, дон Онекорле … — я с наслаждением откинулся на спинку кресла. — Я вас слушаю.
Дон Онекорле … Дон Онекорле … Что-то знакомое…
— Что ж, Алекс, — голос дона Онекорле посерьёзнел. — Вы же не будете отрицать, что нанесли мне урон, убив мои… сотрудников?
Точно бизнесмен.
— Ваши, кхм, сотрудники, первые напали на меня. Это была вынужденная самооборона.
— Напали на вас на нашей частной территории?
— С каких пор канализация и заброшенный дом являются частной территорией?
— С тех пор, как этого захотел я, — беззаботно ответил дон Онекорле, но, несмотря на беззаботность его голоса, я почувствовал, как атмосфера, царящая в комнате, стала… более напряжённой. — Я одобряю ваше стремление получить лучшие условия, и у вас, к слову, неплохо получается. Но. Напомню. Это вы пришли ко мне в дом без приглашения. Вы убили моих… полезных сотрудников. И сейчас опять же вы пытаетесь вести деловой разговор, но делаете это без уважения.
— Аргумент, — я не стал испытывать судьбу и сдал назад.
Границы дозволенного нужно прощупывать аккуратно. Иначе, сидящему напротив меня деловому главе гильдии может показаться, что эта сделка невыгодная. А мне моя жизнь дорога. К тому же судя по тому, что я до сих пор живой, наклёвывается жирненький квест. Кроме того, было в его словах что-то неуловимо знакомое.
— Тогда, — дон с пониманием усмехнулся. — Вы, Алекс, мне должны.
«Ты мне должен», бла-бла-бла. Ну да ладно, мне несложно подыграть. Главное, подобрать правильные формулировки.
— Будь я на вашем месте, считал бы точно так же, — я чуть наклонил голову вперёд, что можно было истолковать как согласный кивок или как заинтересованность в разговоре. — И как мы можем решить эту… дилемму?
Я не хотел использовать слово «проблема». Так как никто не любит проблем, и я в том числе.
— Думаю, несколько деликатных заданий помогут мне смириться с утратой таких великолепных бойцов.
— Видимо, как шулеры они были более эффективны, — не согласился я. — Боевые качества ваших бойцов оставляли желать лучшего, поэтому первое задание я выполню бесплатно — в качестве извинений за недавний… инцидент. Остальные — за разумную плату.
— Мы обязательно договоримся, — в голосе дона Онекорле промелькнуло тщательно скрываемое довольство. — Перейдём сразу к делу?
— Я весь во внимании.
Нет, с этим типом точно нужно держать ухо востро. Съест и не подавится. Мой руководитель в отделе логистики такой же. Смотрит на людей как на ресурсы. Если человек может быть ему чем-то полезен — заводит знакомство, если нет — безжалостно вычёркивает его из своей жизни.
У него даже к детям такой подход… Страшный человек.
— Как вы могли заметить, Алекс, не вся область канализации, м-м-м, свободна. Где-то засела нежить, где-то гигантские крысы, где-то порождения древней магии. И если с первыми двумя мы справляемся, то последние вызывают у моих подручных… определённые сложности.
— Продолжайте, — кивнул я.
— Мы не маги, — вор развёл руками, — и полагаемся на честную сталь. Что до этих… существ — их не берёт ни меч, ни стрелы…
Ну, насчёт честной стали я бы поспорил, на мой взгляд воры и убийцы чуть ли не поголовно используют яды и волшебные клинки. Что до «существ», это, видимо, были те самые слизни.
— Судя по не предусмотренному природой отверстию в … Укропе, — дон кивнул на труп шулера с дырой в груди, — вы не просто мечник?
— Есть такое, — скромно согласился я.
— Тогда моё первое задание, которое должно было быть последним — избавиться от слизней в центральном коллекторе новой канализации.
Внимание! Доступно задание: «Слизни в коллекторе»
Рекомендуемый уровень: 150
Рекомендуемое количество участников: 4–8
Провал: Конфликт с теневой гильдией Удольска
Награда: Квестовая цепочка
Принять? Да / Нет
Я сразу же отметил две вещи. Первое — «центральный коллектор». Какой же он центральный, если находится под баней? Значит, либо разговор идёт про другое место со слизнями, либо раньше Удольск был намного больше.
Второе — «новая канализация». Ведь есть новая, значит, должна быть и старая? Может быть, её и имел в виду домовой Эд, говоря, что нам туда пока что рано соваться?
— Одну минуту дон Онекорле, — я сцепил руки в замок. — Мне нужно минуту, чтобы подумать.
— Что ж, — в голосе главы гильдии я уловил смесь одобрения и лёгкого недовольства, — это разумно.
