— Нал. Не плачь, — его рука легла на мою. Я разревелась еще сильнее, наверное, от радости, что эльф очнулся.
Кел посмотрел на меня снизу вверх и слабо улыбнулся. Я легла рядом и свернулась калачиком у его бока. Эльф слегка приобнял меня и стал успокаивать, тихо что-то шепча, я даже не заметила, как уснула.
Проснулась я под пение птиц и потрясающие аппетитные ароматы. Эльф готовил. Вместо благодарности я налетела на него, с криками, что ему с такими ранами нужно лежать еще как минимум пару дней. Поспорив минут пятнадцать, я поняла, что убедить этого зарвавшегося остроухого не удастся. Смирившись, я принялась за еду: листья какого-то дерева, ягоды и один кролик, которого Кел поймал голыми руками, за что заслужил еще один мой недовольный взгляд. Как только его раны слегка затянулись, он тут же бросился на охоту, доказывать себе и другим, что он даже в таком состоянии на многое способен. Эх, мужчины. Почему им все время нужно быть лучше всех?
— Слушай, не хочешь — не ешь, — не выдержал Кел моих злых взглядов.
— Да ем я, ем, — примирительно заговорила я, а то еще перенервничает, и раны откроются.
— Ну и ешь, а то сидишь тут косо смотришь. Я же для тебя старался, — обиженно сказал эльф. Для меня?
— Хм, спасибо. Кстати куда мы держим путь? — как не в чем ни бывало, спросила я.
Эльф удивленно на меня уставился.
— Ты со мной? — я кивнула, — Не стоит.
— Что?
— Не стоит, говорю, идти со мной.
— Ты же вчера сам просил.
— Я не просил, я думал, ты захочешь мне помочь.
— Я и хочу.
— Нет. Не хочешь. Ты просто меня жалеешь.
Так вот в чем дело. Я задела его гордость. Ну и дурак же он! Да, жалею, но помогаю-то не поэтому.
— Я все равно пойду с тобой. Плевать, что ты не хочешь. Помешать ты мне не сможешь.
Эльф недовольно покосился на меня, но смолчал. Знает, я права.
Сначала решено было выйти из леса и узнать, где мы вообще находимся, а оттуда двигать в Норн к Тираэлю, если он вообще там. Он же наемник, мало ли куда его нелегкая занесла. Кел сказал, что сейчас может доверять только ему. Я спорить не стала, это его дело. Я лишь помогу ему добраться до брата и все. О том, что по его словам мне придется быть с ним до конца, я не думала. Отец мне поверит, а остальное все равно. Кто посмеет выдвигать обвинения против кронпринцессы Атлантиды? Правитель Светлого Леса. Тьма?! Знаю ведь, герцог Анил прав (непривычно называть Кела так): этим похищением преступника я нарушаю договор. Нам придется скрываться. За нами теперь гнаться будут все кому не лень. Отец, конечно, прикажет нас не трогать и доставить живыми, а вот другие государи? Ну, у дроу мы, может, приют и найдем. Надеюсь, Правитель Нарк все еще испытывает ко мне хоть какие-то чувства. Хотя… не стоит все же туда соваться: темные всегда темные, они не станут белее на солнце. К вампирам в Марианн? Неа, выдадут. Ладно, там решим куда бежать. Может, застанем Тира в Норне. Да и просто так, без цели, прятаться не дело, надо найти того, кто подставил Кела. Подставил ли? Может этот остроухий мне врет, хочет, чтобы я помогла ему скрыться? Но тогда моей репутации конец. Принцесса помогла сбежать мятежнику. Придворные всего мира перемоют мне косточки, политический авторитет Атлантиды упадет, а война со Светлым Лесом обеспечена. Дело ли? В их жизнь вмешиваются какие-то там Атлантиды. Ведь Лес непременно решит, что за всем мятежом стоим мы. Значит надо оправдать Келлиндила, даже если он действительно участвовал в восстании. Скажете не честно? Плевать. Я не хочу войны и не по тому, что боюсь проиграть. Ведь мы, скорее всего, проиграем. Мы сильнее, но эльфам на помощь придут наши недоброжелатели, будто бы на защиту Договора. Бред! Все прекрасно знают, что дриады ненавидят нас, а Кардиния и Колуш (два человеческих государства) с удовольствием загребут себе наши торговые пути. Конечно, выиграть мы можем, только вот потерь будет слишком много… да всех. И для них, и для нас. Война это ужасно, я не могу допустить этого. Тем более что причиной буду я.
