меня нету никакой чудо травы, которая позволяет путешествовать по мирам. Хотя… один мой друг может достать ЛСД.
— Не-не, — замотал головой Максим, — наркотой не балуюсь.
— Ну как хочешь. Я бы на твоем месте попробовала. Эту штука, знаешь, очень сильно помогает «попасть в другие миры». А чем, тебе, кстати, наш мир не угодил? Почему ты так жаждешь свалить отсюда?
— Это мир-помойка. Тупик человечества.
— Разве? Где ты ту помойку увидел? Посмотри, на улице чистенько. И даже навоз за коровами убирают с улиц.
— Я говорю о мире вообще, — уточнил Максим, — кругом трущобы. А в отдельных островках цивилизации живут наворовавшие толстосумы.
— Ой! Кто бы говорил. А чем вы там с ребятами занимались? Тырили биткоины, не правда ли?
— Потому что у нас не было другого выхода. Я, точнее не я, а тот другой Макс полгода работал на заводе, на конвейере. То еще удовольствие. А платят так мало, что ты еще и должен остаешься.
— «Тот другой Макс», — передразнила Виола, — забавно.
Она потушила окурок, показала официантке знак, что хочет еще пиво и спросила:
— Слушай… а что, в других мирах не так? В других мирах нет бедных и богатых?
— В моем мире есть бедные и богатые, но не так сильно это выражено, так тут. Там нет такого, что большинство людей живут в трущобах. В России, по крайней мере. Там у людей есть вода, электричество и канализация. Там, если мы хотим есть, мы просто идем в магазин, покупаем еду, а не заказываем пиццу, которую доставляет дрон прямо в трущобы. Да, техника у нас отстает от вашей, но у нас нет такого: high tech, low life[1].
— «High tech, low life» — забавное выражение. «Высокая техника, низкая жизнь»?
— Высокие технологии, низкий уровень жизни, — поправил Пронин, — Так у нас называют ваш киберпанк. Еще когда компьютеры только-только изобрели, писатели фантасты нас этим пугали. А в вашем мире как раз таки наступил этот ужас. Вот почему я хочу свалить отсюда.
— А зачем ты сюда вообще пришел? Почему не пошел в более привлекательные миры?
— Потому что я не контролирую, куда попадаю.
— В таком случае, я бы на твоем месте осталась здесь: вдруг следующий мир будет хуже.
— А что я здесь буду делать? Вот ты чем занимаешься в этом мире?
Девушка усмехнулась.
— Живу и радуюсь жизни, — просто ответила она.
— Э… м… я имел в виду, как ты проводишь время.
— Ну… — протянула Виола, — сегодня просто гуляла. В этом городе есть замечательный парк, там растут пальмы, есть пара фонтанов, красивые скамейки, бронзовые скульптуры.
— И что, ты каждый день ходишь в этот парк? Не надоедает?
— Нет, не каждый. Иногда я книжки читаю, сморю ролики на ютубе. Кстати, сейчас видео искины делают, и порой очень интересные.
— И книги искины пишут?
— Естественно.
— А в чем тогда смысл человеческого существования?
— Наслаждаться жизнью.
— Ну а что ты будешь делать, когда деньги кончаться? — продолжал задавать вопросы Максим, — Пойдешь на завод стоять у конвейера за гроши?
— Зачем, нет. Стану хакером, как раньше.
— То есть, вернешься в трущобы, будешь по мелкому воровать биткоины, надеясь когда-нибудь снова сорвать большой куш?
— Ну, придется, наверное.
— И это все, верх твоих мечтаний? А, например, стать ученым, сделать открытие, или, на худой конец, семью завести, воспитать новое поколение?
Виола как-то неопределенно фыркнула.
— Ну, какой из меня ученый? — грустно сказала она, — Да, и, похоже, ученых тоже уже вытеснили искины: они анализируют информацию, познают мир и делают открытия лучше, чем люди. А что насчет того, чтобы семью завести… Зачем? Чем мои дети будут заниматься в этом мире? Так же станут хакерами и будут воровать биткоины по мелочи? Да и опасно в моем положении детей заводить: во-первых, надо получить разрешение …
— Разрешение на то, чтобы завести детей? — удивился Пронин.
— Ты, как будто бы отсутствовал в нашем мире несколько лет, — усмехнулась девушка.
— Примерно так и есть, — с улыбкой ответил на это Максим.
— Ладно. Не суть на самом деле. Может быть, ты, и правда, путешествуешь по мирам. Только вот я ничем не могу тебе помочь. В этом мире, — он сделала ударение на слове «этом», — я не курю никакую чудо траву, и вообще не верю в эти путешествия. И, если честно, мне наскучил разговор с тобой. Я, если честно, вообще не хочу с тобой разговаривать, я сделала тебе одолжение, что согласилась встретиться. Пока.
Она небрежно бросила на стол несколько мятых купюр, тем самым как бы говоря: «не надо за меня платить» и ушла. Максим, некоторое время, сидел в расстроенных чувствах, потом подозвал официантку и попросил принести что-нибудь покрепче. Не став уточнять, она удалилась, потом вернулась с бутылкой текилы. Пронин налил себе полную рюмку. Залпом выпил, повторил. Алкоголь проник в мозг, заволакивая сознание приятным туманом. Но грусть не проходила. Максим выпил еще. Потом еще.
Внезапно парень проснулся в одной кровати с зеленовласой девушкой, которая спала, положив свою хорошенькую головку к нему на грудь. Он, продираясь сквозь дебри головной боли, попытался вспомнить, как здесь оказался и кто эта незнакомка.
События последних то ли часов, то ли дней, медленно восстанавливаюсь в памяти. Сначала Максим выпил много текилы, затем где-то ходил, в каком-то баре присел за столик, где сидела Виола с каким-то парнем. Те оказались очень недовольны его неожиданным вторжением, что-то грубо говорили ему, парень угрожал набить Пронину морду. А потом он вдруг спросил:
— Что, хочешь попасть в другие миры? Могу устроить. Плати только.
На что Максим надменно ответил:
— Деньги для меня не проблема.
Потом они долго куда-то ехали на тук-туке, сидели в каком-то баре, или ночном клубе. Играла громкая музыка, ритмично мерцали всполохи света. С ними была какая-то девушка в красном платье и два парня, оба негры. Все пили крепкие алкогольные напитки, от чего у Максима случились новые провалы в памяти. В следующем воспоминании парень закинулся какой-то гадостью, и у него начались галлюцинации. Пронин вспомнил, как он шел по странному городу, где светофоры имеют четыре секции: синий, фиолетовый, желтый и оранжевый. Парень был не один. Он был вместе с Виолой, и они держались за руки. Максим удивлялся, когда это он успел помириться с девушкой и почему у нее волосы не рыжие, а зеленые. А потом снова провалы в памяти. И вот Максим здесь.
Девушка проснулась, сладко потягиваясь. Максим увидел ее лицо. Это оказалась Виола.
— Где это мы? — удивленно спросил парень.
— Не знаю, — буркнула та и снова заснула.
Максим осторожно вылез из
