«К сожалению, дать точную наводку, не используя все возможности артефактов, у Зиновьева не получилось, из-за чего неизбежно они привлекли внимание ближайшей школы», — объяснял Гораин. — «С вами пойдут мои лучшие люди. Вашей главной задачей станет остановить врага, спасти гражданских и моего внука. Остальных по ситуации».
При этом Гораин очень аккуратно намекнул на то, что Белые Драконы и род Гораинов будут очень благодарны, если из портала выдут только учёные и клановые воины. Юлия мысленно фыркнула, она не знала как остальные кланы, приглашённые в этот рейд, но ссориться с гильдией только из-за какой-то мифической благодарности… Впрочем, возможно ей и делать ничего не придётся, как она поняла Гораин просто просил закрыть глаза на некоторые возможные инциденты во время спасения. Ястребы же, напротив, когда представился удобный случай, попросили по возможности спасти как можно больше наёмников. Их явно полностью устраивала любая утечка информации со стороны гильдии.
Для двух великих кланов всё это было некой игрой, просто щелчками по носу друг другу.
— Внимание, пятнадцатиминутная готовность! — проревел громкоговоритель в зале.
Глава 3. Столкновение
Одинокий дрожит в руке. Раскручиваю стремительные сферы земли вокруг себя и, не жалея сил, бросаюсь к одному из Золотых воинов. Клинок вспарывает воздух и тут же с яростью звенит, столкнувшись с боевой перчаткой воина. Одна из моих сфер врезается в колено противника и её массы оказывается достаточно, чтобы тот немного покачнулся, теряя на какие-то мгновенье концентрацию и пропуская удар оставшихся трёх сфер нанесённых нацеленных одновременно в тело и голову.
В голове вспыхивает молнией предупреждение об опасности, успеваю вернуть одну из сфер для защиты и меня отбрасывает прочь, точно мешок с соломой. От полученного удара в голове разлетаются яркие вспышки и краем сознания улавливаю хруст разбитой маски безликого.
Прихожу в себя уже в нескольких метрах от целей, а в следующую секунду рефлексы, вбиваемые Седьмым последние месяцы заставляют стремительным движением уйти вбок, на месте, где стоял, вспыхивает огненный цветок, вызванный одним из магов. Золотые действуют в связке на очень высоком уровне, если бы не тренировки, предполагаю, эта атака могла меня очень серьёзно потрепать. Медицинский блок «Эгиды» впрыскивает в кровь тонизирующий коктейль, и я прихожу немного в себя.
«Повреждение внешнего контура. Нарушение целостности брони. Диагностика невозможна», — бубнит голос костюма.
Треть маски безликого от пропущенного удара покрывается трещинами, но ориентироваться не мешает. Вижу, как Оксана с Алексеем наседают сразу на четырёх противников, возглавляемых магом, а Константин на пару с Фомой, кое-как сдерживают атаки моих недавних оппонентов. Стрелок без остановки разряжает свой Метатель в мага. От каждого выстрела земля буквально сотрясается, но магу, похоже, не составляет большого труда защититься от сокрушительных ударов, выставив перед собой тонкий, будто бы созданный изо льда, щит.
Вокруг мага закручивается яркое воплощение огня, больше напоминающее огненный хлыст, с которого капают на землю капли раскалённой лавы. Каждый выстрел Фомы он умудряется контратаковать, нанося сокрушительные удары огненным кнутом.
Удар разрезает воздух с невероятной скоростью и лишь только благодаря алым щитам Константина, вовремя успевающего парировать одновременные атаки воина и мага, наш стрелок продолжает заряжать Метатель.
Подчиняясь мысленному приказу вызванные сферы начинают свой танец вокруг, а я, покрепче ухватившись за клинок, закручиваю внутри себя в тугой комок собранную магическую силу, чтобы в следующую секунду рвануть к магу, вокруг которого всё ярче горит огненный хлыст. Этот рывок на грани моих физических возможностей, даже с усилением Седьмого каждый шаг это риск порвать связки. Свист ветра в ушах, зрение смазывается, ориентируюсь лишь по ощущениям. Одинокий сход с ума. Вкладываю в удар всю силу полученного импульса. Золотой успевает каким-то невероятным образом среагировать. Хлыст дёргается, защищая своего хозяина и клинок врезается в него, яростно и протестующе визжа. Маг дёргается, делая один шаг назад. Фома, уловив момент разряжает в того Метатель. В голове вспышка предупреждения Седьмого, и я отскакиваю в сторону, пытаясь уйти оттуда как можно быстрее.
