Вздрогнула, когда почти над ухом раздался мужской голос. Могла поклясться, не оборачиваясь, что это он. Магда чувствовала, что всё её разыгранное представление летит к Карающему. Благо обратился не к ней..
- Сали, дорогая, может, познакомишь меня со своей подругой?
От его низкого мурлыкающего голоса по телу проскакал табун муравьев. Дух войны жалобно заскулил. Магда цыкнула на него, укоряя предыдущим выбором. Навострила ушки, пытаясь ничего не пропустить из их разговора.
- Сомневаюсь, что это хорошая идея,- недовольно буркнула Сали.
Хотелось пнуть эту Сали под зад. Такого мужчину от неё отваживала.
- Почему?- улыбнулся мужчина.
- Ты прекрасно знаешь,- замялась Сали.
- Неужели моя дурная слава снова бежит впереди меня?
- Марк, и не думай, она не для тебя,- фыркнула девушка.
Магда выругалась про себя, но продолжала корчить из себя наивную дуреху.
- По её взгляду я понял, что как раз наоборот. Она просто пожирала меня глазами.
- Ты не правильно понял...
- Здесь я никогда не ошибаюсь, дорогая.
По телу пробегали приятные теплые волны дрожи. Украдкой Магда замечала его взгляды на себе.
- Да она наивнее, чем все те серые мышки вместе взятые. Мне на пальцах пришлось ей объяснять, почему не желательно общаться с вашими шлюхами. Я не позволю тебе сделать её такой же,- прошептала Сали, наверное, думала, что получилось совсем не слышно.
Магда с нарастающим раздражением наблюдала за разговором.
- Ты считаешь меня каким-то монстром,- недовольно поморщился Марк.- Может, я влюбился с первого взгляда?
- Не смеши.
- Сали, давай ты не будешь лезть со своими матримониальными планами.
- Да одно твое присутствие рядом сразу же бросит тень на её репутацию,- не унималась девушка.
Магда едва удержала ногу, уже готовую пнуть назойливую подругу под зад.
- Дорогуша, ты прекрасно знаешь, что я всё равно сделаю по-своему.
Марк нагло подтолкнул Сали в другую сторону. Девушка фыркнула, но все-таки оставила их.
Марк повернулся к ней. Магда засунула своё раздражение, как и радость, подальше и встретила мужчину с натянутой улыбкой и опущенными глазками.
Марк продолжал осматривать отвоеванное у заправской свахи домена новенькое симпатичное приобретеньеце. Красотка! И в постели должна быть горячей, как и все брюнетки.
- Мне наконец-то удалось избавиться от твоей покровительницы,- довольно обратился к ней.
- Зачем?- почти прошептала и густо покраснела.
- Хочу с тобой познакомится поближе, а Сали против.
- У неё, наверное, есть причины.
Если бы он не видел смущения на этом красивом личике, то решил бы, что она специально задала подобный вопрос. Вот бы снова взглянуть в её кошачьи глазки, ведь тогда они так очаровательно пожирали его целиком, а потом в них промелькнул такой забавный гнев, но девушка будто специально продолжала смотреть в пол. Не смог удержаться, аккуратно поднял ей голову за подбородок.
- Ты боишься на меня смотреть?- прошептал он, усмехаясь.
- Мне говорили, что не прилично в упор смотреть на людей и... ты, наверное, плохо обо мне подумал... я не хотела так тебя разглядывать.
Марк недоверчиво поднял бровь, такое ощущение, что она издевалась над ним.
- Наоборот,- выдавил из себя,- мне было очень приятно. Я считаю, что когда люди смотрят друг на друга во время разговора, это обычная вежливость.
Девушка подняла взгляд, Марк мог поклясться, что в них притаился смех. Не мог понять играет ли с ним красавица или... Бред! Не может она быть такой наивной, как расписала Сали.
- Так как тебя зовут?
- Магда. А... а тебя?
Он вдруг понял, что до сих пор не убрал руку с её личика. И не хотел этого делать. Не мог заставить себя. Её изумрудные глаза завораживали. Будто магия какая-то.
- Марк,- как во сне ответил он, отдергивая руку, едва удерживаясь от желания её поцеловать.
- Ты давно при дворе? Я раньше тебя не видел,- разглядывая стены, спросил он, приводя мысли в порядок.
- Только сегодня пришла и даже с магистром незнакома.
- Тогда не стоит, и встречаться с ним,- сам не понимал, почему вдруг так обрадовался.- Пойдем со мной, мой двор с недавнего времени опустел, я одену тебя в шелка, буду относиться, как королеве, пойдем.
В голове крутилась только одна мысль, забрать её с собой... сделать своей. И как можно скорее, не церемонясь особо. При такой наивности, она быстро бы сдалась. Схватил за руку, потянул за собой, но девушка вырвалась.
- Не могу!
- Почему?
Магда поняла, что немножко переборщила с магией искушения и ослабила хватку.
Что же ему сказать? Небольшая проблема, она всегда умела выдумывать на лету.
- Мой отец, когда-то был при этом дворе и всегда хотел, чтобы и я пришла сюда. И теперь, когда он... умер, я должна исполнить его желание,- в конце рассказа жалобно всхлипнула.
Марк встряхнул головой. Посмотрел с подозрением, но интерес и желание никуда не исчезли.
- Хорошо,- медленно, растягивая слова, сказал он, я сам познакомлю тебя с магистром и попрошу отнестись с пониманием.
Магистр домена не откажет, Марк точно знал, ведь за ним до сих пор должок, за давно оказанную услугу. Он выждал удобный момент, когда почти все разошлись, и повел новую подружку в покои магистра.
Магистр домена Речного сидел на обитом атласом диване, в одной руке держал бокал с вином, другой гладил примостившуюся на коленях кошку. Она растянулась, подставляя ему свой животик. Магда с удивлением отметила, что кошек было несколько. Рыжая мордочка виднелась у плеча магистра на спинке дивана, серый кот терся об ноги мужчины, ещё двое были увлечены игрой друг с другом.
- Марк, ты до сих пор здесь, мне казалось, что ты ушел в числе первых,- спокойно заметил мужчина, почесав за ухом кошку, которая терлась о его ноги.
- Лисандр, я раскопал при твоем дворе сокровище,- жизнерадостно объявил Марк.
- Все сокровища принадлежат мне, учти,- поддел его магистр.
Пока они обменивались колкостями, Магда получила возможность рассмотреть будущего соперника в борьбе за власть. Вытянутое лицо, светлые волосы средней длины, серо-зеленые глаза, прямой нос. Одет как и подобало правящей верхушке их времени: хлопковые темные штаны, заправленные в кожаные сапоги, шелковая свободная рубашка, вместо туники короткий бархатный жилет. Лисандр поднял голову и взглянул прямо на неё. На мгновение показалось, что кровь застыла в венах, Магда застучала зубами от холода, магия всегда предупреждала её об опасности подобным образом. Только в чем причина магического вмешательства, где притаилась угроза? В магистре Речного Магда её не видела. Магда внимательное посмотрела на него, пытаясь воскресить возможно забытое прошлое, но память упорно отказывалась оживлять образ, так испугавший магию видгара.
