В итоге аксессуар без споров отдали жрецу. Когда закончили делить апельсины, слово снова взял дроу.
— Прямо по коридору небольшая комната с паком. За ней тюремная камера, готов поспорить.
— С чего ты взял? — вскинул брови Эйс.
— Скажем так, у меня есть непосредственный опыт нахождения в одной из таких, и я видел сторожку стражи. В точности, как следующая комната.
Группа врагов не принесла никаких сюрпризов. Разобрали её, как по накатанной.
Расту, расту! Уже не срываются с меня гады. И лавировать получается лучше.
Фурия довольно потянулась.
+ 31 087 опыта (х4)
+ 35 592 опыта (х4)
+ 43 003 опыта (х3)
+ 48 388 опыта (х2)
Итого: + 492 504 опыта
+ 5.9 золотых
Получен 41 уровень (+1)
Ваша сила повысилась до 81 (+2)
Ваш интеллект повысился до 41 (+1)
Ваша выносливость повысилась до 82 (+2)
Получена 1 единица талантов (3)
Ваше владение щитами повысилось до 15 (+1)
Ваше владение булавами повысилось до 23 (+2)
Все кроме Деймоса подняли уровень, на миг загораясь вспышкой света.
Закончив обыскивать тела, отряд вошёл в следующий шлюз. Посреди комнаты стояла каменная клетка. Несколько факелов испускали чадящий тусклый свет, который притягивался к центру комнаты, с каждым шагом становясь слабее. По рёбрам этой темницы змеилась затейливая вязь светящихся рун. Внутри клубилась тьма, которая противостояла попыткам факелов осветить существо, запертое магией.
— Предлагаю закрыть дверь и забыть, что мы сюда заходили, — нервным голосом заметил Фобос.
— Это будет крайне опрометчивое решение, — проскрипела тьма.
Маджестро дёрнулся и спрятался за Эйса.
— И почему же? — выступил вперёд Гвинден.
— Ибо вам не справиться со Старшим Разумом в одиночку. Вашей жалкой магии не пробить его псионический щит. Вы лишь станете послушными рабами псевдобога.
— Боюсь-боюсь, — отшутился Деймос.
— Глупость никогда не может осознать пределы собственных сил, — шепнула тьма. — Катитесь прочь. Мне не о чем беседовать с недоумками. И когда чужая воля будет пожирать ваш разум, в последнее мгновение вспомните этот разговор, вспомните мудрого Уба́сска, который мог вам помочь.
— Меньше патетики, больше фактов, — рубанул рукой эльф. — Что конкретно ты предлагаешь, и что хочешь взамен?
— Ты же не собираешься заключать сделку с этим! — махнул обеими руками Фобос в сторону клетки.
Вид он имел, как экзорцист, на глазах которого, у девочки провернулась голова на 360 градусов, а в глазах читался невысказанный текст: “Ну, нахер! Ну ты видел, видел?!”.
— Я помогу вам в бою со Старшим Разумом, если вы освободите меня, — мягко произнесла тьма.
— С чего бы тебе помогать нам? Кто ты вообще такой? Покажись для начала, — недоверчиво фыркнула девушка.
— Да будет так.
На несколько секунд концентрированная тьма отхлынула, обнажив тощую долговязую фигуру. Бинты щедро покрывали его тело. Белая потрескавшаяся, словно пергамент, кожа, лишённая всякой пигментации и блестящей влажной слизи. Плоские, как у козла зрачки. Шесть щупалец около провала рта, а не четыре. Этот иллитид[5] скорее напоминал мертвеца, чем живое существо. Да нет, он и был мертвецом. От него веяло могильным холодом и смертью.
Фурия поёжилась. Каждое новое существо в этом подземелье оказывается хуже предыдущего. Ну и мерзкая же тварь.
Подле пленника плавала надпись: Убасск, алхун, 48 уровень, элитный. И чуть ниже: Отверженный.
— Очередной иллитид, — скривился ЭйСвинтура.
