- Ты серьезно настроен женить меня на этой... дуре?
- Которую ты едва не убил? Да.
- я против.
- Теперь я буду в курсе. Когда ты пойдешь делать ей предложение?
Амадо засверкал глазами, не хуже матери.
- Она пока в больнице!
- Ну так что же? Ты послал девушке цветы?
- Нет!
- Ничего страшного, я пошлю их от твоего имени.
Амадо топнул ногой.
- Ты... не смей, слышишь!?
- Слышу. Но не понимаю, почему должен тебя слушать?
- А я не понимаю, почему ты хочешь сломать мне жизнь!
- Сломать? Наоборот, ты будешь вполне доволен и счастлив. Паулина Аракон тебе более, чем подходит. Кстати, что об этом сказала твоя мать?
- Она довольна, - Амадо был мрачен и зол. Эрнесто угодил в болевую точку.
Да, для Барбары возможность породниться с Араконами была куда как важнее сомнительных чувств сына. В этом вопросе она мужа полностью поддерживала.
Любишь?
Ну и люби, при чем тут свадьба? Какая-то Лассара... да у нее ничего нет, кроме дурной славы! Такую только в любовницы и позвать! Но уж точно не в супруги! Это и было высказано непонятливому сыночку, в самых доходчивых выражениях.
- Тогда что ты хочешь? Согласны все, кроме тебя. Может, стоит подумать о других людях?
- Почему я должен о ком-то думать?! Мне жить с этой... этой...
- А ей жить с тобой. Равноценный размен, - оборвал его Эрнесто. - Это все?
- Нет!!!
- Еще что-то?
- Почему ты не хочешь меня понять!?
- Потому что у тебя нет аргументов. Одни капризы.
- Я не женюсь на этой дряни!!! Не женюсь!!!
- Тогда советую поискать работу.
- Что?!
- Я невнятно говорю? Советую поискать работу, потому что я выставлю тебя из дома.
- Я твой сын!
- Я тебя выучил, вырастил... я в твои годы уже состоялся, как некромант. Почему ты считаешь, что с тебя спрос меньше?
Амадо так... считал?
Да, именно так! Разве нет!?
Если отец когда-то там мерз, голодал и прочее... значит, родители у него были плохие! А у Амадо хорошие! Поэтому он и не обязан ничего делать! Изучает он своих обожаемых индейцев - и что? Правда, в жизни это не применишь, ну так дело десятое! Деньги есть...
Благодаря родителям?
Ну и что!?
Вот уж об этом Амадо никогда не задумывался. Вода мокрая, огонь горячий, деньги есть, родители его не ограничивают... и здрасте-нате! Что только отцу в голову пришло!? Глупости какие!
- Я... я ей все в глаза скажу!
- Только попробуй огорчить Паулину Аракон - и окажешься в психушке.
- ЧТО!?
- Что слышал. Я отправлю тебя на лечение. Девчонка не виновата, что ты вырос трусливой безответственной дрянью, и не будет за это расплачиваться.
- Ты... ты!!!
Задохнувшись от возмущения, Амадо вылетел из кабинета и из дома.
Р-родители!!!
***
Тони пришла в себя у лавки. Дверь была опечатана, но такие мелочи не могли остановить некромантку. Что там той печати - бумажка, ногтем поддеть.
Ключ у нее был.
Чуть слышно скрипнула дверь.
Тони прошла в магазин и огляделась.
Вот след от мела на полу. Здесь лежала синьора Луиса.
Вот игрушка синьора Мендоса - надо взять с собой. Тогда она была совершено не в форме, а коту тоскливо без своих игрушек.
Вот кресло...
Тони решительно развернула его так, чтобы не было видно следа, уселась - и задумалась.
Как жить?
Вечный и неизбывный вопрос. Пожалуй, по популярности с ним может поспорить только: "Что делать?". И ответ приходится искать самостоятельно.
Хорошо тем, у кого есть родные и близкие. Им могут подсказать, посоветовать, они могут обсудить ситуацию с человеком, который, пусть теоретически, но не ударит в спину, не воспользуется ей в своих интересах.
У юной некромантки ничего такого не было.
Араконы?
Кто бы спорил, они замечательные! Но... да, вот это отвратительное "но"! Для Араконов, что бы они не говорили, на первом месте интересы Араконов. Не Лассара. И доказательством тому краска на ее лице.