Мы отправились на восток. Почему? Ну, какая разница куда идти, если даже примерно не представляешь где ты?
Я споткнулась и выругалась в очередной раз. Тонкие шпильки вязли в земле, платье не прикрывало ног, и они все были в царапинах, прозрачный шлейф цеплялся за каждый куст, так что я оторвала его еще в самом начале, но выбрасывать предусмотрительно не стала и сейчас тащила в руках. Волосы выбились из прически и торчали в разные стороны, я раскраснелась от медленной, но нелегкой (для меня) ходьбы. По сравнению со мной тихо плетущийся эльф выглядел просто непозволительно бодрым. Ему с такими ранами лежать надо, а он скачет. Мы упрямо пробирались сквозь лес, нужно было подальше уйти от того места где я колдовала, эльфы знают вкус моей магии и если мы перенеслись от Светлого Леса не далеко могут засечь. Поэтому и колдовать я пока не могла. Телепортироваться не зная, где мы было опасно. Приходилось идти своим ходом. Я вздохнула и снова уставилась на покрытую шрамами спину эльфа. Он все так же упрямо шел вперед.
— Кел, стой. Надо отдохнуть.
Удивительно, но эльф не возразил, а лишь устало кивнул. Я собрала немного лапника. Первый раз в жизни меня обрадовала любовь портних к огромным шлейфам. Ткани как раз хватило на импровизированную простынь и покрывало. Правда, весьма тонкого. Но как говорится на безрыбье… Я развела костер и достала немного ягод и несколько листьев сиры. Долгий день сказался на Келе, как только он лег, тут же уснул. Я осмотрела раны спящего эльфа. Они уже все еще слегка кровоточили. Ненавижу светлых?! Эта мысль меня позабавила. Я, наследница Светлого престола, ненавижу светлых. Но это так. В этот момент я ненавидела всех, кто причинил вред моему эльфу. Хм, моему ли? Я ведь не имею права на него.
Весь следующий день мы так же шли по, казалось бы, бесконечному лесу. И следующий, и следующий. В общем, выбрались мы из этого богами забытого места через пять дней. Сильно похудевшие и злые. Кел, как ни удивительно, ведь мы жили, чуть ли не впроголодь (больше зайцев нам не попадалось), быстро восстанавливался. Это хорошо. Мы оказались на небольшой пыльной дороге и не долго думая, пошли направо. Я же говорю, разницы никакой. Выражение "пошли налево" мне не нравилось, поэтому Кел смирился с моим аргументом, понимая, что с больными на голову лучше не спорить.
Злые и голодные, не способные применить магию (за то время, что мы шлялись по лесу, эльфы могли натянуть магическую сеть, которая улавливает малейшие проявления волшбы определенного существа и указывает место нахождения жертвы, так что приходилось сдерживать себя), мы добрались до ближайшей деревни. К появлению полуголого грязного эльфа и не более чистой девушке в "срамном" коротком платье жители отнеслись на удивление спокойно. Нам удалось продать мои украшения и купить себе одежду, и мы, наконец, узнали, где находимся. Я перенесла нас на запад Кораса. Это было не плохо. Полтора месяца пути, это если на лошадях, и мы в Норне. Но с учетом того, что нам нужно обходить стороной большие города и вообще быть очень осторожными, путь займет чуть больше. Повеселевшие и полные новых идей по поимке истинного мятежника, мы отправились в путь. Дорога была не очень хорошей, к тому же наступали холода. Нам срочно нужны были лошади, теплая одежда и оружие. Чтобы достать все это, необходимы деньги, а как их получить? Правильно, заработать или украсть. На первое времени нет, приходится выбирать второе. Впрочем, особых мук совести по этому поводу мы не испытывали.
