Когда я вдвинулся в пролом, сфера начала светится всё сильнее, но потом всё моё внимание заняло продвижение вперёд, пока шёл во мгле, почему-то вспомнил любимое место у трёх водопадов там, где обитала моя семья. Словно наяву увидел кувшинки в небольшом озерце, летающие стрекозы и чудесно красочные птицы, разноцветные рыбки, весело вылетающие из воды и вновь в неё ныряющие. Не успел я погрузиться в воспоминания глубже, как путь в скале закончился.
Дальше был один сплошной жар, потоки горячего воздуха опаливали лицо, кожа начала покрываться волдырями, легкие распирало, сюда требовалось входить, овладев определенной степенью трансформы, но я не обладал подобными возможностями. Стены накалены до красна, быстрыми росчерками проносятся огненные саламандры, полученной подготовки по изменению свойств явно не хватает. Поэтому я мысленно произнёс Заклятие Холода, потом Отторжения Жара, не помогло, тогда сказал уже в слух громко и чётко — Эрату планториум вентириум — это Заклятие Влаги, составленное моим отцом в жарких пустынях Хофры, мира высушенного по каким то не понятным причинам, но и оно не сработало. Меня потащило в глубь пещерного зала в центре, которого находилось странное сооружение в форме Круга с шестью отходящими лучами-желобами. По каждому из желобом медленно текли струи расплавленных металлов, собираясь в громадную чашу внутри круга, и далее происходил непонятный мне процесс. Жар всё усиливался, казалось, сейчас я вспыхну как факел, но по какой-то причине этого не происходило.
Меня подтащило к самому центру сооружения, кожа уже превратилась в сплошной ожог, но боли почему-то я не ощущал, Заклятия не работали, видимо что-то здесь гасило любую магию, я прекратил попытки хоть как-то отразить действие губительного жара, и решил отдаться воле проведения. Сознание начало уплывать куда-то в бездонный провал, я всячески пытался удержаться на самом краю, и во время кратких прояснений, я смутно видел, как кожа стала прозрачной и под неё начали зажигаться и тухнуть различные письмена и узоры. Потом кожный покров стал уплотняться, появился странный тёмный блеск, затем блеск сменился на серебристый, а дальше я уже ничего не увидел, поскольку мое сознание полностью померкло.
В себя я пришёл лежа на полу, в огромной льдистой пещере, тело трясло от холода, а мозг кипел от пережитого шока. Я медленно пошевелил пальцами, сжал и разжал кулаки, потом решился поднести руки к глазам, не додумавшись, сразу глянут в ином спектре, вспомнив, что померещилось мне в последние мгновения, до того как беспамятство накрыло меня. И как только начал поднимать руки к лицу, на меня набросились три громадных белых медведя, да ещё и закованных в причудливую броню из сверкающего, больно режущего глаза металла. На фоне их белых шкур контрастно выделялись злобные красные глазки, все трое встали на задние лапы, видимо еще, перед тем как я их увидел. Тело среагировало само, уклоняясь от летящей в лицо когтистой лапы, я выставил блок рукой и… Всё моё нутро в ужасе сжалось, рука, моя собственная рука была покрыта чёрной с серебряными прожилками бронёй, из зацепленных одна за другую чешуек, и это не было доспехом, а являло собой мой кожаный покров. Такая чешуя покрывала всё моё тело, которое, не смотря на моё замешательство, продолжало успешно отражать нападение.
Я отбросил мысли о происшедшем, собрался и перешёл к атаке, а чешуя вдруг плавно перетекла в сплошную литую броню на кулаках, локтях, коленях, стопах мгновенно меняя свою структуру. Пришлось наносить быстрые резкие удары, не забывая блокировать мелькающие лапы, главное резко и сильно ударить в нос снежной твари, меня многому в этом плане научил Куру, большой специалист по болевым точкам у животных. Его сородичи часто сталкивались с подобными существами в нашем мире. Всё же иногда их когти скрежетали по моему еще не разогревшемуся телу, и я был уже немного рад этим изменения в собственном организме. Потом медведи вдруг враз отпрыгнули от меня, и пропали, а вместо них в ход пошла уже магия. В меня полетели огненные стрелы, ледяные копья, из стен выдвинулись и направились ко мне каменные и ледяные воины. Под сводами пещеры зазвучал холодный голос:
— Победи их без магии и своих врождённых способностей, и тогда сблизишься с смертными и узнаешь как себя чувствуют те кто может надеяться только на силу рук и ума. И после этого поймешь, почему славные воины Расов, принимают на себя обеты защищать людской род.
Сразу, как только голос замолчал, по моему телу прошла короткая судорога, кожа вновь стала прежней, и еще появилась несколько знакомая пустота внутри, почти такая, как в тот раз, когда мы с Куру затыкали ту огромную дыру в плоти Упорядоченного, а затем нас вынесло к Славию. Что ж придется действовать в пределе обычных человеческих сил. Я не мнил себя лучшим бойцом — рукопашником, но пришла пора показать, что учили меня здесь не зря.
Уклон от летящей огненной стрелы, прыжок вверх, разворот в воздухе, затем удар ногой в голову голема, лёгкое касание пола. На миг замереть, обратно уклон влево, снова прыжок и скручивание в воздухе, отвод летящего ледяного копья в сторону. Прыжок-переворот в воздухе, уходя от феербола, удар ребром ладони в основание шеи, легкое касание пола, блок, затем серия ударов в одно место кистью и кулаком. Приходилось вертеться волчком, эти големы хоть и медлительны, но не до такой же степени, чтобы зевать. Поэтому я делать постоянные уклоны, ставя блоки и нанося удары, мои кулаки были сбиты в кровь, как ни как, а уже раздробил головы, троим каменным големам, и обломал руки и ноги ледяным истуканам. Но главным оставалось, — добраться до тех, кто творил волшбу, а они были сокрыты от меня, и было, не ясно находятся ли они где-то рядом, или же совсем далеко от этой пещеры. Не знаю, чем бы закончилось все это, но голос зазвучал снова:
— Вот видишь, насколько слаб Смертный, ты можешь бороться с творениями чародеев, но не с ними самими! Ты даже не можешь понять, где их искать! — мой незримый собеседник на мгновение замолк, но спустя миг вновь продолжил: — Да я в этом и не сомневался, хотя знавал тех из смертных, кто мог утереть нос любому сильномогучему из магов. Но тут как говориться либо дано, либо нет. А сейчас тебе придется дать некое обещание…
— Мне бы хотелось обойтись без присяг и дачи слов, — бесцеремонно перебил я. Вы теперь знаете кое-что обо мне, и должны понимать, что я ещё не до конца осознал себя в этом мире, поэтому уж простите, но клясться в чем-либо не буду.
— Ты нечего уже не изменишь, тебя вписали в Великие Скрижали как хранящего Порядок, ибо это читается в твоей сути, хоть ты и рождён не от плоти Миров, а лишь плод любви.