— Сколь уверенна серость в своих знаниях, сколь наивна, — проскрипел Убасск. — Я никогда не являлся иллитидом. Таких, как я называют улитаридами. Высшие из нашего рода. На сотню иллитидов рождается всего один улитарид. Самые могущественные, самые голодные. До знаний. Силы. Жизни. Это и привело к моему падению. Моему изгнанию. Я узнал самый тщательно оберегаемый секрет нашего общества. Нас учили с самого детства, что высшая цель любого Свежевателя в конце своего земного пути — слиться со Старшим Разумом. Стать с ним единым целым. И жить вечно в сиянии его славы, направляя наш народ. Ложь! Сказки для простаков! — взорвался Убасск. — Личность и сознание иллитидов теряются при соединении со Старшим Разумом. Остаются только их знания и идеи! Я не желал становиться пищей фальшивого бога-паразита. И выбрал иной путь. Магия смерти дала мне силу и вечную жизнь! — вскинул руки к потолку пленник.
— Слышь, ходячая экспозиция, ближе к делу, — фыркнул ЭйСвинтура.
— Лич штоле? — хмыкнул Деймос.
— Который в театре на полставки работает, — добавила Фурия. — Столько пафоса, столько эмоций.
— Смейтесь, глупцы! Смейтесь, — прищурился Убасск. — Когда ваши тела сгниют, я ещё буду жить. Когда рассыплются в прах могучие империи, я буду жить! Поступь смерти неумолима. Алхуны — Свежеватели-личи́ — её предвестники!
— Окей, ты хочешь отомстить Разуму, так? — вернул разговор в нужное русло Гвин.
— Истинно так.
— Как открыть клетку?
— Мы об этом пожалеем, — нахмурился Маджестро.
— Правильный выбор, — улыбнулся алхун. — Сотрите руны с обоих сторон. Чем угодно. Главное, нарушить их целостность.
Дроу рубанул кинжалом по светящимся линиям, оставляя глубокие порезы в камне.
В ту же секунду клетка распахнулась, а тьма втянулась в тело лича. Он выступил наружу гордо, высоко держа вскинутую голову. Лишь щупальца на его лице подрагивали и медленно шевелились. Обогнув темницу по периметру, алхун вытащил из сундуку зелёную выцветшую накидку с капюшоном и двуручный посох. И лучше бы он его не доставал.
Фурию передёрнуло от отвращения.
— Он чё из слэшера сбежал? — издавая горлом рвотные звуки пробормотал Фобос.
Убасск взял в руки длинную кривую палку, к изголовью которой была прибита голова улитарида, а по периметру торчали острые клыки. Шесть щупалец. Бесспорно. Вот только… глаза мёртвой головы подрагивали, будто собирались распахнуться в любой миг.
Стоило некроманту надеть свою накидку, как тьма стекла с него до подола и заклубилась там рваными клочьями.
— Мне нужно восстановить свои силы. Ступайте, — махнул рукой Убасск. — Я вас догоню.
— Как скажешь, — ответил Гвинден. — Погнали. Похоже придётся вернуться в пещеру к лучнику и крабу. Там была тропинка в другую сторону.
— Ненавижу этот данж! — себе под нос прошептал Деймос.
* * *
Левый ход из пещеры с мёртвым боссом в какой-то момент очень сузился. Им пришлось протискиваться боком. А минотавру — и вовсе снять большую часть экипировки, иначе он не пролезал в каменную щель.
Почему Виашерон меня вечно загоняет в тесное пространство! — скрежетала зубами про себя Фурия.
Даже видя, что остальные без проблем оказались на другой стороне, она щемилась сквозь узкий лаз с большой неохотой.
Дальше тоннель снова расширялся. Пришлось уничтожить ещё пару отрядов врагов, один за другим.
+ 31 087 опыта (х8)
+ 35 592 опыта (х8)
+ 43 003 опыта (х6)
+ 48 388 опыта (х4)
Итого: + 985 009 опыта
+ 10.7 золотых
Получен 42 уровень (+1)
Ваша сила повысилась до 83 (+2)
Ваш интеллект повысился до 42 (+1)
Ваша выносливость повысилась до 84 (+2)
Получена 1 единица талантов (4)
Ваше владение щитами повысилось до 16 (+1)
Ваше владение булавами повысилось до 25 (+2)
Двигаясь по тоннелю, Фурия недовольно пыталась сообразить какая именно мысль свербит в дальних уголках разума. Подсознание явно пыталось привлечь её внимание.
О чём-то забыла… Сорок второй уровень. С этим связано? Какая-то шмотка, быть может? Что там в сумке?
