— Но зачем же они меня…?!
— Испугались. И здесь люди боятся, то чего не понимают.
— Много лет назад однажды Зверь пришел в этот мир и забрал у людей знания. И как только он пришел, люди перестали слушать свой голос, а только Зверя. И молятся теперь ему, как душе своей. А много людей и планет погибло. Люди того мира увидели и закрылись, чтобы никто не переступил через границу.
— Откуда пришел? — ужаснулась Любка.
— Из моего чрева, — женщина переглянулись с мужчиной, усмехнувшись. — Мы родим и доброе, и злое.
— И вот, снова должен был родиться Зверь, хуже первого. Как расплата за трусость, за то, что умножили ужас и прокляли людей этого мира. Но наказание не должно было стать приговором — и мы дали им тебя, чтобы, когда придет Зверь, ты смогла его остановить. О том, что он придет, было пророчество, полученное в день, когда проклятие начало пожирать народы. И о тебе было в пророчестве. А когда ты родилась, они вызвали страшную силу, чтобы пожелать смерти, потому что решили, что Зверь — это ты.
— Я?! Но как же… Я… — досказать Любка не смогла, но волшебники, видимо читали ее мысли.
— Нет, твоя мама носила мертвого младенца, мальчика. Она должна была умереть. Те люди, что принесли тебя, помогли ему родиться и спасли ей жизнь, чтобы она присматривала за тобой.
— Я… Меня… Я действительно…
Волшебница мягко улыбнулась, упрекнув Любку одним лишь взглядом.
— Да, она не родила тебя, но четыре года сидела у твоей кроватки, в надежде, что ты поднимешься. А когда ты открыла глаза, из тебя вышел Голлем и придавил ее, как многих, кто к тебе приближается.
— А там? — с болью в голосе тихо спросила Любка.
— Твой отец был почти мертв, когда мы дали ему семя и силу, чтобы он положил их в чрево твоей матери, которая тебя родила. Вряд ли ее можно назвать мамой, семя было живым. Она очень испугалась, как все, кто знал о пророчестве и увидел знаки. Не будем скрывать, она отказалась от тебя. Теперь у нее другая девочка, которую она считает своей дочерью, и рада, что смогла избавиться от чудовища, которое вышло из нее. Голлема тогда еще не было, поэтому решение ее было осознанное и очень продуманное. Она маг — и первым делом защищалась заклятиями. Ты не должна питать иллюзий.
— Я была чудовищем? — охрипшим голосом в ужасе спросила Любка.
— Нет, ты была очень красивой девочкой с характером, — рассмеялись волшебники. — Их напугала твоя сила. Поверь, если бы у меня или у моего мужа был выбор, мы бы выбрали ту маму, с которой ты живешь.
— А как меня звали? — с болью спросила Любка.
— Никак. Они не дали тебе имя, чтобы ты не вошла в их мир.
— А какая сила? У меня нет никакой силы! — удивилась она.
— Теперь нет, они ее убили, — тяжело вздохнул волшебник. — И забрали магию, которая могла бы тебе помочь убить Голлема и противостоять Зверю. И даже поставили замок, чтобы духи не смогли приблизиться и говорить с тобой, как с человеком.
Не мигая, Любка вглядывалась в лица волшебников — и мысленно тянулась к ним, и отталкивала, понимая, что им можно верить. Она вдруг почувствовала, как шею сдавила удавка — голова стала тяжелой. Лоб вспотел, по телу пробежали мурашки.
— Люба, ты родилась здоровая, сильная, с глубоким чувством юмора, подарив им незабываемые мгновения. Но им это им это очень не понравилось, — разумеется, волшебники сразу же расстроились, заметив, как ей тяжело. Волшебница погладила ее по волосам, а волшебник обнял за плечи. — И тогда они собрались вместе — самые сильные маги и колдуны, и прожгли твой мозг очень сильным огнем… проткнули глаз, которым маги работают с пространством, и которым люди видят внутри себя. Они сделали тебя слепой, закрыв в темнице, забрали твою память, которая теперь как бы отдельно от тебя. Но этого им показалось мало. Они оградили тебя полем, которому приказали сеять вокруг тебя ненависть и злобу. И убивать.
Любка застыла с открытым ртом, в ужасе осознавая, что с нею сделали.
Так оно, наверное, и было — руки все еще тряслись, сводило челюсть, как сейчас… Хотя приступы как будто прекратились. Как только она пересилила руки, сумев досчитать до тридцати. И теперь, когда подносила их к лицу, уже не били себя… Она даже научилась дышать через нос. Пока только дома, на улице от холодного воздуха появлялась резкая нестерпимая боль. Но теперь через рот она дышала так, чтобы было не очень заметно. И успевала проглатывать слюну, которая быстро копилась во рту во время приступов.
Что же — все напрасно?! Она ничего не сможет изменить?!
И сколько бы она не боролась за себя — все вернется, стоит лишь поверить, что стало лучше?!
Любка вдруг почувствовала отчаяние.
Ненужная, никому не нужная… Ее жизнь — вот она… Люди забрали тело — все, о чем она мечтала и какой хотела быть… Это уже было… Беда всегда приходила, когда она ждала меньше всего. И мать, ласковая минуту назад, набрасывалась и била. Или отчим, который запретил ей садиться за стол со всеми… Ела она теперь отдельно, только когда его не было, или в столовой, если мать давала деньги… Или в школе учителя, которые вдруг старались выставить на посмешище, раздражались, когда она приближалась к ним, особенно, если подходила сзади — сразу же резко оборачивались и начинали кричать, отчего ей было стыдно перед классом и горько. На уроки физкультуры ее даже уже не просили приходить. И девочки… В какой-то момент они начинали чувствовать себя неуютно, становились нервными — и она сразу понимала, что лучше уйти, как будто слышала их мысли… Она много раз пыталась перестроить и себя, менялась в поведении и заставляла думать себя иначе, но история повторялась…
— Но я вижу! Духов вижу! — вскрикнула Любка, с ненавистью сжимая кулаки. — И читаю много!
— Мы знаем… Но память твоя несколько отличается от памяти других людей. Она черная, как Бездна, а образы скрыты так глубоко, как если бы ты пыталась что-то рассмотреть на дне глубоко мутного озера.
Любка закусила губу. Да, запоминала она только логические цепочки, а образы лишь едва угадывались шестым чувством. Стихотворения, выученные ею, после вспоминались лишь парой строк, а дальше слова не приходили на ум, запертые где-то там, внутри — там же, где и образы, словно их стирали резинкой. В ушах постоянно слышался звон, как будто стрекотали кузнечики, не смолкая ни на минуту — особенно в левом ухе. Иногда звон даже мешал ей заснуть.
«… Шел старик дорогой полевой, вырыл вишню молодую где-то, и довольный нес ее домой. Он смотрел веселыми глазами, на поля, на дальнюю межу, и подумал, дайка я на память, у дороги вишню посажу. Пусть растет большая-пребольшая, пусть … и в ширь и в высоту, и дорогу нашу украшая, каждый год купается в цвету. Путники в тени ее прилягут, отдохнут в прохладе, в тишине, а отведав сочных спелых ягод, может статься, вспомнят обо мне! …»
