Я вжался в стул своей многострадальной пятой точкой, мечтая стать маленьким и незаметным. Краем глаза я заметил, что Рыжий оторвал свой внимательный взгляд от мусора и наблюдает за сценой вымогательства.
— Разве одна тарелка обычного плова может стоить пятьдесят гривен? — попробовал я смягчить ситуацию.
Официант, все так же неумолимо наливаясь краской, подошел еще ближе.
— У нас можэт!
Люди с соседних столиков подобно Рыжему повернули головы и с удовольствием стали наблюдать за развитием событий. А мой «горячий парень» опустил голос еще ниже, добавив мрачности так, что он стал походить на озвучку какого-нибудь главного демона в фентезйной игре.
— Так будэш платит или я охрану зову? — пророкотал он.
Я мысленно прикинул размер моих будущих неприятностей и решил согласиться, проклиная тот момент, когда решился войти в это горячее заведение.
— Буду… — произнес я и полез за кошельком.
Люди за соседними столиками разочарованно вздохнули. Конечно, ведь они ожидали продолжения банкета с мордобоем и прочими атрибутами скандала. Рыжая сволочь в очередной раз фыркнула и вернулась к мусору, а я выудив из кошелька кровные полсотни отдал их официанту. Тот не стал продолжать играть роль злодея фэнтези и гнусно хохотать инфразвуком, а фыркнул, (ну прямо как Рыжий) повернулся ко мне кормой и скрылся в тумане заведения.
Я облегченно выдохнул и подумал, что такой отдых явно пресыщен экстримом, которого я не заказывал. Оглядев месиво, лежащее на тарелке, я взял ложку и долго перемешивал его, пытаясь определить хотя бы один ингредиент, кроме риса. В общем, когда у меня начала определяться свекла, я решил прекратить бесплодные попытки и попробовать это на вкус.
Первая ложка пошла хорошо — вроде съедобно и не сильно горчит. Вторая пошла хуже — я почувствовал привкус мыла, а горечь стала усиливаться. Это привело к тому, что у меня стали активно бежать слюна и дальше я решил не определять качества еды, а просто набить желудок, который уже стал издавать голодное бурчание. Я стал быстро глотать эту тюрю, не разжевывая и даже стараясь, чтобы она как можно меньше задерживалась на языке.
Когда я опустошил тарелку, жжение во рту было просто невыносимым. И тогда я порадовался, что заказал еще и воду. Быстро опрокинув в себя стакан я попытался залить свой пожар. На мгновение мне показалось, что пламя утихло. Но как только последняя капля скользнула в желудок, огонь вернулся. Теперь жжение было даже в носу, и я плюнув на все приличия, вскочил со стула (причем удачно вскочив, даже без потери штанов), быстрым шагом отправился назад в номер. Когда я кинул прощальный взгляд на ресторанчик, мне показалось, что Рыжий провожает меня гаденькой улыбкой. Ну что не померещится с моими минус восемь на оба глаза!
Добежав до общей кухни, я залетел внутрь, осмотрелся и, найдя кран с рукомойником, кинулся заливать пожар во рту, который по ощущениям уже перекинулся на желудок. С облегчением выпив литра два холодной воды, я потом несколько минут просто стоял, держа высунутый язык под струей воды и испытывая ни с чем не сравнимое наслаждение.
Во время пожаротушения, я даже не заметил, как на кухню пришла моя давешняя соседка и стала чем-то греметь у газовой плиты. Я невозмутимо закрыл кран, спрятал язык и повернулся, встретившись с её веселым взглядом.
— Да вот, пить захотелось… — тоном «Карслон о плюшках» пробормотал я.
Она понимающе улыбнулась.
— Небось, плова накушались в ресторане? Так он же несъедобный! Мы с детьми сами в первый день туда пошли, так потом два дня желудками маялись! — радостно сообщила мне она таким тоном, будто рассказывала, что выиграла в лотерею.
— Спасибо за информацию, — в который раз за день поблагодарил я её. — Уж очень она своевременная!
— Так не за шо! — улыбка этой тетки стала еще шире. — Мы же теперь продукты сами покупаем и готовим тоже сами. Своим же не потравимся! И вы тоже так делайте. Тут недалеко от города рынок, мы с утра на него ходим, всего-навсего километров шесть… Зато зарядка хорошая и приятно всем вместе по лесу пройтись.
Услыхав о сомнительной перспективе так заботиться о своем питании, я окончательно скис, затем из вежливости поболтав немного с общительной соседкой, представившейся Зинаидой, отправился к себе.
Придя в номер, я опять поднял облако пыли, рухнув на кровать, и выдохнул со злостью:
— Полный пес-с-сец!
Нет, не везет мне сегодня! А если мне сегодня не везет, значит?.. Значит, нужно, чтобы поскорее пришло завтра и черное пятно сменилось нежным белым цветом. А почему пятно, спросите вы. Да потому что это у нормальных людей жизнь в полоску, а у меня она как леопард — в пятнышках.
Улыбнувшись, я закрыл глаза в предвкушении и снова чихнул. Затем еще раз.
— Да чтоб тебя! — сквозь чихи пробормотал я.
Пришлось вставать и открывать окно, чтобы хоть сквознячком выдуть эту чертову пылюку наружу. О том, чтобы выбить матрац и речи не шло. Думаю, ему такие методы противопоказаны — развалится старичок. В нем, наверное, кроме пыли и ржавых железок и не осталось уже ничего.
Окно при ближайшем рассмотрении навевало грустные мысли. Его не красили никогда. Местами дерево превратилось в труху и прогнило, несколько стекол были из половинок, всюду зияли щели, шпингалеты покрылись ржавчиной. Представив, что было бы со мной, будь сейчас похолоднее, я решил все-таки его открыть и аккуратно взялся за ручку одной рукой, а второй начал вытаскивать шпингалет.
Крак! Язычок шпингалета остался у меня в руке, а ржавая железяка все так же преграждала мне путь к свежему воздуху. Попытки расковырять её, вставить язычок на место и мат не дали ничего. Тогда, решив просто дернуть створку посильнее — авось шпингалет сам выскочит, я поднатужился и…
Крак! Ручка повисла на одном болтике, а створка так и осталась недвижима. Продолжительный мат опять же результатов не дал. В общем кое-как приладив ручку для видимости, я решил открыть хотя бы форточку. После нескольких рывков та покорилась моей грубой силе и небольшой сквознячок начал постепенно уносить пыльный туман за пределы комнаты.
Немного подышав свежим воздухом и опять прочихавшись, я снова лег на кровать, не раздеваясь, и попытался заснуть. Путь сегодня принесло мне кучу неприятных впечатлений, но завтра будет новый день! О том, что он может мне принести я старался не думать. С такими мыслями я вскоре задремал…
Не знал я, что черное пятно в моей жизни и не думало кончаться. Где-то посреди ночи я внезапно проснулся и пулей бросился в туалет. Последующие за этим часа три меня мучило жесточайшее расстройство желудка. Я уже начал бояться, что весь утеку в канализацию и проклинал свою судьбу, сидя на белом коне и кормя пищащих в темноте сортира кровососов. Но все плохое тоже когда-то кончается и к рассвету меня немного отпустило. Весь несчастный с бледно-зеленой физиономией я напился воды и вернулся досыпать в номер. Так закончился мой первый день пребывания в этом райском местечке.