Яростный огненный шквал накрывает место, где стоит на мгновение замешкавшийся маг, жар лишь немного задевает меня, опаляя часть верхней одежды. Успеваю уйти.
— Да как ты живёшь, тварь?! — вопль Фомы разлетается над местом сражения, а я смотрю на то, как из огненного пламени выходит обожжённый, но живой золотой маг.
Константин успевает отбросить назад наседавшего на него воина и рвануть к нам.
А в следующую минуту лес буквально взрывается от магического возмущения. Маги школы Золотого мира наконец перестают церемониться и ударяют всем, что у них имеется. Успеваю увидеть, взлетевшую Оксану, охваченную огненной аурой и Алексея, поднявшего руку с раскручивающимся на ней ослепительным белым вихрем ледяной магии. Где-то в глубине лагеря ощущается яркая магическая вспышка. В бой, наконец, вступают наши маги с кристаллическими знаками.
А затем мою группу накрывает самый настоящий вихрь.
«Седьмой, думаю, мага придётся брать на себя», — говорю я, прекрасно ощущая в этом энергетическом хаосе подготовку к дистанционной атаке. — «Другие, скорее всего, не смогут почувствовать его присутствия».
«Я постараюсь помочь, Носитель», — отвечает конструкт, и я бросаюсь вперёд, не забыв крикнуть Косте и Фоме, чтобы они занялись находившимся где-то неподалёку воином. Остаётся надеется, что Золотым воинам также тяжело ориентироваться во всём этом магическом беспорядке, как и нам.
Маг хорошо чувствует моё приближение, за каких-то пару мгновений вокруг него взметаются сразу несколько огненных кнутов, похожих на алых змей, и лишь только я переступаю невидимую границу, как пламенные жгуты бросаются в мою сторону. Скорость атаки настолько стремительна и внезапна, что лишь благодаря рефлексам удаётся уйти с линии удара. Предупреждающая мысль Седьмого, пригибаюсь, пропускаю над головой ещё одну обжигающую атаку и, прикусив губу, делаю выпад. Одинокий ревёт от жажды крови и без труда прошивает лёгкую броню мага насквозь.
Сокрушительный ответный удар приходится на левую руку, меня точно куклу опять отбрасывает в сторону. Чудом сохранившаяся берёза останавливает мой полёт и я, чуть не теряя сознания, с трудом приподнимаюсь. Враг стоит в нескольких шагах от меня и, даже несмотря на царящий повсюду хаос, я отлично вижу, что на этот раз всё-таки достал его. В его груди сейчас торчит Одинокий и совершенно непонятно каким образом Золотой умудряется всё ещё стоять на ногах. Небольшая заминка, маг медленно поднимает руку, указывая на меня пальцем.
Краем глаза замечаю безвольно повисшую левую руку, лечебный блок «Эгиды» сходит с ума, вкалывая мне огромное количество обезбола, а сама броня бубнит о повреждениях. Боль накатывает волнами. Неважно. Вокруг врага уже начинают медленно подниматься огненные жгуты, готовясь к атаке.
— Ну-ну, думаешь, так просто дамся? — с ухмылкой говорю ему и здоровой рукой делаю еле заметный жест.
Первую сферу золотой умудряется перехватить в самый последний момент, ударив одним из пламенных кнутов и разбив её в мелкий щебень, а вот три других отбить не успел. Три оставшиеся глыбы врезаются магу в голову и тот даже несмотря на мгновенно поднятый магический щит на несколько мгновений теряется, выпуская меня из поля своего зрения.
Бросаюсь вперёд, используя максимальную скорость боевого искусства Создателей и с силой вырываю Одинокого из тела врага, пинком ноги отбрасывая того назад. Успеваю увидеть ярко-алую кровь, взметнувшуюся в момент, когда я вырвал клинок из тела. И вот уже маг лежит поверженный в нескольких метрах от меня. В ту же секунду огненные жгуты опадают на землю, а Седьмой будничным тоном даёт отчёт чуть ли не параллельно с «Эгидой»:
