- Но ведь если бы не было Иллисии, - неуверенно начала я, потом окрепшим голосом продолжила. - То тогда тебе сложнее пришлось бы с поиском кандидатуры.
- Да сложнее. Но все случилось так, как случилось. Завтра, когда мы уедем, ты сможешь выйти из дворца и отправишься туда, куда тебе заблагорассудится, - сделал принц несколько шагов в сторону дворца, намекая, что разговор по душам закончен.
- Я останусь, - слова вырвались прежде, чем успела обдумать то, что делаю. - Хочу быть полезной. Например, если останусь с Иллисией, то ей не так скучно будет здесь одной.
- Давить на тебя никак не стану. С завтрашнего дня ты свободна и как распорядишься своей свободой решать тебе, - Черномор снова превратился в холодное и неприступное Высочество, которое помертвевшим голосом произнесло. - У нас гости. Так быстро.
Сильный порыв ветра и где-то на задворках моего сознания поселилась тревога. Ветер будто принес ее с собой. Тучи собирались над дворцом, и несли они отнюдь не простую грозу. И она пришла вместе с гостями. Почему-то мне казалось, что именно они несут с собой ее.
Таэлль решительным шагом направился к входу в парк. Я преданной собачкой следом. Не понимаю, чем меня пленили его откровения, что решила плюнуть на собственную свободу?
У ворот ждала кавалькада из всадников, возглавлял ее седоволосый господин, который уже раз был гостем во Дворце. Вот только тогда он изображал из себя немощного старика, сейчас же конь под ним гарцевал, синие глаза излучали силу и уверенность, а осанка была пряма. На четко очерченных скулах играли блики от огня светильников, которые держали несколько всадников из его свиты. Шары: красные, синие, зеленые - сияли яркими огнями, освещая картину: "Беда пришла, когда ее не ждали".
- Ваше Высочество, - Сиятельный Сэдс надменно склонил голову в приветствии, даже не удосужившись спуститься с коня. - Мне бы хотелось увидеть свою дочь. А так же выяснить все обстоятельства ее пребывания здесь. И вы ничего не будете иметь против, если мы заберем ее с собой?
- Она не выйдет за порог Дворца, - гордо вскинув голову и заложив руки за спину, произнес принц. - Если только это является причиной вашего визита, прошу меня извинить, у меня есть более важные дела.
- Не так скоро, молокосос, - процедил сквозь зубы Сиятельный Сэдс, сверкнув синими глазами. Спрыгнув с лошади, он довольно бодрым шагом (и это тот самый старичок, который еле передвигался в прошлый раз?) подошел ближе к воротам. - Что с ней? Надеюсь, ты не забыл, что Иллисия принадлежит к одному из самых родовитых семейств?
- Сиятельный, не стройте из себя оскорбленную невинность, - презрительно усмехнулся Черномор. - Как молодая, красивая девушка смогла ускользнуть из-под присмотра, проехать безбоязненно большое расстояние и не пострадать, если не с благословения родителей? Вы хотите сказать, что никак не приложили руку к этой ситуации? Или что сейчас, когда я сказал, что не отпущу ее, ваши глаза не горели торжеством? Как глубоко вы замешаны в заговор Сиятельный Сэдс? Не с вашей ли подачи было сделано все, чтобы убить моего отца?
- Как ты смеешь! - зашипел беловолосый красавец мужчина, (нет, просто чудеса, да и только, надо же какой он стал энергичный со времени прошлого визита).
- Смею! - принц стоял, так же гордо задрав голову и глядя прямо в горящие бешенством синие глаза. - После смерти отца, если вы не забыли, я правитель и ни один закон ничего не сможет сказать против. И я имею право выбрать любую женщину как мать для наследника. И никто мне не помешает, в том числе и вы.
- Посмотрим, молокосос, - Сиятельный Сэдс с трудом держал себя в руках, так его вывела из себя речь Таэлля. - Все еще будет по-моему.
- Значит, это все-таки вы, - горечь прозвучала в голосе Черномора и он склонил голову, пытаясь спрятать свои чувства от людей. - Вы глупы, Сэдс. Вы думаете, что продумали все. Но вы не учли того, что мир рухнет.
- Ребенок гарант того, что мир будет цел, - губы Сиятельного скривились в презрительной усмешке.
- А вы будете регентом, так? - принц взял себя в руки и его взгляд снова стал жесток, а выражение лица высокомерным. - Но еще есть я.
- У вас нет козырей на руках, Ваше Высочество, - насмешливо бросил блондин. - Сообщу вам по секрету, что они все у меня. Как же я был зол, когда пришел приказ правителя о том, что я обязан свою дочь, которую готовил совсем к другому, отдать замуж за ничтожество, пусть и родовитое ничтожество. За верную преданную собаку наследника. Но мне удалось переиграть ситуацию в свою пользу. Вы уже ничего не измените, Ваше Высочество. Мой внук будет править, а я ему в этом помогу. Из вашей семьи почти все мертвы. Холль ведь будет последним лиртом, которого вы убьете. И что тогда останется у вас на руках? Ничего. Вы ничего не сможете противопоставить тому, что происходит в стране.
- Вы уже обрекли на проигрыш не только меня, но и себя. Младенец не сможет остановить разрушение, - Его Высочество устало провел рукой по лбу. - С вами бесполезно разговаривать Сэдс. Вы слепы, и в своей слепоте уничтожите все вокруг.
- Я хочу забрать дочь, - Сиятельный вернулся к своему отряду и взял лошадь под уздцы. - Ничего более, Ваше Высочество. Вам лучше не выходить из Дворца. Мои люди окружили его и не пропустят ни вас, ни ваших лиртов. Вам нет пути отсюда.
- Она не выйдет за пределы Дворца, даже если мы все здесь умрем, - холодно отозвался принц.
- Когда вы будете мертвы, - сделал многозначительную паузу седовласый господин. - Дух Дворца станет подчиняться моей дочери, как будущей матери наследника. Тут вы тоже проиграли, Ваше Высочество, - и добавил ядовито. - Высочество, которое никогда не станет Величеством. Хорошо, сидите пока здесь. Я могу и подождать, терпения мне не занимать.
- Вы глупы, Сэдс. Так и не поняли, что в выигрыше все равно не будете. Как можно выиграть, если никого не останется в живых? - Таэлль сгорбился и побрел прочь от ворот, не обращая внимания на насмешливый взгляд, которым Сиятельный сверлил его спину.
Как же мне хотелось придушить этого господина. Какой же надо быть сволочью, чтобы подложить собственную дочь под наследника, с единственной целью, прибрать власть в стране к рукам. И как прибрать. Не замуж дочь выдать или в советники пробиться. И что имел в виду принц, что все нынче в проигрыше? Не просто так же он сделал это замечание.
- Почему они окружили дворец только сейчас? - решила выдернуть Величество, теперь действительно Величество, из его задумчивого состояния.
- Не хотели спугнуть меня. Антал доложил бы, что есть засада. О да, Сэдс все просчитал, и когда явиться, и когда окружать, - слова Таэлля сочились ядом. - И обрек всех на смерть, в том числе и себя. Девять месяцев мир будет жить без лирта. И вряд ли все эти удары прекратятся по одной только просьбе Сиятельного. Не с теми силами он игры затеял.
