— Ну, верю, предположим. И все равно, давай осторожнее, — неохотно согласилась Этна.
— Хорошо, хорошо. А наперегонки до буйков слабо?
— Найта!!! — гаркнула она на весь пляж нисколько не смущаясь реакции недовольных туристов.
— Догоняй!
Я с силой оттолкнулась ногами от скользкой опоры пирса и, загребая руками, устремилась к оранжевым точкам, мерно покачивающимся на волнах. Позади послышался плеск — Этна рыбкой нырнула в воду.
«Быстро плывет!» — удивилась я, но не стала беспокоиться: после соревнований с Ксилем по «заплыву на озерной воде» у меня в запасе появилось несколько трюков.
— Это ты меня догоняй! — мерзко расхохоталась подруга, обдавая меня веером брызг от мощных гребков. Рыжие волосы, как диковинные водоросли, стелились по поверхности.
«Ну, мы еще посмотрим кто кого!» — я набрала воздуха, ныряя под воду. Нити привычно легли в ладони — осталось только дернуть за них. Все движения подчинялись странному рваному ритму, который диктовала вода. Он шел со стороны, как будто на берегу колонки включили. Бах, бах, бах. Трам-тарарам. Бах.
— Первая! — выкрикнула я на последнем кислороде, выныривая около пластикового конуса.
— Ты жульничала! — хрипло возмутилась Этна, хватая ртом воздух.
— Скажешь, ты нет?
— Ну…
— Тогда мы квиты. Кстати, дурацкие здесь какие-то буйки. Рыжие, облезлые… Фу. Мне больше пирс понравился. Давай до него наперегонки, а? Без магии.
— Дай-ка подумаю… Догоняй!
* * *
Полдник мы, естественно, пропустили. Ну и ладно, нечего на голодный желудок сладким наедаться. Зато после душа как раз подоспели к ужину.
— Да… — я откинулась на спинку кресла, с сожалением глядя на полупустую тарелку. Все было очень вкусным, но больше в меня не лезло, хоть убей. — Райское местечко.
— И адское для фигуры, — мрачно поддакнула Этна, разглядывая остатки мясной подливки. — А все изобилие. Провоцирует оно.
— И не говори…
— Ой, девочки, вот и вы! — зазвенел рядом жизнерадостный голос. — А можно я к вам подсяду? А то больше никого знакомого здесь нет…
— Нет проблем, приземляйся, — Этна сняла с соседнего кресла пляжную сумку и похлопала по сиденью. — Что-то ты мало всего взяла.
— Я на полднике сладкого объелась, теперь на него и глядеть не могу, — рассмеялась Сианна, встряхивая мокрыми волосам, торчащими во все стороны, как иглы у дикобраза. — Да и на все другое тоже. Вот, взяла томатного сока и пару гренок для начала. Может, потом проголодаюсь.
— И берегись тогда, южное изобилие, — закончила за нее я. Сианна фыркнула, разбрызгивая алые капли по снежно-белой скатерти, и тут же смутилась:
— Ой, простите… Я не нарочно, — она принялась бумажной салфеткой оттирать пятна. Этна шлепнула ее по руке:
— Забей, они все равно их здесь каждый день меняют, — хмыкнула она. — И вообще, симпатичное такое пятнышко… яркое.
— Люблю все яркое, — с готовностью отозвалась Сианна и с достоинством провела рукой по своим волосам. — А что, не заметно по мне?
— Ну, как тебе сказать… — я подавилась смешком. — Э-э… Прикольный имидж.
Сианна оживленно закивала.
— Да, все так считают. Я волосы давно крашу, а недавно еще стала линзы носить…
Этна ткнула меня в бок. Мол, говорила же, что это просто краска.
— …моему парню, правда, не очень нравятся перемены, а когда я перекрасилась в зеленый, он сказал, что… Э? Вы не слушаете? — огорчилась девушка.
— Нет-нет, слушаем, конечно, — откликнулась Этна, отчего-то неожиданно вежливая и дружелюбная с этой яркой девушкой. Видимо, рыжая ведьма уже решила принять ее на время в нашу компанию и теперь «обаяла», как называла это Айне. — Ты очень интересно рассказываешь. Просто, м-м-м, Найта по природе не любопытная, так что вряд ли дождешься от нее вопросов про личную жизнь. К тому же ее недавно парень кинул, и она совсем замкнулась…
— Этна! — выразительно кашлянула я. Она потупилась, но без следа раскаяния на лице.
Воцарилось молчание. Не то чтобы неловкое, но…
— Вы уже разведали территорию? — решительно оборвала его Сианна, одним глотком выхлебав остатки сока. — Нет?
— Да мы на пляже в основном валялись… — пожала я плечами.
— А я ходила, специально расспрашивала, что здесь за развлечения, — перебила меня Сианна с детской непосредственностью. — Из интересного — живые концерты на пляже вечером, после захода, теннис по утрам — до завтрака, представления в уличном театре — тоже вечером, и ночная дискотека. Все остальное — платно.
— Дискотека? — если бы у Этны были кошачьи уши, то сейчас они бы зашевелились, как радары. — Найта, пойдем, а?
Я со стоном сползла с кресла.
— Не, я пас. Ночью надо спать. И вообще…
— Что вообще? — подозрительно сощурила глаза рыжая.
— Громкая музыка, много людей и духота…
— Найта, дискотека на пляже!
— Ну, значит песок в туфлях… Лучше спать лягу пораньше или на пирсе посижу. Море, тишина, романтика…
Этна подарила мне очень мрачный взгляд.
— Ты как всегда. А отдыхать кто будет? Идем, с парнем каким-нибудь познакомишься.
Я все-таки упала с этого кресла. Совсем, на пол.
— Знаешь, Этна, мне как-то не обязательно каждые несколько месяцев нового парня искать. В отличие от некоторых, — язвительно процедила я, выбираясь из-под стола. — Намеков ты, видимо, совсем не понимаешь. Скажу прямо: не хочу я ни с кем знакомиться. Ни с парнями, ни с девушками, ни с ручными обезьянками. Я хочу, чтобы меня оставили в покое. Не лезли в душу, не решали, что мне нужнее… Времени у меня немного — всего две недели, и за это время я должна разобраться в себе. Понимаешь? Поэтому, сделай милость, не пытайся меня «повеселить».
— Как скажешь. А ты пойдешь? — равнодушно пожав плечами, Этна обернулась к Сианне. Обиделась… «А меня обижать — нормально?» — я закусила губу. Просила же не упоминать о Максимилиане и перестать уже меня «замуж выдавать», но что дома, что здесь — одно и то же! — А, Сианна?
Та восторженно подпрыгнула на сиденье. Пустой стакан жалобно звякнул.
— Конечно, конечно, пойду! А ты так всю ночь и проспишь, да, Найта? И не пожалеешь? — она заглянула мне в лицо.
В ответ я рассмеялась. От сбивчивой, до последних интонаций дружелюбной речи этой непосредственной девушки на душе почему-то полегчало. «Вот ведь неугомонная, — тепло подумала я. — И ничем ее не смутишь, ни пятнами на скатертями, ни равейновскими истериками».
Но как бы то ни было, соглашаться на авантюру Этны я все-таки не стала:
— Нет, лучше дома останусь. Пожалею вас, когда в шесть утра мы пойдем на пляж, и вы будете вареные.
