- Кто ты?! Что тебе нужно от меня? – сорвалась я на крик.
- О, ну кто бы мог подумать… Мне досталась в хозяйки истеричка. Меня зовут… Йе Скела. Можешь звать меня просто Кела. Я – твое персональное зло. Как видишь, пока я не могу тебя коснуться. Но это только пока.
- Что значит – персональное зло? – я уселась на траву, но Кела не стала повторять мое движение.
- Я тебе не скажу. Ты должна сама понять. Когда поймешь – сможешь меня коснуться. По правилам я должна исчезнуть.
- По каким правилам?
- Вернешься – сама узнаешь, если тебе это нужно. – отрубила девушка и медленно растворилась. Последними растворились ее черные с желтым глаза.
- Прямо чеширский кот какой-то. И что мне теперь с ней делать? – ответом мне была тишина. Я, как и в первый раз, откинулась на траву и задремала.
***
Я проснулась от легкой тряски. Не спеша открывать глаза, я прислушалась. Откуда-то спереди доносился легкий щебет моих подруг. Изредка в их беседу влезал Тайя с едкими комментариями. А рядом со мной едва слышалось легкое дыхание. Я открыла глаза и осторожно присела. Боль в сердце не спешила возвращаться. Оказывется, я ехала в телеге, чем и объясняется тряска. На месте возницы сидел Леха и клевал носом. Я осторожно встала и прислушалась к себе: ничего не заболело. Тихо подкравшись к Лехе, я закрыла ему глаза ладонями. Он вздрогнул и сказал:
- Вика, сядь пожалуйста. Тебе нельзя вставать.
- Ну. – я надула губки – Какой то ты стал строгий.
Он повернулся и я с облегчением увидела на его лице знакомую мне насмешливую улыбку. Я улыбнулась в ответ и крепко обняла его. Наверно, чересчур крепко, потому что он захрипел, и пришлось приводить его в чувство.
К нам подъехал Тайя на своей адской пантере.
- Рад что ты очнулась. В твоем случае некоторые люди не приходят в сознание месяцами.
- Спасибо. А мне правда надо валяться? – я посмотрела на него и состроила рожицу, безотказно работавшую на Дуне. Но, видимо, Тайя оказался крепким орешком, и она на него не подействовала.
- Да. Отдыхаешь несколько дней, до того как мы приедем в Липки, а там я куплю тебе лошадь и поедешь верхом.
- Так я же не умею… - я с сомнением посмотрела на Тайю.
- Значит, купим тебе пантеру.
- Нет уж, чтобы она меня сожрала? Мне твоей заразы за глаза хватает, а если еще одна появиться, я не выдержу!
- Как хочешь. – Тайя пожал плечами.
- А где Элодса?
- Я не знаю. Когда ты вернулась с подругами, он исчез.
- Что значит – исчез? – я почти кричала – ты его потерял?!
- А я должен был следить за ним?
- Да он же почти ребенок и никогда не был на материке! Он же потеряется!
- Вика, успокойся. Он же эльф, не потеряется. К тому же он маг. Так что не бойся за него.
- Не волнуйся? – я села и обхватила руками колени. – Он говорит – не волнуйся. А если бы я исчезла, ты бы тоже забил?
- Ты – другое дело. Элла послала меня тебя охранять.
- Охранять, значит, да? А если бы кто-нибудь из них пропал, -
Я кивнула на Леху и девчонок – ты бы забил?
- Их мне не приказывали охранять.
- Приказывали! А если тебе прикажут умереть, умрешь?
- Да. Я не могу ослушаться Высшую.
- Та-айя! Вали отсюда пока я не прибила тебя. – я чувствовала, как внутри прокатилась волна гнева и едва сдержалась, чтобы не прыгнуть на него.
Он странно посмотрел на меня и отъехал к девченкам. Перекинувшись с ним парой слов, мои подружки осадили лошадей (наверно, Тайя прибарахлился) и подождали, пока телега поровняется с ними.
- С пробуждением!
- Сколько я провалялась? – спросила я. Говорить совсем не хотелось, но нужно было сказать про Келу.
- Да немного. Вчера ты очнулась ненадолго а потом снова вырубилась. Помнишь?
- А когда остановка будет?
- Не будет. Мы недавно останавливались.
- А нельзя вам перебраться сюда? А то мне рассказать надо кое-что важное, и раз остановки не будет…
Подружки, не дослушав, спрыгнули в телегу. Привязав поводья к телеге, они уселись на солому и приготовились слушать.
- Лешь, позови Тайю!
Парень позвал мага и он быстро подьехал к телеге, вопросительно смотря на меня.
- Мне нужно рассказать что-то важное. – сказала я, подчеркнуто не смотря на него.
- Я буду ехать сзади. Ночка не производит лишнего шума.
Я кивнула бортику телеги, который смотрела, и рассказала им все про место с зеленым огнем под ногами и про Келу.
- М-да. Я, конечно, знал что к тебе какая-то зараза прицепилась. Но такая…
- Какая? – я мрачно посмотрела на мага. Друзья просто сидели и переваривали полученную информацию.
- Твоя Кела – на самом деле демон первого порядка. Кто именно – я сказать не могу. В вашей библиотеке должны быть сведения. Посмотри потом.
- А что хоть этот демон делает? – наконец подала голос Сэм.
- Он – отражение твоих слабостей, увеличенное во много раз. Чтобы его побороть, нужно избавиться от своих слабостей. Но людей без слабостей не бывает. Хоть одна, маленькая, но есть.
- То есть? – Кэт, как всегда, немного стормозила.
- Его нельзя победить.
Я почувствовала холодок в груди. В голове тихо-тихо прозвучал голос Келы:
- Не победить. Сначала найди свою самую большую слабость…
- Но она сказала, что исчезнет, когда я пойму, кто она.
- Не все так просто. Есть правила, которые она упомянула. Там есть такой пункт… Погоди немного, вспомню точную цитату… «Исчезнет же живущий в душе демон первый, если носящий постигнет его суть, иначе жить ему с ним до смерти его души». Вроде, так.
- Смерть души?
- В принципе, душа бессмертна. Но и ее можно убить. Например, в некромантии есть обряд, чтобы высосать из души энергию. Еще – заговоренное оружие из митрила. Но оно действует, только если на душе есть грех убийства. И самое страшное – если Высший заберет ее.
- Хранитель? – мне показалось, что я неправильно поняла. Ребята тоже ошарашено уставились на Тайю. Маг, видимо, почувствовал себя неуютно.
- Кто такие Высшие Хранители?
- Они владеют всеми четырьмя стихиями, и их осталось двенадцать. – я недоуменно посмотрела на него.
- И это все?
- Все, что я нашла в библиотеке.
- Плохо искала. Первыми высшими были Виллан, Оджи Сарка, Ранока и Мортимер. Они создали Дом Стихий, в котором вы живете. Потом к ним присоединилась Эльви. Пятеро, по числу стихий. Они создали Союз Дома.
Леха ухмыльнулся.
- Ты случайно не обчелся немножко?
- Нет. Пятая – стихия Духа.
Парень нахмурился и возразил:
- А почему нет Хранителя?
- Первый и последний – Мортимер. Он не брал учеников, в отличие от остальных. Стихия Духа – самая разрушительная. Она имеет власть над живым и мертвым. Так вот, если душа попадет в Высшему Духа, он может убить ее, если захочет.