Тони недовольно тронула щеку.
Проклятая краска чесалась так, что хоть ты кожу сдирай... очень неудобно! Нет бы умыться перед тем, как плакать...
Побочные магические эффекты. Не смоется, но - наплачешься.
Впрочем, неважно. Вернемся к Араконам, а легкое неудобство можно и потерпеть. Для дяди и тети важнее всего их дочери. Даже если они благодарны Тони, надолго этой благодарности не хватит, слишком уж эфемерное чувство. Чего стоит уже оказанная услуга?
Ни-че-го.
Поэтому стоит подумать о себе самостоятельно. Что сделают Араконы, узнав, что их племянница стала состоятельной? Да, по столичным меркам - безусловно?
Предложат продать магазин и выйти замуж. Или оставить магазин и поскорее выйти замуж за человека, который с ним справится. Тони не хотелось ни первого, ни второго.
Откровенно говоря, она метнулась в столицу, повинуясь словам старого картежника. Тихо жить надо в глуши, а вот прятаться лучше в кипящем котле. Там, где жизнь бурлит, бьет ключом... да, в столице. Тони и приехала.
Это оправдалось. Но дальше-то как?
Справится она одна с магазином? Самостоятельно?
Синьора Луиса, положим, справлялась. Но у нее была история, были связи, были свои люди, ее знали, ее предки этим занимались... а Тони что?
А ничего.
Ноль.
Пустое место.
Будет ли с ней кто-то считаться? Девушка искренне сомневалась. Но уж очень было соблазнительно... просто представьте!
Переехать в лавку, в комнаты синьоры Луисы. Таким образом снимается сразу несколько вопросов. Лавку не надо охранять, в ней кто-то живет, опять же, синьор Мендоса здесь привык, ему тяжело у Араконов... Глупо учитывать в своих планах кота?
Тот, у кого есть коты, никогда не скажет ничего подобного. Когда вот это чудо, мягкое и пушистое,, приходит под бочок, да прижимается, да мурчит...
Просто собаки любят хозяина в принципе. А кошки только за дело. И поди, заслужи! Кошке ты можешь о своих заслугах не рассказывать, примет тебя кошка или нет, зависит только от нее.
Синьор Мендоса Тони принял, и она не хотела подвести существо, которое ей доверилось.
Смешно?
Да и наплевать!
Снимаются и другие вопросы. Тони не будет ежедневно видеть Альбу и Эудженио, не будет...
Пальцы вцепились в подлокотники.
Больно?
Очень. Видеть тебя - одна боль, не видеть - другая. Я горю, как в лихорадке, когда ты рядом, когда ты смотришь, пусть, даже мимо меня, когда я слышу твое дыхание... я веду себя, как безумная, я говорю глупости... я просто люблю!
Мне тоскливо и тошно, когда тебя нет рядом. Когда ты обнимаешь другую, когда ты улыбаешься другой... я бы убила и ее и тебя, но... я люблю тебя!
Люблю, люблю, люблю...
И без надежды на взаимность...
Тони уронила лицо в сложенные ладони. Как же это больно! Впрочем, возраст сыграл свою игру. Все время думать о боли, тем паче, в восемнадцать лет - не выйдет. Рано или поздно придут и другие мысли.
Итак, она может переехать. Вопрос!
Араконы ее отпустят?
Дадут попробовать с торговлей антиквариатом, заниматься, чем Тони пожелает... вообще - дадут ей свободу? Вот почему-то девушка в этом сомневалась!
Но что же делать, что делать?
- Может быть, ритана, я смогу вам чем-то помочь? При жизни я преуспел в решении ребусов.
Как Тони не завизжала, не бухнулась на пол, не...
Кресло помогло. Из такого сильно не упадешь, стиснуло с трех сторон, словно живое, обняло. А из стены медленно выплыл призрак. И поклонился, демонстрируя прекрасные, хотя и несколько старомодные манеры.
***
Тони молчала.
Призрак тоже молчал.
Некромант и его подопечный разглядывали друг друга. Что видел призрак?
Симпатичную девушку, черноволосую и светлоглазую, в платье с чужого плеча. Растрепанную, заплаканную, но все равно симпатичную. А еще - сильного некроманта. И сила ее сияла, словно черная свеча...
