Идти оказалось и не очень близко и не очень далеко - какой-то час ходьбы до местного аристократического района. Поплутав немного, я всё-таки добрался до двухэтажного домика магички. Скромненько так, но со вкусом - от улицы участок отгораживала кованная железная ограда с воротами. Роскошные клумбы с цветами вдоль дорожки. Домик тоже не большой и не маленький - десяток больших окон смотрели на улицу, мощная дверь с бронзовыми накладками скорее для солидности, чем для защиты от воров.
Звонка или колокольчика я не заметил, и пришлось греметь тяжелым кольцом, видимо и предназначенным для этого. На стук выглянула откровенная мымра - сухая, как палка, тетка лет пятидесяти в стандартной униформе местных служанок - строгое серо-зелёное платье без всяких украшательств, но с белым передником.
-Что господину угодно?
-Господину угодно поговорить с госпожой Хелси о возможном лечении.
-Господин знает о стоимости услуг? - я молча кивнул - Проходите.
Дом внутри был вполне под стать дорогой целительнице - просторный холл с широкой лестницей на второй этаж, неброская отделка и обстановка, которые не резали взгляд, но каждая вещь, даже на мой неискушенный взгляд, была настолько качественной и дорогой, что сразу чувствовалось - ты пришел к человеку, которого ценят и уважают.
Меня провели в кабинет, который до смешного напоминал, наверное, кабинет для приемов любой врача - просторная комната, в которой были разве что простой письменный стол с парой кресел да кушетка с обязательной ширмой. Единственное, что и пол был паркетный, и стены облицованы панелями из дерева с очень симпатичной фактурой, да на окне пара горшков с цветами.
Пока я интересом озирался, в комнату вошла магичка. Внешне - весьма даже симпатичная женщина лет сорока. Хорошая фигура подчеркивалась приталенным платьем, но опять же, всё скромно, без излишеств, показной бижутерии и киношных признаков магички. Обаятельная улыбка и внимательные умные глаза.
Молча указала на одно из кресел и несколько минут рассматривала меня странным взглядом. Наконец спросила:
-Чем я могу помочь вам?
Я молча снял с себя шляпу, маску, платок и перчатки.
-Можете сделать, чтобы я выглядел как нормальный человек?
-Что вы под этим понимаете?
Я невольно хмыкнул.
-Наверное, то же, что и все - чистая белая кожа, правильные, не изуродованные черты лица. Нормальные волосы, в конце концов.
Магичка встала и начала осторожно ощупывать мое лицо. Ощущение было странное, словно от её пальцев шел слабый электрический ток. Через несколько минут она снова села в кресло.
-Думаю, я могу вам помочь, но это обойдётся вам... в полторы сотни золотом.
По сравнению с надеждой снова походить на человека названная сумма выглядела просто смехотворной (тем более, что она у меня была). Я только смог выдохнуть:
-Когда это можно сделать?
-Приготовите деньги - приходите.
-У меня они с собой.
Магичка чуть удивилась.
-Хорошо, тогда давайте обговорим, какое лицо вы хотите. Тип лица, разрез глаз, нос и прочее. Какие-то особые пожелания будут?
Возможность выбирать поставила меня в тупик
-Меня вполне устраивало и прежнее лицо, но собственного портрета у меня нет. Вполне достаточно, если я буду выглядеть обычным, симпатичным, но не смазливым. Тут уж я полагаюсь на ваш вкус.
Магичка чуть улыбнулась.
-Я поняла. Пойдёмте.
Соседняя комната оказалась такой же стандартной операционной - сплошной кафель, стекло и сверкающий металл. Посреди комнаты - вполне даже современный операционный стол и даже огромная конструкция под потолком весьма напоминала бестеневую лампу. Я взгромоздился на стол, а магичка стала доставать из шкафчиков и раскладывать на дополнительном столике всяческие баночки, салфетки и непонятные, но очень неприятные, даже на вид, инструменты. Заметив мой взгляд, снова улыбнулась.
-Не волнуйтесь. Вы почти ничего не почувствуете. И крови, которой так боятся некоторые мужчины, тоже не будет.
Очень хотелось в это верить, но на всякий случай я закрыл глаза.
Магичка не обманула - она что-то сделала, и лицо словно занемело. Я слышал позвякивание инструментов, иногда голова чуть дергалась, но я ничего не чувствовал. Просто лежал и молился непонятно кому, чтобы у неё всё получилось.
Действо продолжалось довольно долго, и я даже немного задремал, когда где-то вдалеке послышался голос магички: "Ну, всё, можете сесть".
Когда она поднесла зеркало, и я в него заглянул... На меня смотрело не прежнее чудовище с бесформенным лицом, а вполне нормальный мужчина с решительным и даже симпатичным лицом. Я неверяще провел пальцем по появившимся бровям, самому обычному, но целому носу, и изображение повторяло движения за мной. Даже губы не выглядели щелью на лице, а стали вполне нормальными. Уши из жалких огрызков тоже стали нормального размера, а на голове даже появился меленький ежик волос. На исчезновении шрама на щеке я почти не обратил внимания - слишком я был потрясен возвращением человеческого лица. Только через некоторое время, чуть успокоившись, заметил, что кожа на лице стала чистой и белой, а вот шея осталась пятнистой. Заметив, что я начал крутиться, магиня успокоила:
-Возвращение цвета и однородности кожи - довольно простая задача, так что вы сейчас посидите, чтобы мне было удобнее, а я быстренько закончу.
Я закатал рукава, чтобы очистить не только шею, но и кисти, и магиня снова занялась лечением. Со стороны это выглядело невероятно просто - смочив кожу раствором из баночки, магиня поводила руками, легкое пощипывание, и кожа буквально на глазах стала белеть. Пока она возилась с моей шеей, руки стали нормальными. Видя мое ошалелое состояние, магиня снова улыбнулась.
-Вот видите, как всё просто, не страшно и не больно. Если доплатите ещё десять золотых, я могу очистить и всё остальное тело.
Предложение было невероятно заманчивым, но я только на миг представил, что она увидит мою спину, и может об этом кому-то рассказать...
-Нет! - прозвучало излишне резко, и я постарался успокоить насторожившуюся магичку - В другой раз.
Расчет прошел буднично. Деньги у меня были разложены в мешочки по пятьдесят монет, так что я достал три и положил на стол.
-Огромное спасибо!
Магичка только зыркнула в их сторону, но ни открывать, ни пересчитывать не стала.
-Приходите ещё. Вы сами убедились, что трудностей не будет.
