- И что вы предлагаете?
- Хм. Готовиться, да и дел других у вас найдётся, - человек подмигнул: - Ну, я не прощаюсь, вскоре вновь загляну. И кстати, передайте привет генерал-майору Иванову, скажите, Рыжий Бес вертел его, - с этими словами человек растворился, и тут же в зал вошёл Воислав в сопровождении своих людей.
- Серёг! – голос Василия был твёрд и уверен, а взгляд вошедших будто бы буравил меня: - Скажи, ты серьёзно?
- Ты, о чём?
- О войне. Ты серьёзно решил объявить войну всем вокруг?
- Да, это что-то меняет?
- Мы хотим знать, насколько твёрдо ты решил, не отступишься ли?
- Вась, мужики…, - я взглянул на присутствующих, берясь за Правдоруба, тут же всполохнувшего пламенем, а мои доспехи тут же выпустили острые шипы: - Я уже сказал, что игры кончились, я видел достаточно слез, я видел достаточно лишений, я видел надежду в глазах, я и сейчас её вижу, когда выхожу за двери дворца. И есть ли у меня право прятаться внутри этих стен? Нет! И могу ли я отвернуться от просящих у меня помощи? Нет! И могу ли я защитить людей, сидя в стенах города? Нет!!! Так почему я должен позволять кому ни попадя творить все, что им заблагорассудится? Почему эти земли должны быть разрозненными, а семьи разобщены? Мало ли в нашей истории примеров? Пусть я буду раз за разом погибать, пусть я раз за разом буду падать, но я более не желаю видеть слез жён, матерей, дочерей!!! Так, если же вы не согласны со мной, то я не держу вас, и не будет меж нами обиды, каждый в праве решать за себя!!!
- А кто сказал, что мы не согласны? – раздался хриплый бас здоровяка: - Просто хотели узнать, не очередная ли байка про серого бычка. Нюхали, знаем, у меня шрапнели в спине после посылов государственных наберётся на пару войн, хотя был в четырёх!!! Ты мне вот что скажи, до конца идём, али, как карта ляжет?
- Я иду до конца, пока вся Северось не будет очищена и объединена.
- Тогда, - Воислав огляделся, ловя одобрительные взгляды: - Мы завтра сутра ждём тебя на площади.
- Вась, - окликаю друга.
- Да?
- Не обижай её, - тихо произношу, глядя прямо в глаза.
- Не обижу, - также тихо отозвался Воислав, после чего его губы беззвучно прошептали «спасибо».
Не знаю, почём Василий меня поблагодарил, но, видимо, для него это что-то значило. А вообще, странная делегация, да и утро странное, лишь гоблин сидит в уголке и постоянно с предельной увлечённостью водит пером по бумаге.
- Государь, - в зал вошёл Истислав: - Смею доложить, что предложенный гномами проект подземной цитадели утверждён и работы уже начались.
- Цитадели?
- Да, Государь, я взял на себя смелось распорядиться о создании таковой, дабы уменьшить возможность проникновения и с целью поддержания секретности и живучести командного состава.
- Откуда уже узнал?
- Про проникновение? Доложили, - взгляд Истислава обратился к насторожившимся волкам.
- Понятно, а слов где нахватался по поводу секретности и живучести?
- Так в дружинном клубе каждую субботу и воскресенье смотрим летописи твоего мира. Ратники подсобили с документалистикой и художественными архивами.
- Понятно, и что больше понравилось из художественных?
- Василий Буслаев, - Истислав улыбнулся: - Жизненно, аки про нас, да и Русь Изначальная интересна. Про Невского тоже, много чего. Княже, ещё мы видели ваши войны и теперича понимаем, от чего ушли люди ратные. Страшные войны, лютые, ничего честного в них нет, но горя в них в разы больше, нежели у всех наших войн.
- А почему тогда смотрите?
- Так наука же, - Воевода развёл руками: - Знать историю важнее пущего, кто ведает истоки, то не совершит прежних ошибок. И мы, знаючи вашу историю, знаем, чего нельзя допустить. А ещё твои колхозы, о которых толковал нам, теперь знаем, что польза в них имеется, коли делать вместе все. Хорошее дело придумали, только умных людей ставить на него требуется.
