в город своего управляющего за стражей. Утром они прибудут, и мы им передадим пленных разбойников, а сами продолжим путь.
Разбив лагерь прямо на дороге, принялись ждать городскую стражу. Народ на нас косился, было видно, что многим хочется задать вопросы, но никто не подходил, побаивались.
С утра действительно прибыли стражники в количестве сорока воинов с семью подводами. Они сами сопроводят пленных в город.
За поимку преступников и ликвидацию опасной разбойничьей шайки, как ее тут именуют, полагалось серьезное денежное вознаграждение. Мы, естественно, отказались от него в пользу наемником, чем вновь удивили их старшего.
Порешав со стражниками все вопросы, караван продолжил путь. Мы могли бы уже и сами добраться до города, так вышло бы быстрее, но решили, что торопиться не стоит, поэтому приехали туда к обеду следующего дня вместе с караваном.
Наемники тепло с нами попрощались. А вот хозяин каравана просто так не мог отпустить. Денег от него мы не взяли, поэтому он попросил его обождать и куда-то ушел. Вернувшись через час, сообщил, что нужный нам караван отбывает в сторону морского порта завтра с утра.
Он рассказал, где на данный момент тот находится и как зовут его хозяина. Оказывается, купец с ним переговорил, охарактеризовал нас наилучшим образом, тот возьмет всю команду в охрану и окажет всяческое содействие в поиске корабля по прибытию в порт. Так как ходит туда уже много лет, то всех знает.
Поблагодарив его за помощь, мы направились в таверну. Перекусим, отдохнем, а завтра продолжим путь.
С утра направились к месту формирования каравана, который должен уйти в порт.
Хозяина нашли быстро, я сообщил о договоренности с ним. Владелец тут же расплылся в улыбке и принял радушно.
Наше путешествие продолжилось уже в их составе. Вечером на стоянке поинтересовался у него насчет корабля, который идет в нужном для нас направлении. Тот подтвердил, проблем не возникнет, покажет и познакомит с капитаном, а корабли отходят достаточно часто.
Перед сном я вновь связался со Славкой, как всегда, сообщил, что у нас все в порядке. Он передал в ответ, что дракон ужасно скучает, как и Алан. Потом добавил, что дед недоволен, не рассказываю подробностей нашего путешествия. Отсюда делает вывод, что не все гладко в пути.
Славке я приоткрыл завесу нашего путешествия, сообщил, что идем с приключениями, только подробностей не стал раскрывать и попросил деду об этом ничего не рассказывать.
На следующий день вновь потянулась широкая пыльная наезженная дорога. В этот раз с караваном мы прошли без приключений до самого города.
Перед тем как попрощаться и идти в порт, я предложил хозяину выкупить у нас лошадей. Думать он не стал, они ему еще в дороги приглянулись, замечал, как с завистью на них поглядывал.
Цену не обозначил, предложил назначить свою. Нам они больше ни к чему, да и деньги местные тоже не нужны, но не просто же так отдавать.
Заплатил он по двадцать монет серебром. Не знаю, дешево это или нет, выяснять не стал. Продав лошадей, в порт мы направились пешком вместе с купцом, который обещал познакомить с нужным капитаном корабля.
Портовый город средневековья, это не наш современный порт. Шумно, грязно, пахнет рыбой и много разношёрстного народу. К тому же мы никогда не видели парусных судов, причем некоторые показались просто огромных размеров, Четырех мачтовые произвели сильное впечатление.
Именно с капитаном такого корабля нас и познакомили. Он отправлялся сегодня вечером, так что успели вовремя. Ребята остались на пирсе, а я поднялся с ним на борт и прошел в его каюту.
Нас познакомили, и купец, раскланявшись удалился.
Капитан более конкретно поинтересовался, куда нам надо, так как будет заходить в несколько портов. Причем независимо от расстояния назначил сумму по пять серебряных монет с человека.
Цена меня устраивали, по сути, было все равно сколько запросит. Далее я объяснил, что нам надо не в порт, а хотим высадиться на необитаемом скалистом острове. Сообщил, где тот находится и как называется.
До капитана не сразу дошло, о чем говорю.
— Вы на остров Донго собрались, я правильно понимаю? — переспросил он удивленно.
— Да, именно так, — подтвердил я.
— Немыслимо! — Капитан всплеснул руками. — Он же необитаемый, там даже растительности нет, одни сплошные скалы.
— Нас потом с него заберет другой корабль, — тут же пояснил я, чтобы не возникло лишних вопросов.
— Нет, не могу, даже не просите, — капитан нахмурился. — Надо делать большой крюк, лишних три дня пути, это не приемлемо, заказчик ждет товар. При всем уважении, я не возьму вас на борт и не собираюсь туда идти, — отрезал он.
Капитан откинулся на спинку стула и сложил руки на груди сидя за небольшим деревянным столом. Усевшись напротив него, я полез в карман. То, что он может отказать, об этом уже подумал.
— А если увеличу цену. — Я положил на стол две золотые монеты.
Капитан глянул на них, на секунду задумался, в глазах блеснула алчность, но он отрицательно покачал головой.
— Изменение курса, это не просто перевести пассажиров из одного места в другое, вы практически фрахтуете корабль.
Понятно, набивает цену. Но мне не жалко, монет еще много, пока трачу только свои, у ребят их не меньше.
Я положил на стол еще две монеты золотом.
— А так? Это весьма большая сумма. На них, пожалуй, можно неделю плавать в свое удовольствие. Но если не устраивает, то…, — я поднялся.
Капитан, видя монеты и мое намерение уйти, даже сглотнул, чем выдал себя. Поняв это, он засопел и тут же их сграбастал.
— Каюту на шестерых предоставлю, питание за наш счет. Высажу, где скажите.
Ну вот, это уже деловой разговор. Судя по тому, что вспотел, боится, что я передумаю. Это действительно большая сумма.
Мы пожали друг другу руки, закрепив тем самым сделку. Выйдя из каюты, я направился за ребятами. Капитан, выскочил следом за мной, позвал боцмана и распорядился разместить нас по высшему разряду и поставить на довольствие.
Я отправил ребят на корабль устраиваться, а сам задержался на пирсе. Кое-что привлекло мое внимание.
Отсюда хорошо видно, как внизу, на берегу у деревянных мостков, сидят пацаны, двенадцать человек. Старшему лет четырнадцать, остальным, кому двенадцать, а кому и десять. Горит небольшой костерок, старший парень делит между ними не большую буханку хлеба.
Беспризорники, грязные, в старых, даже рваных одеждах, некоторые босиком, жадно сглатывают, ожидая своей порции.
Понаблюдав за происходящим, я направился к ним. В мешочек с медными монетами пересыпал все оставшиеся серебряные. Увесистый получился кошель, тяжелый.
