скрыться не было никакого шанса. Видимо преследователи догадались прихватить с собой некроманта.
Рикс обернулся на бегу. Два пламенных сгустка приближались с невероятной скоростью. А рядом слышались крики преследователей. Рикс бежал, пока еще оставались силы, продираясь сквозь лесную чащу. Беглец понимал рано или поздно его загонят, но, несмотря на это продолжал бесконечный бег по джунглям.
Пролетев сквозь очередные кусты, Рикс выбежал прямо на обрыв. Внизу отлив обнажил острые рифы. Хищно растопырившие свои каменные клыки в ожидании очередного прыгуна. Рикс завис прямо на краю обрыва, не решаясь сделать прыжок. Снова засвистели стрелы. Одной даже удалось поцарапать ухо. Не раздумывая больше ни мгновения, Рикс спрыгнул. Помолившись перед этим всем двенадцати богам.
Туша кролика медленно проворачивалась на пруте. Источая приятный аромат, жареного мяса. Алекс с нетерпением ждал пока его первая добыча, не считая фруктов, конечно, дойдет до нужной кондиции.
Пока дух не обманул. Калибур действительно оказался хорошим помощником. Благодаря его советам Алекс научился разводить костер, используя необходимые материалы, заменяющие трут и кресало. И неплохо охотиться, по крайней мере, на мелкую дичь.
Парень снял, наконец поджаренного кролика и только хотел приступить к трапезе, как в голове раздался скрипящий шепот нового партнера.
« Из чащи за нами наблюдают, я чувствую человека».
Подхватив клинок, Алекс вскочил на ноги. Хотя известие о наличии на проклятом острове людей обрадовало парня. Но и о мерах безопасности не стоило забывать.
- Выходи! Я знаю, где ты прячешься! – В знак своей доброй воли Алекс опустил клинок лезвием в землю.
Спустя некоторое время листва зашуршала, и из чащи вышел укрывавшийся там человек. Пламя костра осветило незнакомца. И Алекс смог разглядеть его во всех подробностях. Молодой парень с бандитской внешностью. Под левой бровью шрам, нос с горбинкой. Видимо был сломан в драке. Лихой образ дополняла копна рыжих волос. Одежда как у классических пиратов из исторического кино. Белая рубашка с пышными манжетами, поверх кожаная жилетка. Свободные штаны в бело-зеленую полоску и высокие черные сапоги. В общем, внешность вполне человеческая. Настораживал только бандитский профиль и плутоватый взгляд.
- Кто ты такой? Я три дня здесь брожу и до сих пор не встретил ни одного человека, - Алекс убрал клинок, но приглашать незнакомца к костру не торопился.
- Спокойно парень видишь я не вооружен, - незнакомец поднял руки вверх, подтверждая этим жестом свои слова. - Знаете, беседа потекла бы гораздо лучше, если бы вы позволили мне обсохнуть у костра. Вам ведь нечего бояться с таким тесаком под рукой.
- Ладно, проходи. Но садись с противоположной стороны, что бы я тебя видел.
- Как скажешь, - пока рыжий «пират» послушно выполнял все просьбы.
Алекс отломил кусок от тушки кролика. Рикс поблагодарив, принял еду.
- Я думаю, что за едой мы быстрее найдем общий язык. Я Алекс.
- Рикс, - представился рыжий.- У тебя странное имя. Откуда ты? Как попал на остров?
- Я из далеких земель. Прибыл сюда на корабле для исследований и угодил в шторм. Все, что помню дальше это как очнулся здесь. Меч нашел в каких-то древних развалинах, - выдал Алекс заранее заготовленную легенду, и поспешил сменить тему. – Так не просветишь, куда меня занесло?
- Ты попал на один из необитаемых островов великого океана. Большая земля во многих днях пути отсюда.
- И как туда попасть? У тебя есть варианты?
- Вообще есть идея, но мне понадобиться твоя помощь, - выкинув остатки тушки в сторону, Рикс продолжил.- Видишь ли я с командой попал в переплет. Проклятые сектанты с острова Черепа захватили их, только мне удалось сбежать. Мы прибыли сюда на корабле. Так, что если ты поможешь, я в долгу не останусь. Мы вывезем тебя с острова.
- А эти сектанты, что им от вас надо?
- Честно сказать понятия не имею, - Рикс пожал плечами. – Мы вообще не ожидали их встретить. Все, что мне удалось услышать, пока я был в плену это разговоры о какой-то скрижали вечности.
Алекс инстинктивно сжал сумку с табличкой. Похоже, эти парни по его душу.
- А другие способы выбраться есть?
- Ну, если только ты маг. А так только вплавь.
Алекс прикусил губу от досады.
- И, что у тебя есть план?
- Как я уже сказал, план есть, но мне понадобиться помощник. Я так понимаю ты в деле?
- А куда деваться? Не куковать же здесь одному, - Алекс тяжело вздохнул и затушил костер, забросав землей.
- Отлично! – обрадовался Рикс. – Выходим завтра. Я надеюсь твой клинок достаточно острый.
- Не волнуйся, срубить пару голов хватит.
Алекс понимал, сказанное было чистой воды бравадой. Он понятия не имел о том, как будет завтра сражаться. Но похоже в этот раз судьба не оставила другого выбора.
- Вот мы и на месте. Там внизу лагерь сектантов.
Алекс с облегчением перевел дух. Бродить по джунглям полдня с мечом наперевес, то еще удовольствие. Пока Рикс обустраивал стоянку, Алекс решил осмотреть лагерь противника.
Наблюдательный пункт нашелся почти сразу. Из густой чащи открывался прекрасный обзор на побережье острова внизу. За противником можно было следить, не опасаясь быть замеченным.
На волнах покачивались два корабля. Первый мощный бриг стоял со спущенными парусами. С бортов выглядывали литые стволы пушек. Второй, небольшая потрепанная шхуна, стоял рядом. На ветру развевался черный флаг со скрещенными алыми саблями. Видимо знак местных пиратов.
Неподалеку на берегу располагался лагерь сектантов. Стройные ряды палаток, со снующими по всему лагерю людьми, облаченными в броню. Немного обследовав лагерь взглядом, Алекс приметил несколько деревянных клетей, внутри которых, судя по всему, находились соратники Рикса. Лагерь был без внешних укреплений, что не могло не радовать. Больше никаких плюсов заметить не удалось.
Закончив осмотр, Алекс вернулся в лагерь. Рикс к этому времени соорудил лежанки для отдыха и сейчас спокойно отдыхал, уставившись в начавшее вечереть небо. Алекс поразился хладнокровности товарища. Словно им предстояла легкая прогулка, а не ночная вылазка в стан врага.
- Ну, что скажешь?
- Скажу, что у нас нет шансов,- Алекс опустился на соседнюю лежанку.
Ноги гудели после целого дня ходьбы. Алекс с наслаждением их вытянул, до сладкого хруста в коленях.
- Это только так кажется на первый взгляд. Если бы у меня не было четкого плана, я бы сюда не сунулся.
- С удовольствием услышу, в чем он заключается. А то, пока кроме твоих разговоров о плане спасения я так ничего и не услышал.
