-Он?- Удивилась девочка и по реакции незнакомца поняла, что ответ его не обрадовал.
-Моя стрела должна была убить тебя и заставить его явиться!- Рявкнул незнакомец.- Твой хранитель, неужто он настолько силён, что моей силы недостаточно?
Незнакомец медленно стал подходить к Эринил и она от усиливающегося страха вжалась плечами в стену.
-Я не понимаю.- Испуганно запричитала девочка.
-Не понимаешь...- Прохрипел незнакомец.- Позови его! Заставь его явиться на твой зов!
-О ком вы? Вы говорите о Зэриале?
-Я не знаю как его зовут.- Зашипел незнакомец, подойдя к Эринил совсем близко и схватил её за горло.- Немедленно позови его!
-Я не могу, он убьёт вас.- Захрипела Эринил от усиливающейся хватки на её горле.
-Если он сейчас не явится то я без зазрения совести сломаю тебе шею.- Рявкнул незнакомец и рванул руку назад, отбросив девочку в сторону и обрушив на пол.
-Я не буду.- Прошептала Эринил.- Я не буду его звать. Я пообещала.
-Пообещала кому? Пообещала хранителю, что не станешь его звать?!
-Я пообещала себе, что никогда больше не воспользуюсь его силой...
-Как интересно!- Вспыхнул незнакомец.- Похоже я нашёл действительно могущественного зверя. - Объясни мне, почему он ещё не уничтожил тебя? Почему ты, такой слабый человечек можешь сдерживать такую невообразимую силу? Как он допускает, что бы им управляла такая как ты?- Закричал человек и ударил Эринил ногой, отбросив её в другой угол комнаты.
-Я им не управляю.- Прошептала девочка.
-Вот как.- Усмехнулся незнакомец.- Значит это он управляет тобой? Этого стоило ожидать. В любом случае я уничтожу его, а если будешь мне мешать я убью тебя, и никто больше не сможет призвать в этот мир такого сильного хранителя.
-О чём вы говорите?- Простонала Эринил.- Что мы сделали вам плохого?
Незнакомец подошёл к лежащей на полу девочке и сел рядом.
-Я тот, кому по праву рождения было уготовано убивать таких как он. Они управляют людьми, подчиняют их своей воле. Твой хранитель настолько силён, что я почувствовал его как только ты появилась там, на месте кровавого побоища год назад. Мне потребовалось много времени чтобы найти лазейку в барьере и вернуться сюда. Но теперь я здесь. Мой клан испокон веков ограждает людей от созданий подобных ему.
Незнакомец поднялся и подошёл к двери.
-Я вернусь завтра.- Сказал он собираясь уходить.- Завтра он умрёт, Эринил. Тебе решать, сохранишь ли ты себе жизнь, или отправишься в след за ним.
Договорив, незнакомец хлопнул дверью и исчез, оставив девочку лежать на полу.
Девочка лежала не шевелясь и только грохот разбившейся о пол чашки с соком смог привести её в чувства. Сразу за этим, испуганные друзья подхватили девочку на руки и положили на кровать.
-Эринил, кто это сделал?- Сказал Марин тщательно осматривая Эринил, с огромной боязнью найти что-то большее, чем простые ушибы.
-Он уже ушёл.- Ровным голосом ответила Эринил.
-Кто ушёл?- Заревел Бэзил и не дождавшись ответа выскочил на лестничную площадку.
Марин попытался его остановить, но Бэзил легко оттолкнул Марина и он был вынужден вернуться к Эринил, предоставив разгорячённого Бэзила самому себе.
-Девочка, что здесь произошло?- Спросил он, когда Эринил села на кровати и, облокотившись на стальную дужку, безвольно уставилась в потолок.
Эринил посмотрела на Марина и по её щеке побежала слеза. Марин тут же подбежал к ней и, сев на кровать, обхватил девочку за талию.
-Всё хорошо,- сказал он.- Он уже ушёл, всё будет хорошо.
-Не будет!- Едва не выкрикнула Эринил.- Он! Он пообещал...
--Тихо, тихо...- Прошептал Марин и сильнее сжал объятия.- Успокойся.
-Он приходил не за мной, ему нужен Зэриал.
Услышав это Марин слегка вздрогнул.
-Кто в здравом уме будет искать встречи с таким могущественным существом, Эринил?
