Огромный многотонный монстр вильнул хвостом, и направился к окутавшейся фиолетовыми искрами героине. Как будто просили ее лезть вперед! К сожалению, отдать команду под водой не представлялось возможным — в очередной раз я пожалел об отсутствии раций. Первым делом стоит изготовить именно их. Вейцман подала максимальное напряжений и ударила молниями по приближающейся акуле. Одновременно с этим она попыталась уплыть прочь, используя свои способности Движа, но подводное чудище передвигалось под водой тоже быстро, и помимо этого применило один из своих охотничьих приемов, контролирующих водную массу поблизости. Монстр создал втягивающийся поток, который засасывал жертву прямо ему в пасть. Ирис успела неплохо ему наподдать и обожгла морду с глазами мощными разрядами, после чего попыталась уйти в сторону. Но немного не успела: громадная рыбина схватила ее за ноги и принялась трепать.
Я в этот момент уже несся навстречу противнику, плюнув на конспирацию. Вытянутый на полтора метра призрачный клинок шипел — вода вокруг него быстро закипала. Я вонзил лучи в район шеи подводного гада, намереваясь отрезать ему голову. Однако процесс шел небыстро: тварь имела относительно крепкое мета-поле, а также прочные кости и череп.
Почувствовав нарастающее давление, я уклонился от всепроникающей струи воды. Гидроудар пришелся мне в ногу по касательной. Ирис все еще поливала врага молниями, окутавшись зеленым доспехом, но начала сдавать. Я разворотил приличных размеров рану в районе шеи, после чего выпустил удерживаемое Водное копье. Раздался резкий грохот, направленный водный взрыв прошил подводную тварь насквозь и вывел на некоторое время из игры. Я сразу воспользовался ситуацией и довершил разделку рыбины, отрезав ей голову. Затем разжал акульи челюсти и освободил Ирис.
Девушка вылетела из воды, где ей помог Ворон. Убедившись, что союзники вне опасности, я нырнул обратно в воду и снова сблизился с огромной тушей, возле которой уже начали скапливаться более мелкие подводные падальщики. Безголовый монстр постепенно шел ко дну. Терять относительно мощное ядро мне не хотелось, поэтому я потратил несколько минут на то, чтобы выковырять его клинком. Размером оно оказалось больше кулака. В хозяйстве явно пригодится.
Глава 3
К счастью, баркас серьезно не пострадал. Образовалась вмятина в стальных защитных листах, да в месте соединения появилась небольшая течь. Но ее кое-как заделали подручными средствами. Сервы периодически выносили скапливающуюся воду ведром и выливали за борт. До Усть-Корсы доплыть успеем, а там уже и отремонтируют посудину.
Ирис морщилась и шипела проклятья в адрес морского монстра, сумевшего пробить ее мета-поле почти шестого ранга. По словам девушки, помимо зубов он еще перемалывал ее ноги водяной мясорубкой, иначе бы столь сильных повреждений она не получила. Подводная жизнь сурова: для добычи пропитания приходится владеть различными приемами в охоте. Например, притягивать жертв к себе и вскрывать сильные мета-защиты. Какими же силами обладают так называемые кайдзю по типу «пустынного червя» Шаи-Хулуда?
Ноги ниже колен превратились в сплошное месиво. Правую ступню акуле удалось оторвать, левая нога девушки держалась лишь на упорстве героини. Торчали осколки костей, драгоценная кровь покидала тело. Мы туго перетянули ноги Ирис, предотвращая чрезмерное кровотечение. Как и многие громилы, девушка обладала регенерацией, но не настолько сильной, чтобы справиться с такими ранами. Особого смысла в раскрытии своих способностей к целительству я не видел, поэтому решил не вмешиваться. До города оставался час морской езды, ну а жизни союзника ничего, по сути, не угрожало.
— Ты и ядро умудрился извлечь? — хмыкнул глазастый Окурок.
— Зачем добру пропадать? — пожал я плечами. — Основной урон нанесли мы с Ирис, так что предлагаю поделить добычу на двоих.
Ворон и Окурок не стали возражать.
— Мне показалось или ты бил-бил каким-то фиолетовым лучом? — поинтересовалась Ирис с подозрением в голосе.
