— Нет. Ты не понял — ты должен сам взять его, своими руками.
— Но вчера же ты его держала, и ничего, не испортился, вроде.
Я нетерпеливо вздохнула. Ну почему человек просто не может сделать то, что его просят?
— Вчера было можно. Сегодня утром, как видишь, я положила его на солнце — специально, чтобы очистить его и подготовить к принятию нашей энергии. Поскольку амулет это твой, после очистки первым прикоснуться к нему должен именно ты.
Наконец, взяв в руки кулон, он уселся напротив, совсем близко. Я продолжила объяснение:
— Вообще обычно амулет заряжает тот, кому он и принадлежит — хотя из Фениксов раньше я выбирать-то не получилось бы, — улыбнулась я, — Но, в общем, я решила, что нам стоит сделать это вдвоем — то есть, я тебе помогу немного.
Этьен пожал плечами — мол, тебе все равно виднее. По моему знаку он сложил ладони с лежащим в них кулоном лодочкой, а я подвела свои ладони снизу, едва касаясь его рук и как бы поддерживая его. Как я и сказала, основной поток должен был идти от Этьена, я лишь могла направлять, где будет нужно, и следить, чтобы энергия шла ровно.
— Теперь сосредоточься — представь, что твои мысли вливаются в этого скарабея.
Легко сказать — сосредоточься, мне и самой не всегда это удавалось, а сейчас мы оба, к тому же, были измотаны. Мы предусмотрительно избавились от всех возможных шумовых помех в квартире, но Этьену, наверняка, мешал работающий у соседей телевизор, вчерашний недосып и Бог знает, что еще. Я слышала краем уха обрывки новостей — какие-то политические переговоры, небольшая авария на трассе, новости культуры — но все это проходило где-то на периферии сознания. Я посмотрела на Этьена — он закрыл глаза и изо всех сил старался, я чувствовала, что у него даже ладони вспотели. Наконец в руках можно было ощутить тепло, а вокруг будущего амулета стало заметно слабое голубое сияние. Я удовлетворенно кивнула, но, сообразив, что Этьен сейчас этого не видит, добавила:
— Отлично. Теперь давай в полную силу — сосредоточься на всем хорошем, что тебе хотелось бы сделать с помощью своего дара — и что ты еще обязательно сделаешь. Направь эту энергию в амулет.
Этьен нахмурился, напрягая всю свою силу и вкладывая всю энергию в мысленные образы — и голубое сияние заструилось ярче, тонкими нитями оборачиваясь вокруг крохотного скарабея. Жаль, что Этьен этого не видел — он сидел все так же, закрыв глаза и нахмурив брови, и на висках у него медленно скапливались капельки пота.
Полностью одевшись в голубой полупрозрачный шар, амулет оторвался от ладони и поплыл в воздухе.
— Смотри, — шепнула я, уже не боясь нарушить концентрацию. Все теперь уже шло само собой. Мы зачарованно смотрели на парящего скарабея, энергетический шар вокруг которого наращивал свою мощь. В какой-то момент он ярко вспыхнул, ослепив нас — и исчез, а кулон с тихим звоном упал на по-прежнему раскрытые ладони Этьена.
— И как? — спросил Этьен, все еще часто моргая после яркой вспышки.
— Невероятно. Все получилось, кажется.
— В смысле — кажется? Это можно как-то проверить?
— К сожалению, нет — я, по крайней мере, не знаю такого способа. Но могу тебе сказать, что у меня на зарядку моего анха, — я инстинктивно коснулась пальцами тяжелой золотой подвески на груди, — ушло ощутимо больше времени и сил. Ты просто молодец.
Я вспомнила, как много лет назад я нашла свой похищенный анх. Едва прикоснувшись к нему, я тогда почувствовала, что он абсолютно разряжен, пуст, словно никогда и не был моим амулетом. Слава Богу, самое важное осталось при нем — форма египетского креста и древние надписи по всей поверхности, неосведомленному казавшиеся просто орнаментом, украшением кулона. Долго, долго я смотрела на эти письмена, будто они могли подсказать, как зарядить амулет, чтобы он снова обрел способность возрождать Феникса — и что-то внутри все-таки откликнулось, хотя помнить, конечно, я ничего не могла — всех моих воспоминаний было тогда лет на пятьдесят, а мой анх, конечно, заряжен был гораздо раньше, скорее всего, за много веков до этого.
Не вспомнить, не спросить, не узнать… как подойти к новому порогу и быть готовой снова заглянуть за грань?… я всю ночь просидела с золотым крестом, накрепко зажатым в кулаке. А потом просто попыталась — еще и еще. Раз за разом я пыталась достичь нужного сосредоточения, и лишь к концу дня виден был результат, но разве его можно было сравнить с той красотой, что творилась сегодня?… Кто бы мог подумать, что управиться можно за час с небольшим — если только знать, что делать.
— Рядом с тобой ведь, кажется, не было сильного наставника, — словно отвечая моим мыслям, сказал Этьен, и я почти уже сказала, что не было и вовсе никакого, — Тут уж мне повезло. Однако должен сказать, что ваши технологии весьма несовершенны, мадмуазель. Я как-то предпочитаю действовать наверняка.
Мне оставалось только ухмыльнуться — уж что есть, то есть. Он улыбнулся и встал с пола. Свесив цепочку на пальцах, сделал движение, чтобы надеть ее на шею.
— Подожди-ка, — я протянула руку, останавливая его, но постаралась пока не касаться артефакта, — дай ей немного вылежаться, окончательно впитать твою энергию. Можно пока куда-нибудь в карман убрать.
— А то что? — задорно, даже как-то проказливо спросил Этьен. Но ответила я серьезно.
— А то может пальнуть в тебя твоей же силой — а восстановиться тебе будет уже нечем, из амулета-то сила выйдет.
Этьен с опаской взглянул на горку серебряных звеньев в ладони.
— Ничего себе, сюрприз. Как-то странно — с чего моя энергия будет меня же и шибать?
— Тут дело совсем не в энергии, а в оболочке, которая до сегодняшнего дня была почти обыкновенным, пусть красивым и прекрасно выполненным, кулоном, и она может быть не готова принять в себя чуждую ей энергию. Хотя я постаралась очистить его заранее, такое иногда случается, так что лучше перестраховаться.
— Так, может, мне вообще лучше пока эту штуку дома оставить? В конце концов, какая разница — в кармане или на шее? — он снова бросил тревожный, может, даже чуть неприязненный взгляд на цепочку.
— Нет, она должна быть при тебе. Как бы это объяснить…. Да — вот, например, человеку пересаживают какой-нибудь орган, и не всегда он сразу приживается. Иногда бывает, что организм отторгает его — и тогда врачи прописывают пациенту специальные таблетки — и только в самом крайнем случае снова удаляют орган. Так и тут — ты ведь не просто добавил маленькому скарабею лапку или крылышко — ты вселил в него энергию, а это штука непростая. Дай материи время, пусть привыкнет к тебе — только старайся, чтобы напрямую кулон все же не касался тебя, особенно в энергетических зонах — как, например, солнечное сплетение, куда ты его только что хотел подвесить.
