— Ну что, страшно за порог собственного дома выходить? — спросил Тильво, когда они прошли шагов десять.
— Да нет! Вот только бы видеть все. Ужасно видеть хочется.
— Подожди, давай подальше отойдём. Сила моей песни действует лишь на тех, кто её непосредственно слышит. Но не ровен час донесёт её ветер до дома. Так что потерпи немного.
— Хорошо, — вздохнула девушка.
Отойдя на довольно приличное расстояние от хутора, Тильво тихо запел. Он даже не доставал из чехла дайлу. Просто пел на своём родном языке, и все.
— Вижу! — воскликнула Лайла.
— Вот и отлично. Если до того, как в деревню придём, зрение не потеряешь, то делай вид, что слепая. Про тебя в деревне, наверное, знают.
— Ладно.
Когда Тильво и Лайла пришли в деревню, то свадебные торжества только начинались. Праздновали по обычаю на улице. Из домов повытаскивали столы и составили их вместе. Так что получился огромный стол, во главе которого восседали жених и невеста. Жениха Тильво уже видел. Невеста была, на взгляд Тильво, вполне себе обычной, ничем не примечательной девушкой. Даже слегка полноватой.
— А! Певец пожаловал! — провозгласил отец жениха. Тильво вздохнул. Начиналась привычная работа.
Прежде всего Тильво усадил Лайлу за стол рядом с дородной тёткой и попросил позаботиться о слепой девушке. Затем Тильво расчехлил дайлу…
Свадьба была весёлой. Впрочем, как и большинство деревенских свадеб, на которых приходилось играть Тильво. К приятному удивлению Тильво, на свадьбе был паренёк, довольно сносно играющий на свирели, так что у них с Тильво получился неплохой дуэт. Развлекая народ, Тильво не забывал и про Лайлу. Но с ней вроде бы всё было в порядке. Подсели две девушки чуть моложе её и стали перешёптываться, то и дело смеяться. Не обошлось, конечно, и без пьяной драки, которую, впрочем, довольно быстро утихомирили.
Когда молодые удалились в дом, а пьяный народ стал медленно разбредаться, Тильво зачехлил свой инструмент и подошёл к Лайле.
— Ты хорошо играл.
— Спасибо. Тебе понравилось?
— Конечно, если бы я могла видеть, то было бы намного лучше. Но и так было весело.
— Я рад. Ну что, пойдём? Сейчас я только с отцом жениха поговорю.
Отец жениха был вдребезги пьян и предложил Тильво рассчитаться завтра утром. Певца такое предложение явно не устраивало. Сейчас мужик был навеселе, а завтра будет злой с похмелья. Значит, деньги следовало брать именно сейчас. Сославшись на то, что он должен проводить дочь Гильена и ночевать будет на хуторе, а в деревню больше не вернётся, Тильво уговорил-таки папашу жениха заплатить сейчас. Денег он отвалил прилично. Если их использовать с умом, то хватит на довольно длительное время. Даже с учётом того, что он будет путешествовать не один.
Когда Тильво и Лайла отошли на порядочное расстояние от деревни, Тильво запел на родном языке. Лайла даже не просила его. Просто он почувствовал, что так надо.
— Ой, сколько огоньков наверху! — изумлённо воскликнула Лайла.
— Они называются звёздами, — сказал Тильво, всматриваясь в тёмное Небо, на котором он ничего не видел.
— А это? Такое почти круглое. Светит не очень ярко.
— Это луна.
— Как красиво! Тильво, ты настоящий волшебник.
— Нет, я не волшебник, — Тильво как-то грустно улыбнулся, — просто я другой.
— Другой?
— Лайла!
— Что?
— Я хочу предложить тебе идти со мной.
— С тобой? — изумилась девушка.
— Да.
— А куда?
— Это очень долгая история. Я тебе её обязательно расскажу.
— Но куда мы идём?
— Не куда, а зачем. Мы пойдём для того, чтобы все могли видеть то, что ты видишь сейчас. Да и это не так важно. Важно, чтобы мир стал снова нормальным, чтобы люди после смерти не попадали в тюрьму под названием Небо, а уходили положенными Творцом путями.
— А как же мои отец и братья? Они будут волноваться. — Лайла, нахмурилась. — Может быть, мы сначала зайдём к ним?
— Расскажем, что ты можешь видеть сквозь Небо, когда я пою? Это все глупо. Они не поймут.
— Я не знаю, Тильво, — девушка потупила глаза.
— Что ты не знаешь? — Тильво повысил голос и сам этому удивился. — Я тоже не знаю. Не знаю, что нас с тобой дальше ждёт. Но у нас есть шанс. Шанс освободить людей. И его надо использовать. Думаешь, мне охота тащиться Небо знает куда? Тоже нет. Я не обещаю тебе лёгкой и безопасной дороги. Более того, я не обещаю тебе, что смогу уберечь тебя ото всех неприятностей, хотя я всеми силами постараюсь. И дорога это все же лучше, чем целыми днями торчать дома, ожидая отца с братьями. И потом, ты будешь видеть. Не постоянно. Но довольно часто.
— Я… — девушка волновалась, — я пойду с тобой, рыцарь Тильво.
— Я рад. Только не называй меня больше рыцарем. Хорошо?
Им пришлось сделать большой крюк, чтобы обогнуть хутор Гильена. Лайла с тоской посмотрела на свой дом, но Тильво ничего говорить не стала. Затем они выбрались на тракт и пошли вперёд. Тильво боялся, что их будут искать, и поэтому предложил идти всю ночь. Было очень тихо. Только трещали насекомые в траве, да перекликались между собой ночные птицы.
— Спой, Тильво! Я хочу снова видеть луну и звезды.
— Ладно. — Тильво запел.
Язык бессмертных разносился над травой и над пыльным трактом. Свет звёзд и луны лился с небес. И Тильво почему-то совсем не чувствовал усталости. Ему шагалось легко и свободно. Рядом шла Лайла, опираясь на бесполезный сейчас посох и то и дело задирая голову и любуясь ночным небом. Тильво вдруг подумал, что эта девушка единственная, кто был рождён под Небом, но ни разу его не видел и не увидит. Значит, она, по меркам этого мира, слепа. Или, может быть, единственная зрячая в целом мире. Поняв, что Лайла теперь снова видит, Тильво хотел было прекратить петь, но ему не хотелось идти под давлением чёрного ночного Неба, и он просто понизил голос и продолжал тихо напевать. Они шли всю ночь, пока не стало светать, и только тогда они решились передохнуть.
— Ты ещё поплатишься, тварь небесная! — рычал посвящённый, но сделать ничего не мог, поскольку помимо обычных оков его держали путы Силы, накинутые стоящими рядом ренегатами.
— Уведите! — равнодушно бросил Сын Неба и вздохнул.
Допросы были штукой неприятной, но, увы, неизбежной. Особенно неприятно было допрашивать последнего посвящённого. Сын Неба заглянул в свои бумаги. Иеронимус, посвящённый круга тени. Ну да, конечно, даже до Неба эти посвящённые служили тёмным богам, что ж с них взять. Хотя Сын Неба и надеялся, что тёмный пойдёт на уступки быстрее. Впрочем, в Зале Советов все слишком быстро произошло. Сын Неба прикрыл глаза, в который раз вспоминая то, что случилось накануне.
