— Я и не говорил, что все они украшены. Большинство именно такими и были — простыми, и от того — менее заметными.
Легок на помине. Впрочем, а куда ему деваться-то? Не к сестре же переезжать. Мои ноги тем времени присоединись к остальным костям в порыве стать единым целым, и я наконец-то смогла взять иглу и вместе с ней подняться в воздух.
— Что ты говорил о сдерживающем заклинании?
— Сначала — кристалл, — отрезал подселенец.
— Но я нормально себя...
— Это скоро пройдет, — ехидно возразил Альд. — Как минимум, из-за ребра...
— Но их меня их еще... — я запнулась и провела пальцем по грудной клетке справа, — двадцать три.
— Хватит ерничать, — судя по тону, подселенец начал терять терпение, — ты прекрасно знаешь, что это значит.
Ага, длительную и не слишком приятную процедуру замены при условии, что вообще найдется мастер, который согласится со мной работать. Одно дело — восстанавливать собственные кости, другое же — искать им замену. В прошлый раз мне с этим несказанно повезло, в этот же... Я покачала головой, глядя на мелкие осколки костей на полу.
— Независимо от того, в чем теперь искажение — в восстановлении или в направлении энергии, — голос Альда звучал устало, — ток энергии нарушен. А раз ты рассыпалась, то ее катастрофически не хватает.
— Тут бой вообще-то был, если ты не заметил, — ехидно возразила я. — И до этого — тоже.
— И рассыпалась ты дважды...
Вот как будто что-то обидное или неприличное. Ну прилегла отдохнуть, ну с кем не бывает...
— Ты и в нормальном состоянии была нестабильна, что в целом — огромный недостаток...
— Учил бы нормально, глядишь, и не было бы этого... недостатка.
— ...а с поврежденным телом, — невозмутимо продолжил Альд, — и вовсе непредсказуема. Так что возьми этот кристалл наконец и прекрати препираться, иначе твои живые спутники успеют состариться прежде, чем ты вообще отсюда выйдешь.
— Ну смотри, если я опять рассыплюсь — это останется на твоей совести, — буркнула я.
— Кто бы сомневался...
Продолжая удерживать замотанную в ткань иглу в одной руке, второй я нащупала камень в поясной сумке кристалл-накопитель.
— Положи иглу... куда-нибудь, — скомандовал подселенец. — А то с твоей удачей и сноровкой вся энергия уйдет через тебя в нее.
Я молча послушалась и вернула иголку на пол в пределах досягаемости.
— И что с ним делать?
Бесконечно терпеливый вздох в ответ. Да, очередной пробел в знаниях. Белый кристалл, казалось, слегка сиял в царившем в святилище полумраке, который не разгоняла широкая полоса света от приоткрытой двери наружу.
— Настройся на него, чтобы увидеть его энерго... ауру, так тебе понятнее будет, — ровно пояснил мой собеседник. — Как увидишь — тяни ее на себя.
Ауру удалось увидеть быстро, а вот с перетягиванием возникли проблемы. Если бы я знала, как это делать... После нескольких минут бесплодных попыток Альд не выдержал.
— Это же основа основ восполнения сил. Чему тебя учили твои наставники? Как они восстанавливали собственные силы?!
— Как обычные люди. Сон и еда.
— Ох-х, живы-ые... — мне прямо-таки представилась презрительно-покровительственная гримаса при этих словах. Ну хоть жалкими смертными не назвал.
— Да уж какие были. Не всем, знаешь ли, удалось стать первыми учениками Суртаза, — огрызнулась я.
Мда, давненько Альд не строил из себя высокомерного зануду. Я уж даже как-то отвыкла, хотя...
— Смотри на кристалл и свою руку, увидь две ауры одновременно, позволь им смешаться, — холодно произнес подселенец. — И после этого медленно перетягивай на себя.
— Молодец, быстро сориентировался, — ну как тут не съязвить?.. — Я уж подумала, что опять начнешь причитать о степени моей недоразвитости.
