–А, вот и юный принц. – Усмехнулся сосед девушки.
–Поганая птица! – Бранила студентка фамильяра. – Что ты себе позволяешь! – Она встала со стула и пошла к дверям.
–А, кто это такой? – Поинтересовался Алистар у парня за соседним столом.
–Это? – Улыбнулся тот снисходительной улыбкой. – Звезда академии! Наш принц и король. Ирис Кей – внук архимага Мартина, могущественного мага и конкурента Тристана.
Ирис Кей приближался Мартину, бросив скользящий взгляд.
«Надо что–то устроить. – Лицо архимага потемнело. – Вижу, он любит выпендриваться. Хорошая шутка не помешает!»
Когда Ирис проходил мимо его столика, ножки сломались, опрокидывая столешницу. Тарелки с едой, скользнув, упали на ноги Кею. Все замерли, ожидая развязки.
–Неожиданное событие! – Улыбнулся внук Мартина. – Что–то я не пойму шутника, сломавшего стол этому студенту.
–Невозможно! – Возмутился Алистар, вставая. – Вы не ушиблись?
Ирис растерялся на мгновение, он думал, как сохранить лицо.
–Ни в коей мере. – Внук Мартина сделал безразличную мину, выказывая полное пренебрежение к происходящему. – Я вижу, простолюдинов у нас не особенно любят, и портят магией мебель. Ой, как не хорошо! – Покачал головой он. – Подобного шутника следует наказать, дабы впредь не делал ни чего подобного. Это просто недопустимо! Если бы на моем месте был бы мой дед – архимаг, он бы давно уже метал молнии!
«Не плохо придумано! Я вижу, ты довольно находчив!» – Алистар смерил Ириса взглядом.
–Подобные шутки мне не особенно по душе…
–Надеюсь, этого больше не повториться. – Обратился к нему Пеньё. – И не испортит наших отношений.
–Если повториться, то я проучу шутника! А, отношения наши ни в коей мере не могут испортиться, по одной простой причине, что их не существует. – Отвернулся принц академии.
–Так вы и есть внук знаменитого архимага Мартина? – Алистар нахмурил лоб.
–Именно! – Усмехнулся Кей, посмотрев в потолок.
–Наверняка мессир Мартин сейчас пьет чай с мессиром Тристаном?
–Это меня не касается, впрочем, как и тебя. – Ирис пошел дальше. – Инцидент исчерпан. И разговаривать дальше не имеет никакого смысла.
«Избалованный мальчишка! – Алистар пошел к выходу. – Разговаривать дальше не имеет никакого смысла! Пуп земли! Поговорил бы так со своим отцом, в ответ на предложение поехать в военный лагерь, сразу бы лишился средств к существованию. Хотя может быть, он и прав! Высший свет не приветствует сердечные отношения друг к другу! Если там появится такой человек, то он будет выглядеть крайне смешно и нелепо в глазах других».
После обеда прошел последний урок.
«Хитрец Тристан. – Мартин возвращался домой. Кареты проносились рядом, обдавая стуком колес. – Я знаю, для чего ты сделал обед. Ты хочешь вытянуть побольше денежек из богатеев. Или, может быть, ты забыл алхимический синтез золота? – Витрины сияли у тротуара, привлекая взгляды прохожих. – Я вижу, ты хитер!»
Вечером, в облике архимага, Мартин тайно посетил, снимаемый Ирисом, дом. Большая комната тонула во мраке уходящего дня. Юноша писал в тетради за длинным столом, когда появился старик.
–Я так и думал, что ты придешь. – Продолжил работу Ирис.
–Я пришел для того, чтобы кое–что сказать! – Повысил голос Мартин.
–И, что ты мне скажешь? – Обернулся Кей.
–Разве я этому тебя учил! – Крикнул Дьё. – Я учил тебя, что все люди равны, и что каждый может при желании приблизиться к магии. А ты, выглядишь как избалованный идиот! Разве нельзя было проявить участие?
–Я и так проявил достаточно участия. Да я никому кроме своих друзей такого участия не оказывал, как оказал тебе! Да, и если бы я вел себя по–другому. Если, бы я, скажем, завязал разговор, то что было бы? Ничего хорошего! Я бы стал белой вороной! – Вскочил Ирис. – Когда я поступил сюда, все от меня ожидали неизвестно чего. На меня смотрели так, как на принца на белом коне. А все, наверное, благодаря тому, что Тристан распустил слухи, что ты невероятно богат и могуществен. На глазах толпы я веду себя, как высокородный принц, но в душе, я отношусь ко всем одинаково. Я не делю людей на бедных и богатых.
–Их уже до тебя разделили. – Усмехнулся старик.
–Я веду так, как от меня ожидают. – Ирис развел руки.
–Если, от тебя будут ожидать придурка, ты и им станешь?
–Нет. Здесь ожидания идут заодно с моими желаниями. – Задвинул стул внук.
–Чему я тебя учил? – Мартин сжал кулак. – Я вижу, ты плохо усвоил мои уроки!
–Но, по правде сказать, до совершеннолетия я тебя почти и не видел. – Нахмурил брови Кей.
–Хватит. – Дьё улыбнулся. – Потом я займусь тобой.
–А, сейчас ты меня оставишь? – Улыбнулся юноша, подходя к деду.
–Да. Мне надо подготовиться к завтрашнему уроку. – Вздохнул Мартин.
–Кстати. – Поправил волосы юноша. – Из–за этого инцидента, мне пришлось придумать байку для своих друзей, что ты из черной аристократии Сейнийской империи. Что, именно поэтому, я проявил к тебе столько участия и пообещал найти виновного шутника.
–Что! – Вскричал архимаг.
–Не волнуйся, кроме них об этом никто не узнает!
Черной аристократией в Сейнийской империи называли людей, самовольно присвоивших себе титулы. Они пошли против власти императора. Считалось, что незадолго до падения династии, император полностью уничтожил эту аристократию. Борьба с ней подорвала его силы. Именно это позволило демократам сместить императора.
–Расскажи, как было! – Необычайное спокойствие прозвучало в голосе Мартина.
–Слушай внимательно. – Посмотрел в глаза юноша.
После инцидента со столом Ирис отошел к колоннам, обращаясь к друзьям:
–Интересное происшествие.
–И, ты это так оставишь! – Сжал кулаки Крок. – Все это явно направлено против тебя!
–Слушайте все. – Поднял ладонь Кей, голос его спустился до шепота. – Вы все видели простолюдин?
–Естественно! – Рассмеялся Дарос – сильный и высокий парень.
–А, крестьян?
–Все. – Дружно ответила свита.
–Похож он на простолюдина? – Улыбнулся Ирис.
–Нет.
–А, на крестьянина?
–Тоже нет.
–Я предполагаю, что он скорее всего один из черной аристократии. И тот, кто будет шутить с ним дорого пожалеет. – Кей нахмурил брови. – Только никому ни слова об этом!
–Хорошо. – Кивнул Крок.
–Хорошо. – Вздохнули остальные друзья.
–И кто среди них был? – Вздохнул архимаг.
–Теперь перечислить имена?
–Не стоит.
–Еще что–нибудь? – Взглянул на деда Ирис.
–Пока ничего. – Мартин посмотрел в окно, желтеющие деревья шуршали. – Я совершенно по–другому представлял себе учебу в академии!
