Эти эльфы - как дети, честное слово. Взгляд эльфийского лекаря, ректора, декана, и кто он там ещё, сейчас напоминал взгляд ребёнка, которому мама пообещала подарить что-то очень интересное, но что, не сказала. А ведь ему, наверное, уже лет семьсот! Или, сколько там эти эльфы живут? Память опять промолчала, на этот раз, вместо пиндосского "фака" нарисовав мне русский кукиш. Уже прогресс.
- Так вот, - я откашлялся, и подвинулся к эльфу ближе, так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Руки и ноги не скрещивать, смотреть прямо в глаза, повторять движения собеседника, говорить негромко, но убедительно. Хорошая штука - НЛП, не зря я на курсы ходил в своё время. Не знаю, есть ли в этом мире что-то похожее на психологию, и подходят ли человеческие наработки к эльфам, но чем чёрт не шутит.
- Давайте договоримся так. Вы помогаете мне освоиться в вашем мире, расскажете обо всем, что должен знать король, и прежде всего о том, чего и кого мне стоит здесь опасаться. А я в свою очередь, как король, выполню любую вашу просьбу. В пределах моих возможностей, разумеется. Ну, и позволяю вам изучать мою огненную магию, раз уж она у меня так внезапно появилась. Кстати, я вам говорил, что в моём мире вообще никакой магии нет?
Это его добило. Какое огромное поле для исследований в моём лице! Какой учёный откажется от такой возможности? А то, что Эримиэль был настоящим учёным и исследователем, было видно с первого взгляда. Фух, кажется, удалось, я его купил. Нет, я не собирался становиться подопытной крысой, но на уступки пойти придётся. И прежде всего для того, чтобы понять, можно ли мне вернуться домой. ДОМОЙ? И вот тут-то меня и накрыло. Только сейчас я понял, во что я вляпался. До этого момента всё происходящее казалось мне каким-то сном, иллюзией, начиная с пробуждения в этом мире, потом страшная эльфийская рожа со шрамом в зеркале, затем Эримиэль, файербол в ванной... Человеческий разум - штука инертная. И я только сейчас осознал, что всё очень и очень серьёзно. Хотя... Может, я сейчас на самом деле не здесь? А нахожусь в скромной палате номер шесть краевой психиатрической клиники, и добрая санитарка баба Нюра мне сейчас ставит очередной укол галоперидола? Бр-р-р... Я изо всех сил зажмурился, потёр лицо ладонями, и ущипнул себя за ляжку.
Больно! Открыв глаза, серого потолка больничной палаты я не обнаружил. Это радует. Домой... А надо ли мне это? Почему-то все попаданцы в книгах постоянно рвались домой, невзирая ни на какие плюшки и ништяки, которые им подкидывал по ходу сюжета автор. А что дома ждёт меня? Однушка в хрущовке, низкооплачиваемая работа, а из всех земных радостей - футбол и пиво? ДА НАФИГ НУЖНО! Здесь у меня всяко побольше вариантов будет! Пусть только попробует кто меня домой обратно затолкать, голову откушу!
- Ваше величество, что с вами? - Эримиэль обеспокоенно на меня посмотрел. - Вы как-то побледнели.
- Всё в порядке, лэр Эримиэль. Просто тяжёлый денёк выдался. Сами понимаете, не каждый день в другой мир попадаешь.
О! Лэр! Память решила реабилитироваться, и подкинула кусочек воспоминаний прежнего владельца. Лэр - вежливое обращение к эльфу. Что-то вроде слова "уважаемый". А женщина, соответственно - лэресса. Живём! Ещё не всё потеряно. Вперёд, мой друг, нас ждут великие дела!
Прошёл месяц. Я потихоньку осваивался в новом для себя мире. Всё оказалоcь не так страшно, как я думал. Человек, всё-же, особенно русский человек, всегда предполагает самый худший вариант развития событий. Генетическая память срабатывает, что ли? Я всегда в прошлой жизни жил по правилу: если что-то начинается хорошо, то обычно заканчивается плохо. А если что-то начинается плохо, то заканчивается ещё хуже. Но, всё оказалось не так уж и печально. Эримиэль ввёл меня в курс дела, и вообще, стал моим первым советником, оставив свой университет и кафедру на заместителей. Изучал меня не месте, не отходя от кассы, так сказать, и вообще, прямо пылинки с меня сдувал.