— В дальнейшем, как освоишь, сможешь так вытягивать силы и из живых, — Альд никак не отреагировал на колкость. — Из мертвых — не советую.
А вот это уже было интереснее.
— А подробнее?
— Сначала с кристаллом справься.
Снова непоколебимая вера в мои возможности, ага. Впрочем, вполне привычное явление, от которого даже почти не становится обидно.
Посмотреть, увидеть, перетянуть. Ничего сложного.
Получилось всего с третьего раза, и ощущения от этого были... Своеобразными.
Резко заломило все кости, но прошло это быстро. Наверное, к лучшему.
— Ты забыла о слове «медленно», — в ровном голосе подселенца явственно слышались ехидные нотки.
— Чтобы о нем помнить, нужно знать, каково это — быстро.
— Теперь знаешь. А медленно — это...
— Спасибо за приготовленную обстоятельную лекцию, но сравнить быстро и медленно я уж как-то смогу.
Вот как Альд умудрялся выражать свое саркастическое сомнение даже простым молчанием в ответ? Ох уж эти эмоциональные отголоски...
Кристалл в моей руке больше не мерцал. Но, как я помнила, это не означало непригодность накопителя для дальнейшего использования. Ему просто нужно было время, чтобы восстановить заряд. Я аккуратно спрятала драгоценный артефакт в поясную сумку.
— Ну так что с заклинанием?..
— Печатью. Доставай пергамент. И еще нужно что-то, чем ты будешь писать.
Я осмотрелась. Конечно, можно взять обугленный кусочек Тида...
— Пойдет, а еще лучше — возьми осколок кости. И кровь — вместо чернил.
— Я вообще-то не всерьез об этом размышляла.
— Знаю. А я вполне серьезен.
Тон подселенца явственно намекал на то, что спорить с ним бесполезно. Осторожно покопавшись в останках, я сочла одну из фаланг какого-то пальца вполне подходящим инструментом для письма. Кровь тоже была, уже чуть загустевшая.
— Так даже лучше, — удовлетворенно подытожил Альд. — Доставай пергамент...
Печать оказалась довольно простой, начертала я ее быстро, а вот кровь мертваря повела себя на пергаменте интересно: засохнув, она тут же отшелушилась, а на месте старательно выведенных мной кругов и черточек, остались похожие на ожоги следы.
— Это от печати. Чтобы не стерлась и из-за этого не деактивировалась без ведома хозяина.
— Спасибо за пояснение.
— Это стоит держать в уме при выборе материала. Ткань, например, не подходит в большинстве случаев - может загореться.
Ясно, а я уж подумала было, что Альд в кои-то веки решил давать более подробные разъяснения просто так, для общего сведения. Но все равно — заметный рост. Подселенец фыркнул.
Спрятав в карман мантии завернутую теперь еще и в пергамент иглу, я плавным движением подняла останки Тида в воздух. Заклинание левитации, конечно же, не убрала все следы с пола, да я и не задавалась этой целью. Надеюсь, Алианна меня за это простит. А если нет, то я буду достаточно далеко, чтобы не знать об этом.
Осторожно левитируя перед собой обугленно-кровоточащую массу, я наконец-то выбралась из святилища, ожидая встретить, увидеть или хотя бы услышать своих спутников. Только их поблизости, похоже, не было...
Подавив всколыхнувшуюся где-то глубоко панику, я осмотрелась внимательнее. Солнце с безоблачных небес щедро одаривало своим светом сочную зелень пологих холмов. Там, где она еще осталась после ночных событий, конечно же. Вроде и осень, а птички поют, какие-то насекомые летают, кости вокруг неподвижно лежат — красота, да и только.
И все-таки, где Мэб и Линс? Хоть бы с ними все было в порядке.
— Учитывая, что ушли они вместе, то вполне могут быть еще живы, — Альд не преминул высказать свое драгоценное мнение. — Что с мертварем будешь делать? Заберешь, как трофей?
— Очень смешно. Вообще подумываю, может... его похоронить хоть как-то.
