Прошло ещё несколько быстрых мелодий, и вот зазвучала самая первая.
Свет окончательно потушили. Я едва различала черты его лица.
— Как тебя зовут? — неожиданно тихо заговорил он. С напряженным, как мне показалось, ожиданием.
— Алексин, — я смутилась. Впервые разговариваю с Наследником. Хорошо, что было темно.
— Алексин… но предпочитаешь просто Алекс, верно?
Откуда? Как он узнал, что я называюсь так незнакомым людям, ведь мое полное имя такое глупое…
Нужна я ему. Просто догадался, это сделать не трудно.
Я кивнула, подтверждая его слова.
— Тогда я просто Демм. — Он медленно отклонил меня назад, придерживая за талию.
Немного испугавшись, я выпалила:
— Но тебя представляют по-другому!
Он медленно притянул меня к себе.
— Если тебе не трудно, называй меня так.
И вновь странное ожидание. Нет, это определенно моя фантазия!
Называть его Деммом? Ну ладно, может ему, как и мне, не нравится полное имя? Тогда я его не понимаю, очень даже хорошее, певучее и благозвучное…
— Хорошо.
Мы продолжили легонько качаться. Через какое-то время он спросил:
— А где ты живешь, Алекс?
— Недалеко от этой столицы, у моей семьи есть маленький домик. — Я пожала плечами. Никакой тайны здесь не было.
Только вот… как он теперь поступит? После этого танца раскланяется со мной, узнав, что я практически из самых низов окружающего его общества?
— Значит, ты аристократка? — А потом чуть слышно добавил. — Все вернулось…
— Что? — переспросила я. Могу и ошибаться, уж больно тихо он сказал.
— Нет, ничего, — в его голосе сквозила улыбка.
Наверное, кто-то из танцующих рядом сказал, а я его спросила…
«Вот же дура!» — мысленно укорила я себя.
И опять, чтобы убрать эту неловкую паузу, выпалила:
— А ты? Не расскажешь о себе? — И осознала, насколько глупый вопрос задала. Ему — известному всем и каждому Наследнику трона! Только бы он не рассмеялся…
— Зачем? — Тут же откликнулся он. — Да и рассказать о себе мне нечего, лишь повторить то, что ты и без меня знаешь.
— Тогда, пожалуй, этого мне хватит, — неожиданно смело сказала я, и прикусила язык.
Что на меня нашло? Так дерзко разговаривать с почти правителем страны!!
И тут он остановился и расхохотался, да так заразительно, что, не сдержавшись, я тоже засмеялась. Больше истерически.
— Знаешь, — чуть задыхаясь, прошептал он, — кроме тебя, ещё никто так со мной не разговаривал!
— Почему? — С опаской спросила я. Ну, вот и все. Договорилась…
— Они меня боятся. — Во тьме, нас окружающей, вспыхнули два ярко-алых огонька, перечеркнутых по середине вертикальной линией… И они излучали необъяснимый страх, нет, леденящий ужас, заставляющий неметь и подкашиваться ноги, замирать сердце. Несущие отпечаток смерти. Я видела такой же в мертвых глазах бабушки. — Все боялись, но только не ты…
Это… его глаза? Как? Кто… он такой?
— Перестань… — в ужасе выдавила я из себя, уперев в него руки и пытаясь отодвинуться, быть как можно дальше от этих глаз.
Мгновение, и его глаза стали прежними.
— Прости… хотел убедится, что ты… Нет. Ведь все уже не так! — так горько воскликнул он. Вспыхнувший свет больно резанул по свыкшимся с темнотой глазам. За секунду до этого он отпустил меня, я сделала несколько шагов назад. Ужас все еще был во мне, как и воспоминание об этих кровавых глазах, никак не хотевшее меня покидать. Я чувствовала, как тряслись руки, и сжала их в кулаки.
Списать увиденное на фантазию? Мне показалось? Тогда слишком реалистичное видение, настолько, что разум отказывался не признавать его.
На сцену выполз оратор и заговорил наигранно-печальным голосом:
— Уважаемые гости, дамы и господа! — Толпа, как по команде, развернулась в его сторону. — К огромнейшему нашему сожалению, торжество в честь открытия обновленной Лаборатории подошел к концу. Мы были рады видеть всех вас, достопочтимые горожане города Кнех. Надеюсь, изысканные угощения и музыка известнейшего композитора Яна Батоло… — тоненький человек вышел из-за портьеры, поклонился и вновь скрылся, — … пришлись вам по душе. Двери Лаборатории открыты ежедневно с семи до двадцати двух для всех желающих нас посетить. Благодарим, что посетили нас. На выходе вас будет ждать такси.
Свет на сцене погас, все, негромко переговариваясь, начали стягиваться к выходу. Я стояла как вкопанная, недовольный народ обходил меня, не забывая напоследок толкнуть или задеть локтем. Большинство мимо проходящих девчонок многообещающе сверкали глазами, мол, мы ждем тебя снаружи. Я как-то пропустила момент, когда опустел зал. Какие-то уж больно гулкие шаги заставили меня поднять голову. Приближался недавний оратор. Ко мне? Я оглянулась и обнаружила, что Наследник стоит неподалеку. Оратор согнулся в низком, почтительном поклоне и что-то прошептал. Он небрежным жестом отмахнулся от него, коротко бросил:
— Пусть ждут в резиденции.
Оратор открыл рот, но Наследник оборвал его еще одним, более резким жестом.
— Не занимай мое время.
Еще раз поклонившись, оратор ушел.
И мы остались одни. Тишина давила, возвращался страх. Почему же я не ухожу? Почему я продолжаю стоять и смотреть на него, хоть хочется убежать от этого странного человека?
Наследник развернулся.
— Скажи, хоть немного, ты помнишь меня? — Он начал подходить ко мне, я отступала, отчего-то внимательно следя за его руками. И не пытаясь посмотреть в его глаза. Вдруг опять станут такими же? — Ведь нет, так? — Продолжал приближаться. И я, не выдержав, побежала прочь, просто пролетев лестничный пролет, и выскочила в коридор.
«Дура! Дура!! — орала я на себя. — Несчастная трусиха! Это ведь была просто фантазия! Твоя слишком бурная фантазия и закружившаяся голова!»
Сейчас я отправлюсь домой, выпью горячего чая и лягу спать. А утром проснусь и все-все забуду… И стану нормальной.
Да. Так я и сделаю.
Маленькая пробежка подействовала успокаивающе. Мельтешащие мысли пришли в некое подобие порядка. Я могла даже почти здраво размышлять.
И первая здравая мысль, когда я вышла из Лаборатории: я совсем забыла про сумку и куртку.
Все-таки они не ушли… Достаточно большая толпа стояла прямо напротив входа. Перекошенные злобой и ненавистью лица.
— Девушки, меня одной на вас всех не хватит! — крикнула я толпе, тешась надеждой уладить конфликт мирно.
Толпа бросилась на меня. Да так быстро, что я не успела пробежать и пару метров.
Я закрыла лицо руками и приготовилась к боли. Я ведь совсем не умею драться…
