— Сыграет еще… А вообще? В других деревнях есть музыканты?
— То мне не ведомо. Да и не до музыки нам было ваша милость… — вздохнул староста.
— Понимаю.
— Разве что только теперь?!
Я понятливо кивнул. Да уж, угроза стать нежитью исчезла, такое ярмо с шеи спало, отчего бы теперь и не повеселиться от души?!
— Мертвяки! Мертвяки идут!!! — закричал прибежавший к дому старосты мальчишка-пастушок, пасший невеликое стадо деревенских коз в соседней горной долинке.
Деревня загудела как растревоженный улей. Народ высыпал на улицу. Мы тоже вышли, благо уже подмели все, что было на столе. Зеленоглазка едва вышла из-за него, переваливаясь как утка или там пингвин.
К деревне со склона у которого жались домики действительно, то и дело спотыкаясь, спускалось с десяток ходячих жмуров.
— Ну, это не беда. Мертвяки — не русские и то, что они идут не страшно, — сказал я, перехватывая винтовку. Жаль только что никто не понял, что я сказал. — Или может, вы сами развлечься хотите? — кивнул я на ополчение, готовое дать отпор, вооруженное дрекольем: вилами, лопатами, цепами.
— Если вашу милость не затруднит, то… — староста сделал жест: милости просим.
— Не затруднит.
Я вскинул винтовку и сделал длинную очередь из фаерболов. Мертвяков накрыло точно из автоматического гранатомета. Живые трупаки вспыхнули и опали.
В глазах деревенских увидел страх и удивление.
Ладно, пусть думают, что я мага так же положил.
— Ну что ж, часок отдохну у вас и дальше поеду. А то сразу после трапезы кишки растрясу.
Кирилл. Барон!
А вот и замок. Замочища!
Не уверен, что подобное сооружение вообще можно взять классическим штурмом. Посудите сами, укрепление построено на вершине горы, на выпиравшем из нее скальном выступе, высотой метров тридцать, буквально с отвесными стенами. Думаю раньше они были более пологими, но лишний наклон стесали, полученный камень пустили на строительство, и получилась вертикальная практически идеально гладкая стена.
Сам замок представлял собой одну большую круглую башню из серого камня этажей в девять-десять с зубчиками наверху, по площади примерно в три-четыре раза больше основания среднестатистической земной девяитиэтажки, окруженную невысокой стеной, максимум два человеческих роста высотой. А зачем высокая стена, когда замок и так стоит на высоте отвесной скалы?
Ворота как таковые на такой верхотуре понятное дело отсутствовали.
А еще наверняка есть подземные уровни, выдолбленные в скале-основании. Так что об общем количестве уровней крепости, можно было только гадать.
— Ё-моё, это же замучаешься постоянно спускаться и подниматься! — воскликнул я, узрев это циклопическое сооружение. — Ходилки отвалятся!
— Там есть эти… подъемники, — просветила меня Олграна.
— Лифты?
— Они самые.
— Ну, тогда ладно… Где он кстати?
— А вон видишь, небольшая выступающая башенка есть?
— Ага, это стало быть и есть лифтерная.
— Еще наверняка есть внутренние коммуникации, еще один лифт и лестница.
— Ну это понятно, как понятно и то, что наверняка есть тайные ходы и наверняка не один.
Шаманка кивнула.
— Ну что, идем? — спросил я.
И мы пошли, точнее поехали. И чем ближе мы подбирались к замку, тем величественнее и неприступнее он казался.
— Как ты его вообще выкуривать оттуда собиралась? — недоумевал я.
— Сначала бы атаковала элементалями земли. С этим бубном, да после твоей подпитки, мне это не составило бы труда. Они хорошо потрясли бы замок и чтобы не дожидаться его разрушения, маг вышел бы и атаковал нас.
— И что, этот замок так легко разрушить элементалями земли? — удивился я. — Какое же это к демонам тогда надежное убежище?!
— Нет конечно, по крайней мере мне одной. Замок наверняка хорошо защищен. Но маг не стал бы это проверять и атаковал, увидев как нас мало, а там уже вступил бы в дело ты, нашпиговал его хладным железом, а я добила.
— Ясненько…
План простой как молоток, но как показывает практика, работают именно простые планы. Чем больше деталей, тем больше вероятность, что что-то пойдет не так.
Но меня озаботила сама возможность подобного разрушения замка. Пусть даже, по словам шаманки, это непросто.
— А сколько шаманов нужно, или вернее сказать, сильных элементалей земли, чтобы сровнять этот замок до основания?
— Сложно сказать… все зависит от очень большого количества показателей. Силы защиты и нападающих, типы применяемых плетений…
— В среднем. Если все усреднить.
— Ну не знаю… пусть будет десять шаманов и десять сильных элементалей. Но, я повторяю, это все очень относительно, может и меньше, а может и больше…
— Да я понимаю…
— Ну а если ты беспокоишься о сохранности замка, будучи его владельцем, то можешь особо не тревожиться.
— Чегой это так? — удивился я.
— Не забывай, что ты рассар и мы можем призвать на твою ману столько сильных элементалей земли, что встанут на нашу защиту, сколько не собрать даже камланиям с обильными жертвоприношениями и двум десяткам шаманов.
— Успокоила…
Ну, она действительно меня несколько успокоила. Но только насчет шаманов.
— А маги? С их так называемой классической магией?
— Увы Кэррэл, тут моих знаний недостаточно. Я — шаманка, а не маг, но думаю, мы сможем достаточно эффективно противостоять любым магическим атакам извне особенно если узнаем о противнике хотя бы за сутки до его появления.
— Понятно, — вздохнул я.
Чего уж теперь, другого варианта у меня все равно нет, так что дареному… быку в зубы не смотрят.
— А теперь постарайтесь меня не отвлекать, я буду просматривать окрестности на наличие ловушек…
Шаманка погрузилась в себя, чуть постукивая в бубен и что-то шепча.
* * *
Шаманка. Достигшая первой намеченной цели в виде безопасного места.
Я все-таки добилась своего! Замок практически наш, более безопасного места просто представить сложно. Осталось его действительно обезопасить от всяких ловушек оставленных прежним хозяином. А наставил он их тут немало? От кого он тут так защищался? Не от собственных же мертвяков? Вон сколько понаставил… шагу не сделать, чтобы не вляпаться во что-нибудь.
Наверное от своих подданных предохранялся. Кто-нибудь отчаянный доведенный до предела безысходностью или чувством мести за творимые бесчинства, причин может быть целая куча, мог попытаться проникнуть в замок и попытаться убить мага. Сделать это очень трудно, но если припрет, и поспособствуют духи или богиня удачи, кто во что верит, то шанс есть у всех.
