Примечания:
Дом милосердия — больница, госпиталь с массой отделений, в том числе для душевнобольных.
Кристалл — средство связи, через него передаются голосовые сообщения, стоят достаточно дорого. Бывают персональными и общими для города, гильдии и т. д.
Магическая Академия — в их мире все имеют тот или иной потенциал и могут использовать магию в повседневной жизни. Можно получить как гражданское образование, куда входят основы магии, так и получить магическую специализацию. Учиться в Академии можно в любом возрасте, но не менее 12 лет.
Кирейская сабля — артефакт, В неактивном виде представляет собой парные браслеты, при активации правый трансформируется в саблю, левый в железную перчатку с когтями и защитой до локтя.
Белочка — белая горячка.
Глушак — шумоподавляющее заклинание.
Ледяная пустошь — магическая аномалия на севере Королевства, про которую толком ничего не известно.
Гильдейцы — маги и воины, состоящие в какой-либо гильдии.
Совет — совет магистров магии, высший орган управления магическим населением государства.
Глава 2, в которой я лично захлопываю дверь своей ловушки, впрочем, вполне осознавая последствия…
Вечерний город красив: заходящее солнце теплыми красками ложится на светлые фасады домов, ветерок с набережной ласкает лицо и небрежно развевает волосы. Люди уже не бегут по своим делам, а чинно прогуливаются по улицам, обсуждая события прошедшего дня. Я люблю тихие вечера Адэле: его чистые улицы с редким цоком лошадиных копыт по каменной мостовой, опрятные дворики невысоких домов, умеренную суету торговых кварталов и сводящий с ума запах еды из таверн и кофеен.
Мой путь пролегал сквозь площадь перед Городским Домом*, за которым начинался квартал "чистых"* ремесленников. Как и всегда, я подмигнула скучающим стражникам в форме городского патруля. После того, как я занималась обновлением их казарм в качестве подработки, я многих знала в лицо, а то и по именам. Перекинулась с ними парой слов и, получив порцию свежих сплетен, я направилась дальше. Со вздохом окинула взглядом возвышающуюся в отдалении громаду Академии, ощутив мимолетную тоску по ушедшим студенческим годам. Надо будет как-нибудь зайти, поприветствовать преподавателей-магистров, расспросить их о новых заклинаниях, курсах повышения и адаптации мастерства, и просто о жизни в Академии. Главное, заранее предупредить, чтобы особо нервные не упали в обморок, решив, что я собираюсь продолжить обучение на магистра.
В Адэле нет достопримечательностей кроме Городского Дома и Академии — мы не туристическая зона и не стремимся ей стать. Город живет за счет экспорта магических товаров и сельского хозяйства. Именно спокойствие этого места и хороший магический фон стали решающими в выборе места для воспитания будущих магов. Многие выпускники Академии оставались здесь, создавая на продажу артефакты массового использования, всевозможные амулеты, лечебные и косметические зелья. Здесь же расположились главы всевозможных гильдий и магических орденов, дабы соревноваться в отлавливании подающих надежды выпускников, заманивая их свои загребущие ручки.
Я тоже осталась в Адэле, поддавшись тихому очарованию этого города. Вру, конечно, как и любой подросток, я стремилась выбраться из-под опеки старших. Родители, сперва, изобретали различные предлоги для возвращения блудного дитяти в лоно семьи, но спустя пару лет сдались, и стали чаще приезжать и дольше оставаться. Слава Богам и хвала демонам, сейчас они заняты вместе со своими еще двумя отпрысками, моими сводными братом и сестрой, играми на магико-политической арене Королевства. У меня сложные отношения с семьей, хотя бы потому, что меня не должно было быть, им вполне хватало брата и сестры, детей от их любовников, которые родились почти нормальными и вполне человеческими. Необычная родословная матери и отца практически не проявилась в них, но получилось так, что родилась я — общее дитя. Отец покричал, повопил, волосы на голове повыдирал, но не убивать же меня. Мама, в свою очередь клятвенно пообещала вдолбить в мою юную головушку все, что нужно знать такому существу, как я. Да, внешность у меня никак не отличается от человеческой, но мне приходится держать мою сущность и мое происхождение в тайне. И если кто-либо узнает мою тайну, то тело очень быстро попрощается с головой.
Вечерняя прогулка по городу, заполненному людьми и нелюдями, постепенно приводила мои растрепанные нервы в некое подобие порядка. Я приветливо раскланивалась со знакомыми, перебрасываясь парой ничего не значащих фраз: кто-то зазывал на ужин, кто-то на пьянку. Я, не раздумывая, отказывала, в другой раз непременно приняла бы пару предложений: полезные знакомства и репутация нуждаются в поддержке, но сейчас мне было не до того. Руки жег огромный фолиант, который я по ходу пролистывала, надеясь выловить что-то полезное о Пустоши, но пока попадались лишь не относящиеся к делу предания кочевников-исситов*. За мыслями и чтением я чуть было не пропустила нужную таверну. Только знакомый голос Чеха, местного зазывалы-вышибалы и по совместительству демон знает, кого еще, вернул меня на путь истинный. Мужчина приветливо улыбнулся и махнул рукой, указывая на дверь.
— Третий этаж, пятый кабинет, ты припозднилась, — сказал Чех, — все уже собрались.
Очень странно, я глянула на вечернее небо — времени было чуть больше семи, встреча только — только должна была начаться или я чего-то не знаю?
— Как давно они пришли? — встревожено спросила я, и еще больше разволновалась, получив ответ, что больше часа назад.
Чех напрягся — с лица исчезло беспечное выражение, а глаза стали внимательными и колючими. Сейчас он явно соображал, что делать: пропустить меня, но, тогда, почему я задаю такие вопросы? Или вежливо, но твердо развернуть назад.
— Расслабься, — я замерла в одной позе, стараясь не двигаться и смотреть ему прямо в глаза. — Кристалл дома забыла, можешь проверить, ты же знаешь — мы всегда работаем командой.
Поколебавшись пару секунд, Чех все же отступил, и его лицо снова приобрело безмятежное выражение греющегося на солнца кота, которому абсолютно все в этой жизни безразлично. Проходя мимо него, я услышала необходимую фразу-ключ.
В осведомленности Чеха не было ничего удивительного: все свои сделки мы совершали именно здесь и мужчина прекрасно знал всю нашу компанию в лицо.
Если тебе нужно что-либо сделать через посредника (законное дело или же не очень — роли никакой не играло), таверна "У доброго дядюшки" не только предоставит тебе уютный переговорный кабинет, но и порекомендует исполнителя, если вы затрудняетесь с выбором! Сколько раз власти ее ни пытались прикрыть — оснований не находилось, в конце концов плюнули и перестали обращать внимание, а то и сами инкогнито захаживали сюда уладить мелочные делишки: соперника устранить, тещу пораньше к демонам отправить, шефа с хлебного места «подсидеть». Многие наши с ребятами предприятия можно отнести к полулегальным (все зависело от цели и конечного пункта назначения), поэтому мы также пользовались гостеприимством "доброго дядюшки" и были на хорошем счету у заказчиков.
