Раск взвесил в руке свою "игрушку".
— Мы заполучили тело нашего босса и "разделитель", который написал ей программу. Кей — наш прославленный гений — поколдовал немного и вывел некую закономерность, которой пользовался "разделитель" при назначении наказания нашему боссу. Нам не нужно было искать ее по внешним признакам. У нас есть координаты с точностью до метра, а это уже чудо, если учесть, на каком расстоянии Земля находится от Амальтеи.
Спросив, на каком же, я услышал число, которое я бы на месте Раска предпочел записать. В двух словах: чертовски далеко.
Я расхохотался.
Ребята, говорю, так вам нужно торопиться, потому что ваш босс уже успеет десять раз «откинуться», прежде чем эта посудина пройдёт хотя бы треть этого расстояния.
— Мы идем на субсветовой скорости, умник.
Я аж от смеха икать начал.
Раск рявкнул своему другу, чтобы тот прижал задницу к креслу и не мозолил глаза. Они еще минутку, пока я пытался справиться с икотой, решали, кто кого круче и почему один должен подчиняться другому.
Утихнуть их заставил мучительный стон Эльзы. Пошевелившись, словно пытаясь увернуться от преследующего ее кошмара, она сползла в кресле еще ниже, сбивая плед на пол. Я во все глаза смотрел на то, как здоровяк подходит к ней чуть ли не на цыпочках, поднимает плед и аккуратно, очень аккуратно укрывает им девушку.
— Заткнулись оба, пока я вас отсюда не выкинул, — шепот Бартла звучал в разы устрашающе его рева.
Мысль о том, что здоровяк пробьет стену чьей-то головой (возможно даже, моей), приводя корабль к разгерметизации, заставил меня вновь присмиреть. Минуту… неужели я им поверил?
Субсветовые скорости. "Разделитель". Переселение душ. Тюрьма.
Такого не бывает.
Глава 3
Я превысил дневную норму гормональных препаратов, но сегодня без этого было никак нельзя. Вряд ли этим парням понравилось бы то, как я катаюсь по полу, размазывая слюни в попытке сделать хоть один вдох. А я совсем не хотел их расстраивать. Потому что прошло еще какое-то время, и рожи у них стали серьёзные и бледные. Вероятно, они думали об одном и том же, и эта общая мысль заставляла нервничать даже таких верзил. Это заставляло меня нервничать тоже.
Эльза всё ещё притворялась спящей. Точно притворялась, потому что понимала, что так безопаснее.
— Проложи маршрут, здесь я один не справлюсь, — обратился наш капитан к диспетчеру, уходя в кабину пилота.
Бартл и я остались наедине. Не самая приятная ситуация. Я предпочел бы остаться наедине с Тэдом, чем с этим мужиком. Он сверлил меня взглядом, похоже, решив, что у меня были какие-то свои планы на его "босса". Что меня ждёт за такое преступление? Дважды через «разделитель» меня же не пропустишь…
Не то чтобы я им поверил. Но если допустить, что всё именно так и было… ждет ли меня кто-нибудь там, "дома"? Есть ли у меня семья? Как я выгляжу на самом деле?
Безумие какое-то.
Тут нас тряхануло. Ощутимо, даже Эльза проснулась. С трудом открыв глаза, она повернула голову к сидящему рядом Бартлу. И когда мужик неловко улыбнулся, она завопила.
— Не кричи, Эльза, — сказал я, привлекая ее внимание к себе. — Тебя всё равно никто не услышит. Мы ж в открытом космосе.
Как я уже сказал, Эльза такая девчонка, которая многим парням фору даст, если речь идёт о смелости. Вот и теперь она замолчала, как только заметила меня. Она долго пыталась отдышаться, озираясь широко распахнутыми глазами. Вероятно, хотела знать, что тут происходит. Ну, тут я ей ничем помочь не мог. Все-таки меня здесь вообще не должно было оказаться, если верить этим мафиози.
***
Не знаю, что я ожидал увидеть после высадки на эту планету. Декорации к фильму «Назад в будущее»? Что-нибудь эдакое, бутафорное, супер яркое, неоновое, лазерное, летающее. А тут было почти так же, как и на Земле. Современее только. Ярче. Неоновее. Лазернее. Летающе.
