Именно тогда он утратил над собой контроль. Уэйд обвил рукой ее талию и крепко прижал к груди. Пламя желания, сжигавшее ее тело, быстро сменилось паникой. Она захныкала. В горле Уэйда зародился рык, но он отпустил ее и отвернулся.
Тарин положила руку ему на спину. Она чувствовала, как были напряжены все его мышцы.
— Прости.
Уэйд отодвинулся. Ее рука на секунду повисла в воздухе и опустилась.
— Не надо. Не извиняйся. — Его голос звучал натянуто, как будто еще немного, и он снова зарычит. — Просто дай мне минутку, чтобы прийти в себя.
Не говоря ни слова, Тарин вышла на улицу. Она не станет винить Уэйда, если он поставит на ней крест. Черт, на его месте она бы так и сделала. Ни один здравомыслящий мужчина не захотел бы иметь девушку, у которой не все в порядке с головой. Это и была одна из причин, по которой она оставила все попытки найти для себя того самого, единственного. Да и зачем ей мужчина? Ведь у нее есть виноградник, и это все, что ей нужно для счастья.
Но не в ее силах было совсем не обращать внимания на ту часть собственной души, которая кричала, что всё это страшно несправедливо.
Взяв себя в руки, Тарин спустилась с крыльца и пошла к одной из надворных построек. День проходит, а у нее еще конь не валялся.
____________________________________________________________________
Сильверадо трэйл (Silverado Trail) – живописная трасса протяженностью 29 миль, тянется вдоль восточного края долины Напа, параллельно Калифорнийской восточной трассе номер 29 и находится в нескольких милях от нее.
Глава 3.
Как только Тарин вышла из дома, Уэйд издал полный досады рык, который до того сдерживал. А ведь он был так близок. Когда Тарин запаниковала, пробудившийся в нем волк стал требовать, чтобы он заявил на нее права, не считаясь с ее чувствами. Не отвернись он тогда, она бы заметила, как пылают его глаза, а это было бы уже скверно.
То, что теперь он знал о ее прошлом, лишь усугубляло ситуацию. Дело сильно осложнялось уже тем, что она не вервольф. А по милости бывшего бойфренда-садиста, нанесшего ей душевную травму, Уэйд вообще оказался между молотом и наковальней. Чем больше времени он будет проводить рядом с Тарин, прикасаясь к ней, пробуя ее на вкус, тем сильнее им будет овладевать брачный порыв.
Наконец взяв себя в руки, Уэйд отправился на поиски своей пары. Перед домом ее не было. Сделав глубокий вдох, он с легкостью уловил ее запах и последовал за ним к одной из надворных построек.
Войдя в самое большое помещение, где ее след был наиболее свежим, он почуял резкий запах винограда и вина. Смертному эти ароматы не показались бы настолько сильными, но оборотня они просто сшибали с ног. Увидев специальное оборудование, Уэйд понял, что здесь и перерабатывают собранный виноград.
Он прошел вглубь здания, где наткнулся на маленький кабинет, в котором сидела за столом Тарин. Нахмурившись, она изучала лежащий перед ней лист бумаги.
— Плохие новости?
Тарин подняла глаза.
— Не то чтобы очень. Так, небольшое затруднение.
— Могу я чем-то помочь?
— Вряд ли. Дополнительные рабочие, которых я ежегодно нанимаю на время сбора урожая, в этот раз не приедут. И теперь вместо них мне придется искать других людей. А времени осталось совсем мало.
— Если тебе требуется рабочая сила, а опыт не так уж и важен, я смогу тебе помочь.
В некоторых ситуациях жизнь в стае имела свои преимущества. Если кому-то требовалась помощь, он мог рассчитывать на других членов сообщества, и обычно об этом даже не приходилось просить. И было очень здорово иметь вожаком стаи старшего брата. Если Тарин не в состоянии найти столь необходимых ей работников, Уэйд мог, не раздумывая, позвонить Беовульфу.
Тарин кивнула.
— Буду иметь в виду, но я справлюсь. — Между ними повисла тишина. Когда она стала слишком гнетущей, Тарин поднялась. — Если хочешь, я покажу тебе виноградники. Или сейчас слишком рано?
— Я в порядке. С удовольствием отправлюсь на экскурсию.
Уэйд отступил, пропуская Тарин вперед. Его взгляд сразу же чисто инстинктивно скользнул к ее попке. Джинсы обтягивали ее фигурку как надо. Отвлекшись, он не сразу сообразил, что она что-то ему говорит.
— Прости, что ты сказала?
Она остановилась и, повернувшись, посмотрела на него.
— Я сказала, что здесь мы давим виноград и разливаем сок в дубовые бочки. А когда вино уже можно закупоривать в бутылки, это также делается в этом помещении.
— Все это я понял по запаху, когда вошел.
— Правда? Я, например, сейчас ничего не чувствую. Должно быть, у тебя очень хорошее обоняние, раз ты смог различить все эти запахи.
— Да, можно и так сказать. Что-то вроде семейной черты.
— Такой нос надо непременно использовать в работе.
Сделав шаг в ее сторону, Уэйд уткнулся носом в изгиб девичьей шеи и глубоко вдохнул.
— Если это значит, что придется обнюхивать тебя, то я в игре.
— Вино. Я имела в виду, что дам тебе понюхать некоторые из моих вин, — Тарин громко сглотнула, и Уэйд едва сдержал улыбку.
Экскурсия продолжилась. Как только они вышли на улицу, Тарин направилась туда, где рос виноград. Уэйд почувствовал его зрелую сладость даже раньше, чем увидел.
Окинув взглядом ряды лоз, Уэйд понял, что сбор урожая, как и предупреждала Тарин, – процесс изнурительный. А делать это вручную вообще казалось неподъемной задачей. Хотя Уэйд никогда не чурался тяжелой работы, он не мог не воздать должное владельцам винодельческих хозяйств, которые проделывали такое из года в год. При этом они обязаны были следить за качеством производимого вина. Должно быть, гордость за результат тяжкого труда просто невероятна. Взглянув на Тарин, он увидел, с каким чувством она смотрит на поля.
— Какие сорта винограда вы выращиваете?
Лицо Тарин оживилось, когда она начала рассказывать о винограднике. Он мог с точностью сказать, что она любила свое дело.
— Здесь растет три вида винограда: каберне совиньон (1), мерло (2) и красный зинфандель.
— А в «Волчью Нору» ты собираешься поставлять зинфандель?
— Да. Проект по выращиванию красного зинфанделя для вина «Белый Зинфандель» — мое детище. Дядя Колин поддерживал семейную традицию по производству каберне совиньон, но я хотела расширить дело. Этот год третий, когда мы производим вино «Белый Зинфандель». В этом сезоне урожай особенно хорош.
Теперь они шли между лозами. Уэйд рассматривал сорт, который Тарин назвала красным зинфанделем. Виноградины были крупными и росли очень плотно. Он чувствовал, что сок в них намного слаще, чем в двух других видах.
Пока Тарин продолжала свой рассказ, Уэйд засмотрелся на широкий склон, где росли высокие сосны. Они взывали к его животной сущности. Когда Тарин ляжет спать, он обратится в волка и пробежится среди этих деревьев. Находиться рядом со своей парой весь день и не иметь возможности заявить на нее права – такое для него даром не пройдет. И Уэйд не мог придумать ничего лучше для разрядки, чем перекинуться в волка и пробежаться под покровом ночи. У него было такое чувство, что к тому времени придется избавляться еще и от напряжения совсем иного рода.
