до крови о базальтовую стену, вымаливая у богов секунду прозрения!
Он увидит будущее. А хочет ли он того?
Скользкая Тень уже не успел подумать об этом. Он держал, наконец, руках треугольный камень с отполированными до зеркального блеска гранями. Скользкая Тень был простым индейцем. Несмотря на все почтение к богам, он даже не представлял, что охраняет несметные сокровища, а их ценность в сотни раз выше цены того золота, на котором написаны письмена. Ибо знания эти были бесценны. Являлись они порождением деятельности инопланетян (богов для индейцев) или хранили в себе знания атлантов? Об этом должны были рассказать сами письмена. И сюда уже устремились люди. Наступит момент и они попытаются прочитать написанное. Но удастся ли им это и вообще: не погибнут ли они по пути, пройдут через сито испытаний? Об этом не знал никто. А Скользкая Тень вскоре узнает из кристалла времени, что будет их проводником сюда. Но не все так просто. Он был связан клятвой никого в пещеру-хранилище не проводить. Как все произойдет, как будут ликвидированы все противоречия узнаете из дальнейшего повествования.
Как не пытался индеец повернуть к себе грань будущего, ему не удавалось. Все время треугольник вертелся у индейца в руках, словно непослушный мальчишка, нашкодивший в школе, и не желающий поворачиваться к отцу задним местом, которому придется страдать за недостойное поведение хозяина.
И вдруг после отчаянного сопротивления и борьбы треугольник сдался. Перед человеком засияла грань будущего. А может быть это была игра воображения?
Скользкая Тень, прищурившись, как на охоте, всмотрелся в грань кристалла, которая приоткрывала будущее. И вот, что он увидел:
Шаман резко ударил в бубен, и в тот же миг, будто по его команде, выглянуло из-за облака разгневанное солнце. Оно вонзилось в поверхность земли своими острыми, как мачете лучами, и сразу же по небу разлился кровавый кисель. Словно одним движением мышки в фотошопе, искусный мастер без остатка заполнил весь экран ярко-красным цветом флага могучего государства. Не так давно в нем попытались построить общество всеобщего благоденствия, но затея через семьдесят лет захлебнулась, поскольку те, кто был у руля, оказались изгоями, мздоимцами, да и просто ленивыми созерцателями.
Но индейцы шуара не знали историй других стран, кроме своей. Мало того:
они считали себя главными на земле, поскольку Боги когда-то доверили им охранять свои тайны. Индейцы любили свой народ, лес и горы. А еще они любили отрезать головы и высушивать их особым способом, превращая в сувениры, носить которые с собой почиталось гордостью в племени. И чем больше голов, тем сильнее уверенность в себе и завтрашнем дне.
«Смотрите, сколько за поясом у меня скальпов. Смотрите, сколько на моем вигваме вражеских голов. Я непобедимый воин!»- эти слова готовы были сорваться с уст каждого члена племени шуара.
Закон силы гласил: Если не убьешь врага, то назавтра женщина племени малаката увидит твой скальп на своем пузе. Поэтому старайся первым отпустить тетиву лука или на йоту раньше дунуть из духового ружья«.
А Шаман повелевал праздником. Люди племени радовались, как дети. Они все устремились за ним по кругу, а потом, по команде начали трястись, словно электрический ток бежал по их венам.
Ритуал требовал слиться в этой безудержной тряске с духом леса, став на время одновременно его сущностью и дланью. И вот вперед вышли гордость племени — воины.
Женщины, держащие на руках младенцев, подростки и старики — все с восторгом разглядывали воинов в праздничном облачении, боевая раскраска придавала тем вид божеств из сказки. Головные уборы из перьев павлинов и фазанов привносили в их образы оттенок мистики. Тела искусно украшены праздничным татуировками, лица вымазаны охрой. На шеях у всех без исключения сверкали ожерелья из зубов уничтоженных врагов. Затянуты все были в пояса из скальпов. А на затылках, природным клеем прикреплены отрезанные головы живших когда-то врагов. Их тщательно высушивали, отчего черепа уменьшались до размера кулака — они символизировали непобедимость каждого из воинов.
Шаман перепрыгнул огромный костер. Как это ему удалось, оставалось загадкой. Вполне вероятно, что он босыми пятками и зацепил пламя, но ничего в его облике не выдало боли от ожога. Он начал совершать круги вокруг праздничного костра.
Потом бросил бубен в огонь, а сам громко вскрикнул. После вопля шаман стал кружиться, постепенно ускоряя темп вращения. Наконец, он превратился в волчок, его черты расплылись, остался лишь силуэт, вихрь мощной энергии, заряжающей все вокруг; не прекращая вращения, Шаман приблизился вплотную к костру.
Раздался запах паленого мяса. Шаман покачнулся и упал в огонь. Но уже в следующее мгновение один из воинов, Сверкающий Луч, бросился в пламя вслед за упавшим шаманом. Спустя миг, который для наблюдателей показался вечностью, а на самом деле был сплавом нескольких секунд, вынес страдальца на руках из костра, как утопающего из воды. Шаман, объятый пламенем, стал кататься по земле. В конце концов, пламя было сбито. А индейский священнослужитель, весь обожженный, вскочив на ноги, издав на этот раз победный вопль и свалился без чувств на траву. Видимо, запас сил исчерпался в схватке с Духом Огня. Обгоревшего унесли на носилках в его вигвам. Очнувшись на долю секунды, он
прошептал: «Праздник продолжается».
И тут Сверкающий Луч, подняв высоко над головой копье, тряхнул им несколько раз, словно показывая всем телом, что пощады врагам не будет, и в битве с врагами его племя одержит неоспоримую победу.
Следующим номером праздничной программы было человеческое жертвоприношение.
Воины закончили победный танец, а потом все как один бросили копья в привязанного к стволу дерева пленного из вражеского племени. Обреченный умер мгновенно от такого поражения. Но на самом деле это был знаменитый гений — изобретатель компьютерных вирусов по прозвищу «Майкрософт». Он один из первых пострадал от атаки Вселенского Разума на человечество. На самом деле его захватили воины шуара, как помеченного чипом смерти, но сохранили жизнь до времени праздника.
Из-за дерева высунулась женская рука и незаметно для окружающих вынула из разграбленной сумки убитого никому никому не нужный листок, на котором проступали письмена на неизвестном языке.
Девушку звали Ута. Она была дочь вождя враждебного племени малаката, которое…нет не скажем, а вдруг проговоритесь, тогда если ее поймают, то индианке грозит верная смерть.