Да, о колесах тут, если и слышали, то только из учебников по истории. Мы сели в аэромобиль, и вот тогда меня затошнило. Я вообще всегда плохо дорогу переносил. Если только это не космические похищения. Тогда всё в порядке, ага.
Я стиснул зубы, боясь испортить этим крутым парням салон их тачки. Скорость мы набрали запредельную, так что за окном ничего толком я рассмотреть не мог. Я молчал, уставившись на свои руки, и думал, что самое неправильное во всем происходящем — моя реакция. Я ведь на днях собирался обсерваторию посетить, а оказался здесь. Скажи мне кто-нибудь вчера о подобной возможности — путешествие за границы родной солнечной системы, я бы, даже просто представляя это, испытал куда больше эмоций. Казалось, случись со мной такое, я бы с ума от радости сошёл. Ну, еще бы! А теперь я даже боялся по сторонам смотреть. Для меня и того, что я слышал, было достаточно.
Я не заметил, как мы «причалили». Раск приказал следовать за ним. Мне, конечно. С Эльзой он начал церемонится, пропускать ее вперед, выделывать какие-то вежливые па. Всю дорогу я смотрел только себе под ноги, боясь упасть и отключится раньше времени. Ведь, похоже, именно сейчас начнётся самое интересное. Похищения, путешествия на субсветовых скоростях, другие цивилизации — это всё так, прелюдия.
Когда мы остановились, я нашёл взглядом Эльзу. Она держалась молодцом. Возможно, поверила всему тому, что ей тут Раск наплёл. В общем, утешать её не надо было. Это ей меня стоило утешить. Ей ведь тут ничего не угрожало, а вот обо мне такого не скажешь.
Мы смотрели друг на друга целую вечность, словно научились общаться телепатически. Как будто я мог ей сказать: «Неужели ты поверила им?»
А она могла ответить: «А ты нет?»
«Нет, конечно! Я тебя сто лет знаю, какой из тебя босс? Ты видела этих ребят? Да с ними и Аль Пачино бы не справился».
«Как ты тогда всё объяснишь? Они нас не убили. Им не нужен выкуп. Мы уже не дома, Алекс, и ты это знаешь. Ты же сам все видел».
Да, я видел…
На этом наш «разговор» бы закончился. Потому что в помещение ворвался североатлантический циклон. Появление Кея, которого Раск назвал «нашим прославленным гением» треснуло меня по мозгам, возвращая в реальность.
— Чокнутые ублюдки! Вы оба! — заявил с порога молодой мужчина.
Док Кей не был низким, но на фоне Бартла он бы потерялся, не будь на нем ослепительного белого лабораторного халата и всей этой бижутерии.
На самом деле, мне доведется в итоге убедиться в том, что Кей, несмотря на первое впечатлением, был самым приземленным человеком из всей их банды. Не знаю, как у него получалось характер простака комбинировать с эйнштейновскими мозгами и многочисленным пирсингом: кольца у него были везде, где только можно. В ушах, бровях, на губе… думаю, я в тот раз не все увидел.
Он влетел в комнату, покрывая бугаев трехэтажным матом, а те терпели. Вообще, создавалось впечатление, что мы все этого и ждали, поэтому теперь приходилось просто молча слушать.
Только раз Бартл решился ему возразить.
— Не говори так при боссе.
После этих слов док просто взорвался.
— Не говорить?! Да, это, пожалуй, совсем скоро нам всем устроит один наш общий знакомый. Знаете, мы все не сможем говорить. Думаю, вы догадываетесь почему.
Даже я догадывался. Мёртвые не разговаривают, такие дела.
— Развели самодеятельность, уроды! — рычал Кей, медленно надевая перчатки. Почему-то от этого мне стало совсем уж не по себе. — Никому ни слова не сказали! Старейшины, мать их! Ох и огребете же вы от него. Один Предвечный знает, как сильно огребете.
— Утихни, Кей, — бросил Раск. — Мы босса вернули, спасибо сказал бы, что ли.
— За меня тебя Дис поблагодарит, — заверил док, после чего всё же взглянул на дрожащую Эльзу. — Боги, беру свои слова назад: Иберия умер легкой смертью.
— Мы тоже сначала не поверили, — ответил блондин. — Ты бы видел дыру, в которой мы ее нашли. Среди каких отбросов. Её, кстати, Эльза зовут. Забавно, да? У этой программы мозгов хоть отбавляй, когда дело доходит до условий содержания, но на имя воображения не хватило.
