— Доченька, ты никак ведьма? — позвал милый такой старикашка. Маленький, худенький, бородка белая-белая, а глаза лукавые!
— Маг, дедушка, — поправила я. Ведьмы больше по травам и обрядам всяким специализируются.
— А работа тебе не нужна?
— А что сделать нужно? — не берусь, пока не узнаю. Мало ли что.
— Да у нас управляющий заболел сильно. Работа без него никак не идет, а знахарка местная полгода как померла, а от нового мага толку нет. Поможешь?
Я нахмурилась. Особыми целительскими способностями я не отличаюсь, но других лечить легче, чем себя. Я согласно кивнула и спешилась. Старичок аж подпрыгнул от радости.
— Пойдем, доченька, пойдем. Не волнуйся, мы наградой не поскупимся!
Меня привели к добротной избе. Забрали лошадь Снежку, обещая накормить-напоить. Старичок провел в дом, тут все пропахло ладаном, а родственников этого управляющего сдерживает надеть черные повязки лишь тяжелое дыхания главы семьи. Марья, жена больного, вся заплаканная и на нервах, смотрела на меня, как на последнюю надежду. Сердце защемило от жалости. Нужно постараться помочь.
Меня завели в самую дальнюю комнату. Простая обстановка. Только кровать и стол со стулом. А еще было невыносимо жарко и неестественно тихо, только хрипы больного доносились, словно из другого мира.
— Откройте окно, — прошептала я. Почему-то повышать голос совсем не хотелось.
Меня послушались, в комнату ворвался свежий ветерок, и больной немного затих. Крепкий мужчина, ему еще жить и детей стругать, лежит передо мной весь красный и напряженный. По лицу ходят желваки, вены вздулись от натуги, через стиснутые зубы время от времени прорывается стон, на лбу испарина, но мужчина без сознания. Что же тебя так мучает?
Я потерла руки, готовясь колдовать. Занесла одну над головой мужчины, а второй водила над телом, ища источник боли.
— Ну, что? — спросил старичок. Я лишь цыкнула.
— Как его зовут?
— Мартын, — хлипнула его жена.
— Мартын да Марья. — Улыбнулась я и тут же нахмурилась. Что-то постоянно ускользало от меня в области живота. — Чему же ты сопротивляешься, Мартын… — задумчиво прошептала я, уже двумя руками пытаясь обнаружить нечто ускользающее. Закрыв глаза, я усилила напор.
— Ага… чт-о, что за… — не открывая глаз продолжала изучать я что-то черное, что-то пытающееся прорваться… — Это не болезнь… — удивленно прошептала я, открывая глаза и шарахнулась, когда увидела, что Мартын смотрит на меня безумными очами, не мигая. Зрачок настолько расширился, что закрыл радужку.
Тихий ненормальный смех пронесся по комнате, сковывая все мое существо жутким страхом.
— Он не такой уж сильный. Хи-хи… — прошипело существо. Резко дергая головой. Потом Мартын напрягся, его глаза закрылись, а вены напряглись сильнее.
Перевожу глаза на Марью, она лишь рыдает в платок.
— Такое с ним уже было? — строго спросила я. Мне ответил старичок.
— Было, доченька. Уже три дня как мается…
Я с уважением посмотрела на этого мужчину. Силен. Три дня сдерживать в себе Икывку, мерзкого злобного духа, которого насылают через еду или напитки.
— Мне понадобиться помощь. — я тут же принялась за работу. — Мне нужен один человек, который с крепкими нервами.
— Я подойду? — спросил старичок. А он начинает мне нравиться.
— Да. Мне будет нужно, чтобы вы молились…
— А кому? — перебил он меня.
— А кому вы поклоняетесь?
— Матери Земле, — озадаченно сказал старичок.
— Вот ей и молитесь, — мне согласно кивнули. Уф… от меньшего отделалась. — Так. Мне нужна любая вещь, которую не жалко. Что угодно. Старый веник, рваный лапоть, разбитая кружка…
Мне притащили крышку от крынки. Сама посуда давно разбита, а крышку никак не выкинут. Отлично, нарисовав под образом Матери Земли защитный круг, поставила туда старичка, тот с готовностью сел на колени. Всех выпроводив, накинула на комнату защитный полог. Так. Осталось самое неприятное…
— Доченька, а что ж в нем?
— Икывка, дедушка, — старичок испуганно икнул, а потом с еще большим страхом закрыл рот рукой. — Не переживайте, в вас не попадет, главное не выходите из круга. Ясно? — мне кивнули. — Дедуль. А кто вам Мартын?
— Да почитай сын родной! Отец его другом мне хорошим был, только помер рано, вот я и вырастил Мартынку, как своего.
— Отлично. Значит так. Как скажу, начинайте читать молитву. Как только я заговорю, прерывайтесь. Будет момент, и вы должны сами позвать Мартына. Спокойно, просто позвать. Можете рассказать сказку, которую он любил в детстве. Или описать, как вы жили, но главное спокойно. И ни при каких обстоятельствах не выходить из круга.
— Сделаю, доченька, — я наложила заклинание на тело Мартына, чтобы не встало раньше времени, а то еще и бороться придется.
— Начинайте, — сказала я и полностью сосредоточилась на лице одержимого мужчины.
Сначала молитва, а потом и колдонуть можно. Тело мужчины начало извиваться, как только старичок начал читать молитву на распев. Бедный Мартын, сколько силы же нужно, чтобы три дня, без ремней и веревок сдерживать в себе злого духа? Ненавижу бесов. Маленькие, злобные, бестелесные злыдни! Откровенно говоря, их и демоны не очень любят. Но тут шея Мартына неестественно выгнулась, и на меня глянули огромные безумные глаза, а лицо озарила счастливая улыбка. Б-р-р… жуть.
— Придут. Хи-хи, придут к тебе они, — я намеренно пропускала слова мимо ушей. — Те, кого ты не ждешь. Хи-хи. Кого презираешь! А-ха-ха! — я глубоко вздохнула и дала знак старичку остановиться.
— Скажи имя, — на меня удивленно посмотрели и попытались броситься, но нет. Заклинание уйдет само, только если я умру. — Имя колдуна.
— Имя колдуна? Ха. Я знаю много имен… Боб. Хи-хи. Ксандр. Ха. Георг. Хи-хи-хи. Люсьен! Тариф! Уфама! — я кивнула старичку, и он продолжил.
Икывка в теле Мартына заверещала так, что уши заложило! Вот… выродок Темного Мира (как ни печально)!
— Как ты попал в тело? — на меня опять уставились с удивлением. — В чем ты был?
Мерзкое «хи-хи-хи» было мне ответом. Ну все, Икывка, бес проклятый, надоел. Я голодная и хочу спать. Сосредоточив силу в ладони, я приложила ее к горячему и как камень твердому животу Мартына. Не позавидуешь мужику.
— В чем ты попал в тело? — громко и четко продолжала я, а магия мучила беса, не причиняя особого вреда человеку. Человека мучил темный дух.
— Квас! КВА-А-А-С!!! — на пределах связок проголосил бес.
— Кто передал?
— Человек, — и опять захихикало. Ненавижу работать с этими паршивцами. Раздражают до одури! — А один пришел к тебе. Пришел. Хи-хи-хи.