-Я не знаю. Он сказал, что убьёт его, завтра. А если я не выдам его, то и меня тоже.- Договорив, девочка вновь разразилась слезами.
Марин разжал объятия и поднялся с кровати.
-Убить демона? Зэриала? - А это вообще возможно?- Спросил он, почти шепотом. - Он же...
-Я не знаю!- Снова крикнула Эринил.- Он сказал, что та стрела должна была убить нас обоих, но у него не получилось и теперь... Теперь он хочет чтобы я позвала его.
-Он знает, что случится если ты это сделаешь?
-Не знаю. Я знаю, что я не хочу этого делать!
-Эринил. Я не в коем случае не заставляю тебя этого делать, но, какой у тебя выбор? Если ты его позовёшь, то твой друг сам всё решит.
-А если его убьют?
-Не думаю, что кто-то из людей может убить такое существо как Зэриал.
-Но ведь тогда Зэриал убьёт его! Если я это сделаю, то кто-то умрёт. Это плохо!
Марин снова сел рядом с девочкой и обнял её за плечи.
-Я думаю.- Сказал он очень тихо.- Тебе следует вернуться в крепость. Ты это ты, Эринил. Ты не позовёшь его, а значит, ты погибнешь. Отправляйся в крепость, прямо сейчас, пока есть время.
-А как же вы?
-За нас не волнуйся. Самое главное, это ты, Эринил.-
Девочка хотела возразить, но Марин закрыл ей рот рукой, затем помог подняться и медленно пошёл с ней к выходу.
Едва переступив порог ночлежки в них едва не влетел Бэзил.
-Я всех опросил. Никто, никого, не видел.- Едва не выплёвывая лёгкие заявил он.- Никто даже не видел чтобы кто-то выходил из ночлежки.
-Чертовщина какая-то.- Едва сдержался Марин.- Второй раз уходит как один из этих, призрачных друзей Эринил.
-Нет.- Ответила Эринил.- Он человек, я в этом уверена.
-Тогда как можно это объяснить?
-Вот если бы Амулетик появился...- Прошептала девочка. Он наверняка знает.
-Куда вы идёте?- Спросил Бэзил, немного отдышавшись.
-Я веду её в крепость.- Ответил Марин.- Там смогут её защитить.
-Я так понимаю, дела обстоят — хуже не придумаешь?- Спросил Бэзил, быстро переменившись в лице.
-Да, всё очень серьёзно.
-Тогда потом расскажешь.- Быстро сказал Бэзил и подхватил Эринил под вторую, свободную руку.
Они быстро сопроводили Эринил в крепость не выпуская её из рук, несмотря на то, что девочка была почти не ранена и вполне могла идти сама. Караульный быстро оповестил королеву о случившемся и девочку поселили в комнате не далеко от казармы стражников. Комната была большая, просторная, но, в тоже время, окна выходили во внутренний двор и, более того, были оборудованы стальными решётками. Такое место, едва ли не в самом центре крепости, казалось неплохим убежищем, но Эринил так и не смогла сомкнуть глаз. Утром, когда солнце только начало выглядывать из-за горизонта и Эринил приподнялась с постели дабы его поприветствовать, увидела сидящего на её окне чёрного ворона, говорящего всем своим видом, что Он знает, где она сейчас.
Глава 4
Капитан Торн никогда в жизни бы не поднялся так высоко по карьерной лестнице, если бы хоть одно важное дело пустил на самотёк. Всё это время, пока Эринил была вместе со своими друзьями он прокручивал в голове все события в день неудачного покушения. Вернувшись на городскую площадь, он долго ходил кругами, разглядывая людей, крыши домов, улицы и аккуратно обточенные камни, которыми много лет назад уложили эту площадь подданные Его величества. Тогда ещё Вильема Барта, отца нынешней королевы, геройски погибшем в первый год войны. Он лично возглавил войско, которое должно было пробить брешь в наступающих силах противника и, прорвавшись на вражескую территорию напасть на замок, где по донесениям разведки скрывался Варденхайм. В тот день всё шло хорошо только до тех пор, пока войска Вильема не покинули границу своего королевства. Как только план сулящий победу стал более чем реален, в спину Вильема ударила стрела, пущенная кем-то из своих. Король погиб, а армия Эрингора была с лёгкостью разгромлена. Домой смогла вернуться только маленькая горстка людей, под предводительством молодого капитана, по имени Вэрил.
