В команде огненного принца состояли два его неизменных друга: Лидан, как и принц стихийник с огнем, и Марк — защитник. Оба парня являлись боевиками. А вот короткостриженую высокую девушку и щуплого, казалось моложе меня, парня, я не знала. Рассмотреть остальные команды я не успела. Октавий подошел ко мне и приобнял за плечи.
— Тиретис, — обратился к принцу Октавий, — Объясни мне, почему к тебе никто не присоединился? Ты же будущий правитель Нестаргона! И должен ведь мотивировать людей идти за тобой.
Все взоры разом обратились к принцу, в них читалось требование разъяснить и оправдаться. Наследник устало осмотрел всех вокруг и равнодушно пожал плечами.
— Большая часть из присутствующих даже не подданные Нестаргона, — резонно заметил Нестаргонский, но это его не оправдывало, — К тому же только одна команда имеет хоть какие-то шансы устоять против меня и Ри, — а вот это заявление меня уже удивило. От завышенного самомнения страдает не только Риас, но и его дружок.
— Всегда нравился твой настрой, Тир. Насколько помню, никому из присутствующих еще не удавалось увидеть в работе вашу сплоченную команду, — высказывал Октавий, совсем не удивленный такой самоуверенностью холодного принца.
— Хотите сказать, что они вдвоём стоят больше, чем пятеро? Тир же всего лишь артефактник, пусть и стихийник, — высказал общее сомнение Лидан.
— Вот это, Лидан, вам и требуется проверить! А чтобы было интересно, — злорадный смешок куратора вынудил меня напрячься, — Команда победителя выберет одного человека из состава для получения приза — свидание с очаровательной Орисой! Весь день. И я даже подпишу за вас отгулы для выхода в город, чтобы свидание было более желанным.
И мне совсем не показалось, что Октавий переводил насмешливый взгляд только с парочки на Кобеана. Вот же козел!
— А ты, Кениар, — словно прочел мои мысли, обратился ко мне, — Постарайся не пострадать. Тут будет много опасной магии, а я не позволю сдвинуться тебе с этого самого места.
— Вы оставите ее без защиты? — голос Кобеана приобрел угрожающие нотки.
— Как ее куратор, я уверен, что она сама способна справиться с защитой. Тем более, насколько мне известно, она уже способна вплетать свою стихию в заклинание. Кениар, если не пострадаешь, то я буду щедрым на баллы, — сказал так, будто это могло меня успокоить, — Начнем со слабейших команд. Без обид, но я знаю потенциал и возможности каждого из вас.
Пока две команды с незнакомыми мне учащимися выстраивались, а зрители расходились, занимая удобное и безопасное расположение, я прошла по небольшому периметру. Октавий оставил мне площадку, чтобы ничего не помешало мне увернуться, когда уже буду не способна колдовать. Небольшой прямоугольник очерчивала еле заметная линия, и когда я пыталась пройти через нее, то воздух отбрасывал меня внутрь.
В момент старта я была уже готова. Благодаря частым тренировкам с Кобеаном мне удастся выстроить хорошую защиту из песка почти моментально, поэтому решила не разбрасываться силой и по возможности просто уклоняться.
Воздух буквально затрещал от тех заклинаний, которыми бросались десять человек. Бой был бы зрелищным, если бы команды действовали сообща. А так я только успевала следить, как начинают новое и новое заклятие боевики и от кого летит очередной артефакт, запрятанный в многочисленных карманах артефактников. Одной команде повезло с защитником, который только и успевал накидывать свои необычайно крепкие щиты на союзников. Другой команде достался стихийник-целитель с основным набором воздуха, поэтому его ребята держались стойко, постоянно получая эффект обезболивания и легкости ощущений.
В какой-то момент, один из стихийников спрятался за своего защитника и начал плести неизвестное мне заклинание. Земля задрожала, начала изворачиваться, и я поняла из-за кого полигон вечно в колдобинах. Трещины поползли от мага, и волна земляных колов пробиваясь в радиусе, стала набирать скорость. Защитник с победной улыбкой начал накидывать на союзников поддерживаемые щиты.
— Ори, защиту! — крикнул мне Кобеан, но я уже сама сообразила, что от такого смертные не уклоняются.
Один из ребят в другой команде тоже заканчивал доплетать странное заклинание, которое стало видно только сейчас, и я поняла, как выглядит маг крови в бою. Парень успел порезать ладонь, освобождая ценную кровь, и заклинание обрушилось на площадь с его противниками, накладывая безмолвие и обрывая все произносимые заклинания, сметая и щиты тоже. Секундой позже земляные колы захлестнули всех, кроме стихийника, который их сотворил. Парень вглядывался в лица девятерых страдающих человек с удивлением и непониманием. А я мысленно благодарила Кобеана, что моя защита, хоть и лопнула, но справилась с задачей.
— Вот это я понимаю хаос и страдания! — вступил со своими речами Октавий, — Поздравляю Вилли, ты только что победил всех! Даже своих союзников. Какая небывалая хитрость, — издевательским тоном восхищался куратор, — Этот бой был показателем того, что сделает вас слабыми: разобщенность, неорганизованность, полное отсутствие коммуникаций! Чтобы до практики, все знали друг друга! Вы должны понимать требование соратника по одному лишь взгляду! Следующие!
Следующими вышла команда Кобеана против полноценной команды, которая должна была сразиться с прошлыми победителями. Но Октавий даже не засчитал ребятам ничью, объявив обеих проигравшими. Сладкую парочку куратор решил оставить на закуску, давая ей фору не устать, посчитав, что так будет справедливо. Их же всего двое.
Высокая девушка в команде Кобеана оказалась заклинательницей существ с боевым направлением, а тощий паренек целитель-водник, что считалось лучшей для целителя комбинацией. Мое удивление вызвала девушка, когда после ее громкого свиста в небе раздался крик. К заклинательнице летел громадный орел, он немного покружил над хозяйкой прежде, чем хлопая крыльями уселся на ее крепкую руку, обтянутую жесткой кожаной материей. Птица нахохлилась, пару раз издала крик, привлекая к себе внимание и замолчала только тогда, когда девушка взъерошила перышки на шее у своего питомца.
Бой в этот раз выдался менее хаотичным, более сдержанным и быстро закончился. Лидан стремительно закидывал огненными шарами целителя и защитника противников поочередно, не давая тем помочь союзникам, вынуждая их всю силу тратить на собственную защиту и исцеление. Девушка удивила меня повторно. Она со своим питомцем действовали как одно целое, но при этом заклинательница не использовала больше заклинаний. В ее арсенале была кистень. Кожаная веревка в конце оснащалась булавой с маленькими шипами. Воительница двигалась гибко и уверено, но ее атаки не достигали цели, а только запугивали и отвлекали, как и нападки от птицы. Защитник Марк и щуплый целитель расположились далеко позади команды, находясь в безопасности и хорошо обозревая площадку, постоянно готовые помочь и поддержать.