— Под водой и не то привидится, — пожал я плечами.
После внимательного осмотра я заметил, что ядро имело мощные фильтрационные контуры, позволяющие добывать растворенный в воде эфир. Из такого выйдет достаточно крупный фильтр стоимостью не один миллион корсов. Возможно, мне просто стоило на рыб поохотиться вместо торговли жижей? Впрочем, заправка помогла примерно разобраться в раскладах в городе и заиметь кое-какие полезные знакомства.
Ночью мы пришвартовались в рыбацкой гавани города. Ирис не потеряла свою способность Движа, но из-за ранения и поврежденных каналов мы опасались так просто ее отпускать в полет. А ну как сознание потеряет от боли на большой высоте. Окурок отправился в Штаб, мы же с Вороном подхватили Вейцман под руки и полетели в сторону центральной городской больницы, которая располагалась, как это ни удивительно, в центре.
К раненым героям у медперсонала было особое отношение, так что Ирис приняли быстро. Девушку сразу же уложили на каталку и повезли к Ворожее. Я знаменитую целительницу обычными глазами не увидел, но смог немного оценить ауру через стенку. Эфирные узоры у нее действительно были мощные. Ранее я думал, что местные колдуны с метой лекаря просто плескают на пациентов большой порцией целительского эфира, однако мое предположение оказалось ошибочным. У них также имеются встроенные печати, позволяющие лучше контролировать процесс лечения, отращивать утерянные конечности, с чем обычная человеческая регенерация не справилась бы. На Аккотрельме я слышал только о диких колдунах боевой направленности. Знахарей среди них рождалось мало, большинство желало заиметь разрушительные способности и наподдать обидчикам как среди других сервов, так и среди благородных.
Странно, но по свечению ауры Ворожея показалась мне либо очень толстой, либо с еще какими-то проблемами. Однако вживую мы ее так и не увидели, а я не стал навязываться. Целителей в городе было не так уж и много. Несколько суперов работали в Корпусе, еще трое Лекарей дежурили посменно в центральной больнице. Мелкими царапинами они не занимались, но на тяжелораненых или смертельно больных их сил в целом хватало. Само собой, я не стал обращаться к лекарям из-за гематомы, которую мне оставила акула своим фирменным гидроударом.
— Песец, ты не поверишь, кого я тут нашел, — подошел ко мне хмурый Ворон.
Я направился за приятелем, и в одной из палат обнаружил лежащего на койке бледного Кривеня.
— Босс… — протянул он. — Я не смог задефить хабар. Фраера обнесли малину…
Один из минусов славного парня по прозвищу Кривень — я порой плохо понимал его речь.
— О чем он? — повернулся я к Ворону.
— Заправку ограбили, — лаконично ответил пернатый.
— Кто? — спросил я у подчиненного.
— Уроды! — выпалил Кривень.
— Понятно, что уроды. Из какой банды?
— Так Уроды же…
— Песец, это группировка такая: Уродами зовутся, — пояснил Ворон.
— Действительно? — удивился я. — Кто же будет называться таким унизительным словом?
— А это не они сами, это другие люди их так прозвали. Уроды состоят в основном из мета-людей с… — Ворон замолчал на секунду, подбирая слова. — отталкивающей внешностью. Уроды, одним словом.
— Как Лизард, к примеру?
— Именно!
— Он ведь спокойно работает на мета-полигоне?
— Да, но вдали от города. И почти не появляется на людях. На станции и других дальних рубежах, как я слышал, тоже работают суперы с неприятной внешностью. Но то ли всем мест не нашлось, то ли там такие уроды, что терпеть их рядом совершенно невозможно. А может они и сами чураются нормальных людей, — пожал плечами Воронцов.
— И как выглядели нападавшие? — обернулся я к пострадавшему.
— Один походил на змеюку с белой чешуей, значит. Такую с широкой мордой по типу кобры, тонкими ручками и ножками. Он-то меня и цапнул, когда я кассу пытался защитить. Все тело сразу онемело, чуть коней не двинул! Второй походил на крылатую тварь. Просто мега-урод! Босс, зырили фильм «Хищник»? Его крутят иногда в кино. Вот такой же, только в десять раз уродливее.
