[Нет. Это всего лишь слух.]
— Старикашка-рыцарь из Оранжереи сказал, что одну из первых звали Синтия. И что у неё не всё хорошо с головой. Дикая она… И ты же понимаешь, что всё сходится?
[Совпадения. Просто совпадения.]
— Можешь успокаивать себя сколько захочешь. Но я предлагаю решить вопрос по уму. Давай расскажем Жолин и Азуми, пока они защищают Лию? Возможно, они смогут повлиять на Синтию. — предложила Эрис.
— Хороший вариант. По приезду обсудим. — ответил я, откинувшись на спинку кресла.
— …на месте этого сопляка, я бы валил из города. — прошептал Кэтсу: — Синтия крайне жестока… Она изучает свою жертву полностью, а потом атакует. Сперва всё до малейшего нюанса. А потом использует это, чтобы жертва ничего не поняла.
— Жуть! — шёпотом ответил Мацуота: — А про её изощренные пытки правда? Или наговаривают?
— Чистая правда…
— Я ВАМ СЕЙЧАС ВСЕМ БОШКИ СНЕСУ!!! — рявкнул Хан, и подойдя, вдарил обоим такие подзатыльники, что будь на их месте моя голова, то точно разлетелась бы, как переспелый арбуз: — Как школота!
— Так точно, сэр… — вновь ответили сплетники, но уже без особого энтузиазма.
Возможно, Хан прекрасно понимал, что речь идёт про меня и не захотел дизморалить. А, возможно, ребята и правда слишком разболтались. У солдат такое часто бывает перед боем. Особенно, когда летишь в самое пекло… Без шуток и подкалываний друг друга — вообще мрак.
После того, как Хан и Сансет ещё раз проговорили план наступления, флайкарго плавно приземлился, подняв в воздух мощное облако пыли. На этот раз никаких загадочных построек и провалов не было. Нас встретила Полуторка с оператором дрона и несколькими солдатами. Форма помята… Флаги Церкви сорваны и заменены на чёрные повязки. Где-то я подобное уже видел… Ах, да. Когда появились первые «идейные» ренегаты.
— Лейтенант! — гаркнул Хан: — Дай по ним!
— Есть! — отозвался пилот.
Стоило четырехствольному «Вулкану» дать очередь, как новоиспеченные повстанцы разбежались в разные стороны, а из-под капота Полуторки повалил густой белый дым.
Выхватив снайперскую винтовку, я прострелил одному из бегунков ногу. Всё же, перед началом штурма надо бы обзавестись новыми данными.
— Ну, привет, дорогой. — я подошёл к раненому усатому мужичку и присел на корточки: — О! Тебя помню. Ты был в армии Церкви в прошлый раз.
— Кто ты… — испуганно выдохнул он.
— Карающая Длань! Меч правосудия. — усмехнувшись, ответил я: — Расскажи-ка дружок… Чего такого Ленский предложил вам, что вы все безоговорочно примкнули к его армии?
— «Громовержец». — произнёс он, прикрывая глаза от Солнца: — Очень страшная дрянь… Да и черт знает, что у этого психа на уме! Вдруг удумает город обрушить, и что тогда? Нет уж! Я просто так умирать не хочу!
— Скажи, там снизу что-нибудь изменилось?
— Всё так же… Кроме выходов… Большинство тоннелей завалено. Остался только вон тот выезд. Поспешите, пока Уравнитель его не обрушил.
— Что по боевой мощи?
— Ублюдки из города — полнейшие отморозки! Готовы убивать, насиловать и мучить… Но Уравнитель их сдерживает. Все наши дезертиры… Ну, вооружены, как обычно. Ружья пятизарядки… Дубинки и штык-ножи. У Сержантов револьверы были… На стенах три пулемета. Тот, что слева… самый крайний… клинит его постоянно. Всех несогласных держат на складах… Прямо за церковью!
— Молодец. Послужил во имя своего народа. — я перевернул его на живот и накинул на руки хомут: — Полежи пока тут.
— Лучше застрелите… Как я своим в глаза будут смотреть?!
— А чего же не подумал, когда на сторону Уравнителя перешёл? Голова тебе для чего?
— Я не думал, что Верхние впрягутся! Я испугался…
— Все боятся. Это нормально. Но отвечать за свои действия тебе придётся перед жителями Южного. — я поднялся, и несмотря на мольбы дезертира, направился к БТР.
Тройка восьмиколесных «Бумерангов» быстро домчала нас ко входу в подземелье.