- А у нас таковых уже и не сыскать?
- От чего же? Все на своих местах, все при делах.
- Ну и хорошо, что скажешь про моё решение?
- Войну-то? Так сказал же, что дело нужное. Люда у нас много, землицы все меньше, нужно своё возвращать, и зимой самое время на это.
- Значит, поддерживаешь.
- Да. А вот народ сам спросишь?
- Как?
- Так ждут уже, не слышишь? Набат звонит, Вече собирают. Ждут слова твоего.
- М-да, уже что ли все знают?
- Так город аки деревня: в одном конце чихнёшь, в другом тут же крикнут, что помер!
- Доброе утро, - в зал вошла Лера: - Что я пропустила?
- Княгиня, - Истислав поклонился: - Добрый день, вы к самому делу.
- Какому делу? – поинтересовалась моя жена, подходя ко мне и, обняв, целуя в щеку.
- Государь народ на Войну созывает.
- Войну? – Лера с упрёком взглянула на меня: - А меня не зовёшь?
- Куда ж я без тебя? Кто ж будет женской дружиной командовать? – улыбаюсь во весь рот, пытаясь задобрить.
- Это что за дискриминация? По-твоему, я мужиками командовать не смогу? – девичья бровь приподнялась, губки надулись.
- Ласковая моя, не в обиду, но у нас есть командиры и получше.
- Это ты про кого сейчас? Не уж-то Ваську?
- Ну и не только, у нас же в друзьях профессиональные военные с опытом, не обижайся, лучше пойдём, люди ждут.
На площади не было свободного места, людская масса уплотнялась все сильнее и сильнее, стремясь к самому крыльцу дворца, отгораживаемому закованной в доспехи новейшего образца из мифриловой стали, усиленные массивными волками, дабы люд в конец не осмелел, ринувшись на штурм дворца ради того, чтобы оказаться в рядах первых, кто сможет увидеть Великого Князя. Даже окна, балконы и крыши всех примыкающих к площади домов были заполнены жаждущими увидеть все в самых лучших ракурсах.
Двери дворца бесшумно плавно распахнулись, и люд ахнул, тут же стихая, когда на крыльцо вышли Великий Князь с Княгиней и Княжной, идущей следом в сопровождении Наместника Воеводы и Посадских. Тишина нависла над площадью, и даже черные вороны, усевшиеся на коньках крыш, перестали каркать, застыв, будто бы декоративные фигурки.
- Здравия и многих лет вам, люди добрые! – Великий Князь поприветствовал, и голос его разнёсся эхом, долетая до каждого внемлющего: - Позвольте слово молвить на весь честной народ!
- Позволяем! – разнеслось по площади: - Молви!!!
- Люди добрые, землица эта стала для нас родной, приютив нас и родичей наших! Многие из нас уже называют её своим домом и многие ещё назовут! Но не нравится сие тем, из-под чьей длани ушли мы! Не хотят они оставить нас в покое, жаждая вновь одеть на нас кандалы и заставить батрачить на себя! Но здесь мы свободны, здесь мы вольны, и никто не в праве диктовать нам свои законы, лишь мы сами, дабы в мире царил Порядок! И богов мы своих сами избираем, и путь свой изберём сами же! Но тучи сгущаются, и посему, дабы более никто не вознамерился идти на нас с мечом и огнём! – в руке Огнеслава материализовался воспылавший призрачным пламенем Правдоруб: - Я! Великий Князь Североси, избранный Народом Североси! Призываю Народ Североси не ради Зла, не ради Кривды! Но ради Добра, ради Правды, ради Жизни, ради Богов наших, ради Детей наших, ради Рода нашего! Спрашиваю тебя, Народ! Пойдёшь ли ты со мной во имя Североси на врагов наших, дабы вернуть землю нашу и искоренить скверну тёмную?! Пойдёшь ли, взявшись за оружие и позовёшь ли с собой свой род?! Быть Добру?!!!
