Только сейчас я вспомнил маленькую приписку в конце информации на старшую сестру императрицы, о её чрезмерном пристрастии к изменению внешности.
Там говорилось, что она минимум пару раз в месяц прибегает к услугам целителей, специализирующихся на внешности.
Но тогда я пропустил эту информацию, посчитав несущественной. Хотя сейчас понимаю, что сделал это зря. Да и людям Ока нужно было разместить её не в конце досье, а первой строкой. И выделить пожирнее.
— Молодец. — похвалила меня Полина Сергеевна. — Можно сказать, что первую проверку ты прошёл.
После этого она мне подмигнула и помчалась в штаб, моментально выходя на пик возможностей физика архигранда. Меня даже обдало поднявшимся ветром.
Постояв пару секунд, я пожал плечами и пошёл следом за столь сумасбродной сестрой императрицы.
Первая проверка значит? Хотя чему удивляться. Нечто подобное я и предполагал. Вот только предполагал это со стороны Настиного прадеда — Василия Петровича. А тут этим занялась её тётя.
Всё же целитель у Шуйских был действительно настоящим мастером. Женщина далеко за сорок выглядела максимум лет на двадцать пять. И в этом плане далеко опережала свою младшую сестру.
— Проходите, Сергей Михайлович. — пригласил меня в кабинет Смирнова неизвестно откуда взявшийся секретарь.
В первое моё посещение его тут не было и доступ в кабинет начальства был свободным.
Прохор Иванович так заморочился перед прибытием гостей? Вот только для чего оно ему было нужно? Наверняка этот человек обладает каким-то узконаправленным даром, на который Смирнов весьма полагается при встрече с Шуйскими.
Поставил себе галочку, обязательно узнать об этом. Ну а пока пойду знакомиться с остальными будущими родственниками, прибывшими на базу.
Войдя в кабинет, я застал довольно любопытную картину. В качестве хозяина кабинета сейчас выступал не Смирнов, а Полиграф. Сам же Прохор Иванович сидел в одном из гостевых кресел, рядом с парой мужчин в возрасте. В одном из которых я сразу же узнал нынешнего главу рода Шуйских — Сергея Васильевича. А вторым оказался его брат Алексей.
Сергей Васильевич был архиграндом, а его брат грандом.
Их присутствие здесь напрашивалось само собой. Впрочем, как и Полина Сергеевна не вызывала особых вопросов в отличие от ещё одного члена этой делегации.
Это была маленькая девочка, лет шести — семи. Сейчас она сидела на коленях у сестры императрицы и с любопытством рассматривала какие-то бумаги. Причём было видно, что она не просто так смотрит на них, а именно читает. Читает и отлично понимает суть их содержимого.
Рядом с девочкой на столе лежал толстый блокнот, в который она периодически что-то записывала.
В досье имелся один лист посвящённый Настиной двоюродной сестре Марии. Девочке, как раз было шесть лет и она была дочерью Полины Сергеевны. Но исходя из столь юного возраста представительницы рода Шуйских о ней не имелось практически никакой информации. За исключением даты рождения и имени предполагаемого отца.
Полина Сергеевна уже больше двадцати лет была вдовой. После того как её муж погиб при довольно странных обстоятельствах во время учений. Он был кадровым офицером из рода Болотниных. Одного из немногих в империи родов, посвятивших себя кадровой военной службе.
Они были хоть и довольно средним по силе родом, но славились своим умением в филигранной работе с даром. Поэтому официальная версия о несоблюдении Болотниным всех необходимых предосторожностей и неправильным обращением с даром, была настолько притянута за уши, что поверить в неё мог разве, что ребёнок.
С момента смерти мужа к сестре императрицы сваталось больше десятка человек из очень знатных родов, но все они неизменно получали отказ.
Поэтому когда Полина Сергеевна родила, вся империя ещё долго стояла на ушах, обсуждая эту новость.
Я тоже прекрасно запомнил это. Настя тогда мне все уши прожужжала, что теперь у неё появилась маленькая сестрёнка, с которой она будет играть.
