сражался. Не сговариваясь отряд выдвинулся на помощь, которая, как оказалось, была не очень-то и нужна, ведь десяток закованных в доспехи рыцарей — правда, без лошадей, — и сами отлично справлялись. Закончив с волной, воины в сверкающих латах повернули головы в их сторону. Их предводитель вышел из строя и направился к ним. Роланд как самый защищённый из троицы выступил вперёд, держа свой щит так, чтобы использовать его в любой момент.
Предводитель рыцарей хмыкнул, после чего снял шлем. Под ним оказался черноволосый мужчина средних лет с ухоженной, несмотря на походные условия, бородой.
— Капитан Дерек?! — удивилась Грета, узнав его внешность.
Войска, которыми он командовал, были во многих смыслах особенным отрядом. Они подчинялись лично принцессе, из-за чего им многие завидовали, желая оказаться на их месте и самим выполнять приказы первой красавицы королевства. Нет, они не были её телохранителями, в первую очередь это были отряды, которые король выделил для обучения дочери военному ремеслу. С детства командуя этими людьми, Грета, можно сказать, выросла на глазах у Дерека Тальского — третьего сына одной из верных королю семей.
— Наши мечи к вашим услугам, принцесса, — обрадованный встречей улыбнулся он.
— Эээ? — Мерлин с Роландом удивились таким откровениям.
— Я думала, что это в прошлом, — объяснила девушка спутникам.
— Для нас ты всегда будешь нашей маленькой принцессой, — отозвался Дерек. — Так ведь, парни?
— Так точно, капитан!
После того, как Грета приняла командование своими людьми, они без особых трудностей зачистили подземелье. И хотя, при ближайшем рассмотрении, рыцарям явно досталось в прошлых боях, они проявили себя весьма неплохо. Не на уровне Греты, но выше среднего обитателя Цитадели. В процессе выяснилась и история их появления.
Когда случилась Катастрофа, остатки отряда, бежавшие из Крайленда, стояли лагерем на границе соседнего королевства. Воины ещё не решили, что им делать дальше: присоединиться к бывшим врагам из числа людей или поискать удачи ещё дальше от разграбленной демонами родины. Вопреки разгрому, они всё ещё были элитным отрядом, оснащённым лучше, чем другие. Это очень выручило в момент переноса, когда сработала защита от насильственной телепортации. Довольно примитивная схема, которая связывает отряд в единое целое, из-за чего можно перенести либо всех сразу, либо никого. С учётом остальной защиты, этого было достаточно, чтобы не думать о том, что хитрые маги раздёргают строй и перебьют всех по одному. Вот и в другом мире их не раскидало, а переместило всех в одно и то же место.
Они долго скитались, пока не присоединились к одной из местных группировок. К несчастью, им не повезло, и в один из рейдов они вместо базы нашли пепелище с бродящими повсюду монстрами. Вот так рыцари и встретились с принцессой.
Из всего рассказа Грету сильнее всего зацепил один момент:
— Демоны?! Они тоже перенеслись?!
— Кажется, твари не рассчитали что-то и сами попали под своё же заклинание. Мы выжили только потому, что редко встречали больше одного за раз.
Девушка помрачнела. Живя в Цитадели Света, девушка стала забывать о своей мести. Да и смысл зацикливаться, если демоны где-то там, далеко-далеко, и их не достать? Но сейчас всё то, от чего она отказалась из-за невозможности осуществления, снова обрело актуальность, вернув Грету на тропу войны.
— С системой у нас есть шанс отомстить им за нашу страну, — произнесла девушка, сжав кулаки и со злобой глядя куда-то вдаль.
— Да!
— Точно!
— Покажем им! — вразнобой откликнулись солдаты, уловив настрой.
С преданной лично Грете военной силой, её статус в глазах Цитадели вырос ещё больше. Теперь девушка стала одним из самых уважаемых правителей. Но это был ещё не конец. В девушку будто вселился дьявол. Она развела кипучую деятельность по зачистке подземелий, фармя опыт как ненормальная. От неё ни на шаг не отступали верные рыцари, выдерживая бешеный темп, заданный лидером. Все понимали, для чего это делается.
Падкие на громкие названия ролевики прозвали их Железным Воинством за неутомимость и стойкость. Они возвращались на базу только на ночь — и то не каждый день, в остальное время самозабвенно убивая монстров. И это принесло плоды, возвысив их даже среди остальной элиты Цитадели.
Момент, когда власть полностью перейдёт в руки Греты, теперь лишь вопрос времени…
* * *
Получив простой и понятный план победы над носорогами — качаться под присмотром Фири и не лезть туда, где можно встретить боссов — Денис тут же привёл его в исполнение. Не сказать, что обходилось без опасных ситуаций и травм, но всё-таки они справлялись. А травмы всегда можно исцелить, если не с помощью Фири, так регенерацией, которая у системщиков была нечеловеческой.
Естественно, скучающий маг не забывал и о собственном развитии, пытаясь найти способ побеждать устойчивых к магии монстров самостоятельно. Пока что его лучшей идеей было Выжигание Энергии, которое создавало пробоину в энергосистеме цели и резко выкачивало силы. Оно не было дешёвым по мане или простым в исполнении, но за счёт короткой длительности и нефизического воздействия оно работало. Чем-то это было похоже на его метод борьбы с элементалями, разве что выкаченная из монстров жизненная сила не годилась для отвода в сторону в виде эффектной атаки.
Уставший противник и не уставший противник — два разных противника. С изобретением этого метода охота пошла намного легче и быстрее. Но хватит ли этого, чтобы сразиться с боссом? Как-то Фири не слишком хотелось надеяться только на ставших сильнее товарищей, поэтому он безуспешно искал новые способы вносить вклад в сражение с этим устойчивым к магии противником.
Отряд, весело переговариваясь, возвращался с очередной охоты. Им уже не особо нужна была помощь Фири даже в схватке с более чем одним носорогом, поэтому Денис и товарищи пребывали в прекрасном расположении духа. До тех пор, пока их не встревожила бегущая навстречу девичья фигурка.
— Денис, стой! — крикнула ему Лия, единственная эльфийка среди Тюремных. — Не иди туда.
Получив систему при слиянии миров, девушка решила попробовать себя в стезе воина. Она хорошо стреляла из лука ещё в той, мирной, жизни, поэтому и класс ей достался соответствующий Эльфийская Лучница. Узнав об этом, все долго подшучивали над Денисом по поводу его национальности. Почему он просто Богатырь, а не славянский? Что-то тут не то…
— Лия, что случилось? — улыбнулся ей Денис, явно симпатизирующий девушке. Как мужчина Фири его понимал. Было в этой миниатюрной блондинке что-то завораживающее.
— База разрушена, все погибли.
— А? — все замерли, не в силах поверить услышанному.
— Из леса выполз огромный дракон, босс, почти двухсотый. Атаковал магией, дышал кислотой… страшный, — эльфийка поёжилась, на что