— Полковник! Я разведал информацию. У противника есть некий «Громовержец». Что это такое? — поинтересовался я.
— Чего?! — узкие глаза Хана внезапно расширились: — Это кто тебе сказал такую глупость?!
— Тот предатель с поверхности.
— Этого не может быть. Нет! Невзоров уничтожил все образцы…
— А если нет?
— Тогда его ждёт трибунал… Мать твою. — Полковник схватился за голову.
— И всё-таки, что это такое?
— Замена ядерному оружию. Очень мощный снаряд из двух шариков с Е-частицами… Актиноид, найденный на Марсе. Его вычистили до такой степени, что после себя он не оставляет ни ЭМИ, ни радиационного заражения. Просто стирает всё к чертовой матери… Если шарики соприкоснутся, конечно же.
— Соприкоснутся?
— Да! Говорю же — в каждом заряде было по два шарика с Е-частицами. И если дать им соприкоснуться, то реакция вызовет мощнейший всплеск энергии… Которая, в свою очередь — спровоцирует взрыв.
— А если не давать?
— Хлопнет тоже нормально… Но не так сильно. Там нужна плотная материя между Е-частицами, которая не позволит им притянуться друг другу, пока они разогреваются. В общем — жопа! Как не посмотри.
— Что будем делать? — задал вполне резонный вопрос я.
— Искренне верить, что тот бедолага ошибся…
Пробивая таблички с угрозами, мы выкатились в огромную пещеру Биома. Снова, здравствуй… Снова, как дела…
— Выгружаемся! — скомандовал Хан.
Ребята из Десятого отдела раскрыли огромные чемоданы, и запустили несколько дронов с ЭМИ-зарядами. Кстати, очень крутая штука! Изаму потратил почти целый месяц чтобы разобраться с тем загадочным аппаратом, которым хотели «выключить» весь Нейрополис. Это совершенно случайно привело к созданию небольших мобильных генераторов электромагнитного импульса. Размером с обычную гранату, их можно было легко переносить в подсумках. Сегодня попытался спросить, каким же образом наш инженер уместил столь мудреное изобретение в такую мелкую упаковку… Тот тактично промолчал.
Пока дроны несли заряды в сторону города, мы с отрядом бодикадо расположились на небольшой насыпи, и при помощи снайперских винтовок сняли охранников со стен. Что-то их было слишком много… Неужто успели предупредить?
— Приготовиться! Через три… Два… Включаем! — махнула Сансет.
Все перешли на приборы ночного виденья и продолжили штурм. Город погрузился во мрак… Лишь изредка со стороны стен виднелись зарницы редких очередей и стрекот древних пулеметов.
— Уф… — Хан с разбегу врезался в металлическую калитку и буквально провалился внутрь.
— ОНИ ЗДЕСЬ!!!! — закричал кто-то сверху. Началась ожесточенная стрельба. Да только вот, толку от неё было…
Мы с бодикадо загородили собой ребят из Десятого отдела, чтобы они спокойно прошли на стену и ликвидировали стрелков. Из одноэтажных домов тут же начала вылезать вся эта восставшая шелуха… Выглядели они отвратно. Поношенные куртки, старые каски и пятизарядные ружья. Добавить бы им цепи на штаны, а у ружей спилить стволы и будут типичные гопники из «Безумного Макса».
Полковник вытащил портативную колонку и отшвырнул её на пятьдесят метров от нас.
— Говорит Командир миротворческого отряда Вооруженных Сил Марсианской Федерации! В связи с незаконным захватом власти в Биоме «Южный», вы все арестованы. Сдавайтесь и больше никто не пострадает. — Хан говорил это настолько бесчувственным тоном, как будто выдавливал из себя каждое слово.
— На х**р пошёл! — заорал один из повстанцев, и вся толпа начала палить по нам. Вернее, по тому месту, где лежала колонка.
— Как грубо. — цокнул Мацуота.
— И не говори… — произнёс Хан, вытаскивая «Гнев Богов», который оказался шестиствольным пулемётом М-134.
Яркая вспышка тут же озарила всю улицу. Повстанцы с ужасом разбегались в стороны… Вернее — пытались. А лицо Полковника надо было видеть! Сперва холодное и непроницаемое, а затем максимально злорадное, как будто Хан ждал этого момента всю свою жизнь.
— Кто ещё желает угоститься свинцом? А? — максимально громко произнёс здоровяк, злобно блестя глазами в затухающем свете остывающих стволов.
