Ольга только кивнула в ответ. Океан за границей страны азраи раскинулся перед ними во всем своем немного сумрачном величии, Пересекая грань, Ольга почувствовала какое-то щемящее чувством потери. За спиной оставался дом… Но она не была уверенна, что ей стоит возвращаться… Правда, сейчас рано об этом думать, или уже поздно… Нужно спасти Тамаза, а там… Потом и разберемся.
Азраи в свободном плавании это не мирная жизнь в родной стране, где есть масса техническо-растительных приспособлений и полная безопасность. Милиды, небольшой походной набор — вот и все что они взяли с собой. С милидами Ивран, сразу за границей произвел какие-то манипуляции, закрывающие им доступ к общей системе — теперь их нельзя было отследить. Они были просто украшения — не более. Первое правило азраи — не оставлять следов, которые бы нашли люди. Одежда — ракушки, ради этого Ольга забрала свое творчество времен одинокого плавания, еда — то, что не вызывает вопросов, даже гарпун для добычи рыбы был сделан из кости — дикари-дикарями на вид…
— Странная маскировка высокоразвитого народа…,- задумчиво произнесла Ольга.
— Так исторически сложилось, но в этом есть рациональное зерно.
— Да? Какое? Зачем маскироваться под дикарей?
— Так, в случае обнаружения, нас не считают угрозой. Так, отклонением от нормы, уродцами, но не более.
— Но ведь при ваших технологиях, вы б могли общаться с людьми на равных и выше!
— Нет, мы бы стали для них объектом изучения и в первую очередь угрозы. Люди бояться всех кто сильнее… Посмотри, как человеческие государства вгрызаются друг в друга с целью не допустить излишнее развитие, перегнать в вооружении, ограничить… А как они готовятся защищаться от маловероятной возможности встречи с иными цивилизациями из космоса… Сколько фильмов о том, как на людей нападают иные народы… Это ведь страх… Все непонятное — это угроза, а угрозу нужно найти и уничтожить…
— А вдруг нет? Вдруг азраи они не расценят как угрозу?
— Ага, встретят с распростертыми объятиями… Нет, отдельные миролюбивые личности есть, но тех, кто будет против — будет больше и они будут активней и агрессивней… Поверь мне, я проверял… — Ольга, собиравшаяся вновь возразить, случайно «увидела» насколько картинок его воспоминаний… И содрогнулась. Спрашивать, что это было и когда резко расхотелось… Страшно… И зачем ей это прогрессирующая способность не только слышать мысли но и видеть? Бр-р…
Они плыли к побережью, возле которого поймали Тамаза, эти данные Ивран сам раздобыл. По плану, он должен был уйти к людям для выяснения ситуации, так как знал язык для общения с захватившими его людьми, и знал (уже не раз проходил) процесс трансформации. Ольге было интересно посмотреть на превращение азраи в человека, но сейчас это отошло на второй план.
Плыли долго. Общаясь большей частью на отвлеченные темы. Ольга старалась не выпускать наружу свое расстройство и одновременно беспокоилась о Тамазе, Ивран… Он был настроен решительно и, хотя его чувство юмора и сильно помогало смотреть на их идею оптимистично, чувствовался какой-то довольно мрачный настрой. Это немного расстраивало.
В какой-то момент плавания Ольге неожиданно вспомнился Мурад, она обернулась, словно услышала его голос, его зов… Такое странное ощущение… Она словно встрепенулась от сна и огляделась вокруг. Длинные редкие водоросли-деревья с тонкими, похожими на натянутые веревки стволами, с массой колеблющихся листьев, ковер разноцветных организмов и водорослей поменьше на дне, разноцветные и разнокалиберные рыбы скользящие тут и там, просвечивающее вдалеке в выси солнце… Это все было таким родным, таким знакомым… И напомнило страну азраи, сад у дворца… Она почувствовала укол раскаяния и нехорошего предчувствия, но поворачивать обратно было уже поздно. Мурад далеко и не знает о ее вылазке. И — слава Богу.
Вскоре они прибыли на коралловый риф недалеко от побережья, Ивран произвел ряд действий с милидами и Ольга стала свидетелем того, как азраи могут трансформироваться в человека. Это было не лучшее зрелище, а еще это оказалось очень болезненно. Всегда спокойный, веселый Ивран метался и стонал, пока его организм перестраивался и изменялся. Неужели и ее так рвало на части? Странно, вроде бы все проходило не так мрачно.
Спустя несколько часов на дне кораллового рифа тускло сверкала чешуя, а на поверхности воды лежал поддерживаемый Ольгой, обнаженный, замученный светловолосый мужчина. И привыкать к человеческому телу было тоже не самым приятным занятием. Ивран отчаянно кривился, подтягивая к подбородку по очереди то одну то другую ногу, разминая мышцы и сквозь зубы тихо ругаясь. Эта процедура на воде без хвоста выглядела на редкость неуклюже. Самые «интересные места» новообретенной части тела он прикрыл набедренной повязкой, как только пришел в себя. В принципе Ольге не до рассматриваний было. Ну не то чтоб совсем, но когда человеку явно плохо, как-то не до любопытных осмотров его тела.
— Знаешь, дядя, а ты в теле человека симпатяга — улыбнулась Ольга, стараясь его отвлечь, — женщины наверное так и укладываются у твоих ног штабелями.
— Бывает иногда — слабо улыбнулся он в ответ, массажируя уже рукой мышцу на правой ноге, — только ведь они существа непостоянные, упасть и лежать смирно не желают. Вечно норовят или улизнуть, или эти самые ноги отправить в нужном им направлении.
— А ты, я так понимаю, против?
— Естественно, я ж свободный азраи!
— Не подверженный узам обязательств..
— Да… В смысле… Хм, где-то так… Не верю я женщинам..
— А азраи?
— А с азраи все сложно…
— Почему?
— Это длинная история… Потом как-нибудь расскажу, а то, пока я тут буду байки травить обнаружат нас, и тебя в частности, какие-нибудь «добрые самаритяне», и спасай потом твой хвост, а не Тамаза. Уж поверь мне, эта задачка будет посложней и ее в моих планах точно не было.
Не смотря на оптимистические сказки «вот еще минутку и я погреб», нормально прийти в себя Ивран смог только к вечеру. Он уплыл к берегу, взяв с собой буквально несколько вещей, в том числе и маленькую морскую звезду, сделанную из коралла с вставленной посередине черной жемчужиной.
— Это идентификатор азраи, так можно привлечь к помощи наших, живущих среди людей, — ответил он на незаданный вопрос Ольги.
— Такие и сейчас есть?
— Есть и такие и другие…
— Ты на них рассчитываешь… Думаешь помогут найти Тамаза?
— Да, думаю помогут. Но, при всем желании, они не помогут быстро забрать азраи домой. Поэтому, всегда нужен помощник из азраи в море. Этим так опасны подобные операции — кто-то обязательно находится под ударом. Жди здесь. Незаметно.