Вот только вышло так, что видела она эту сестрёнку от силы два раза за все шесть лет. И было это, когда Маша ещё висела на материнской груди. А дальше, каким-то совершенно непостижимым образом всегда выходило, что Насте не удавалось застать сестру в поместье. Да и теперь, когда она останется у Шуйских на неопределённый срок, никто не разрешит ей подходить к Маше.
Мне стало очень интересно, для чего они привезли с собой ребёнка? Само собой напрашивалось, взять ещё пару сильных одарённых. Они смогли бы помочь совладать с Настей и доставить её в поместье.
А сейчас я начал сомневаться, что Шуйские приехали, чтобы забрать Настю и императрицу.
— Отлично, что вы сами пришли Сергей Михайлович. — обратился ко мне Полиграф. — Я буквально пару минут назад отправил на ваши поиски Суворова. Господа Шуйские очень хотели познакомиться с вами лично.
О как! Они сюда приехали именно для того, чтобы познакомиться со мной? Вот это новость.
— Заочно мы, естественно, всё знаем друг друга. — заговорил отец Юлии Сергеевной и я кивнул, подтверждая его слова. — Тем более Настя нам постоянно рассказывала о тебе, когда приезжала в гости. Правда, тогда ты ещё выступал в роли её охранителя и лучшего друга. А вот теперь и в качестве жениха.
— А я вам говорила, что они поженятся. — не отрываясь от изучения бумаг, произнесла Маша, чем вызвала улыбку на лицах Шуйских и удивление на лицах остальных присутствующих. В том числе и меня.
— Для разговоров об этом у нас ещё будет много времени. Для начала позволь представить тебе всех присутствующих в этом кабинете членов рода Шуйских. С остальными ты познакомишься, как окажешься в нашем поместье.
Сказав это Сергей Васильевич официально представил мне всех, включая свою внучку. Девочка лишь кивнула, начав что-то писать в блокноте. Причём делала она это очень быстро. С такой скоростью не могут писать и взрослые, а тут шестилетний ребёнок.
— А теперь, когда все формальности соблюдены. Я бы хотел услышать от тебя о случившемся на вас нападении. Из первых уст, так сказать.
Задавать вопрос, почему они не спросили об этом того же Воеводу, я не стал. Наверняка это была вторая проверка. Ведь не зря же Полина Сергеевна рассказала мне об этих самых проверках.
Потом нужно будет сказать ей спасибо.
Рассказ занял у меня минут двадцать, в которые я смог уместить абсолютно всё. Рассказывать о проснувшихся у Даши способностях я не стал, а вот скрывать что-либо о словах кукловода и о нашей встрече с Семеновым, которого я отправил в отставку, не видел никакого смысла.
— Многие из напавших на вас являются выходцами из известных в этих краях родов. И их смерти наделают много шума. Но это мы берём на себя. Главное, что Настя с Юлей остались живы.
В наш разговор с главой рода Шуйских никто не вмешивался. Одна лишь Маша, отложила на время изучение документов и периодически что-то записывала в свой блокнот. За всё время, она ни разу не посмотрела в мою сторону, что показалось мне очень странным.
А после слов своего деда, девочка вырвала лист из блокнота и протянула ему. Я лишь краем глаза успел уловить строчки, исписанные аккуратным подчерком, которому позавидует любой учитель.
Быстро пробежав глазами, по написанному Сергей Михайлович тяжело вздохнул и попросил всех оставить нас с ним наедине.
Как-то мне это не очень понравилось. Тем более что Полиграф и Смирнов даже не произнесли ни слова против. Они просто встали и вышли следом за Шуйскими. К моему удивлению, Маша осталась в кабинете.
— Я хочу поговорить о твоём деде. — произнёс Сергей Васильевич, внимательно следя за моей реакцией.
А вот вам и третья проверка и походу самая серьёзная. Но это они так считают. На самом деле для меня сейчас это не является настолько болезненной темой. Для себя я уже всё решил.
— Я вас слушаю.
— Николай говорил, что ты до сих пор ещё не можешь принять решение. И я тебя прекрасно понимаю. Никого и ничего не может быть важнее семьи. Могу точно сказать, что находись я на твоём месте…