Все огрехи моего поведения - забывчивость, странные привычки, он свалил на взрыв в магической лаборатории. Это была, как принято говорить, официальная версия. Что там на самом деле произошло, не знал никто, король, проводя свои эксперименты, был один, и никаких свидетелей произошедшего не было. Я взглянул потом на то, что осталось от лаборатории после взрыва. Жуткое зрелище. Аж стены оплавились, и местами потекли, образовав наросты в виде сталактитов и сталагмитов. Как я умудрился после такого остаться в живых - тайна, покрытая мраком. Есть у меня мысли по этому поводу, но эту загадку я пока разгадывать не собираюсь, были дела понасущнее.
Например, моя внезапно, и неизвестно откуда взявшаяся, магия огня. Эримиэль всего меня чуть ли не под микроскопом изучил. Никаких микроскопов тут, понятно, не было, но профессор просвечивал меня какими-то магическими штуковинами, вроде того лекарского медальона, с помощью которого он осматривал меня в первый день моего появления в этом мире. И ничего не находил. Вообще, магия здесь была не на высоком уровне, что меня крайне удивило. В основном, использовались артефакты, вроде того же лекарского медальона Эримиэля, были мощные защитные артефакты, встроенные в периметр дворца и стен, окружающих столицу, секрет изготовления которых уже тысячи лет как утерян, ну и знаменитая магия Леса.
Но, однажды увидев её в исполнении профессора, я только хмыкнул. Он из семечка вырастил небольшое деревце всего за пару минут. Наверное, это круто. Не знаю. Для сельского хозяйства - наверное. А вот знаменитая меткость эльфийских лучников оказалась правдой. Я, в качестве почетного гостя, присутствовал на ежегодном турнире лучников, на который собирались лучшие из лучших. Заняв свой переносной трон, установленный в центральной ложе стадиона, по другому и назвать-то это сооружение не могу, очень уж было похоже, я наблюдал за стрельбой. Вильгельм Телль вместе с Робин Гудом мрачно курят в сторонке.
Победитель турнира поразил пять мишеней, которые при этом ещё и двигались, всего за несколько секунд! И сам при этом на месте не стоял, а быстро перемещался от одного деревянного щита, к другому. Эти щиты, разной высоты, были расставлены в начале площадки, и то, что я наблюдал, было очень похоже на тренировку наших спецназовцев по тактической стрельбе. Да, серьёзные здесь ребята, палец в рот не клади.
Понятно, почему вот уже почти тысячу лет никто всерьёз к эльфам не лез. Оркские набеги на приграничные территории давно уже были обыденностью, и не считались чем-то серьёзным. Поправлюсь, к светлым эльфам. Были здесь и тёмные эльфы - дроу. Кстати, как ни странно, но самоназвание "дроу" осталось неизменным как в этом мире, так и на Земле. Неужто они и у нас в своё время покуролесили? То, что я оказался не не Земле, мне стало понятно сразу же, как я увидел звёздное небо. Я не великий астроном, но уж Большую Медведицу - или по простому, ковшик с ручкой, разглядеть способен. Не было его здесь, звёзды имели совсем другой рисунок, а когда Эримиэль прочитал мне лекцию про населяющих этот мир существ, разумных, полуразумных, и просто мифических, то я окончательно убедился, что не дома. Кстати, людей, как ни странно, в этом мире не было. То есть, вообще! Ещё одна загадка, обычно в магических мирах в прочитанных мною книгах, люди были всегда, они могли быть менее сильными, или менее искусными в ремеслах или магии, но всегда брали количеством и просто крысиной приспосабливаемостью. Как и умением изгадить и поломать всё, что можно изгадить и поломать. Мерзкие, в общем то, твари...
