Пришлось, правда, указать конкретное место, куда направлялись визитеры. Но и здесь Олег и Яромир не стушевались. Назвав кафедру истории архитектуры - ту, что на втором этаже.
На самой кафедре, впрочем, ассистента Спиридоновой не оказалось. Все-таки большая перемена служила обеденным перерывом не только для студентов. К чести девушки-секретаря кафедры, та не стала допытываться у сотрудников АВР о цели их визита. Но напротив, даже подсказала, где в здании Академии располагается столовка.
Придя туда и кое-как продравшись через толпу студентов с подносами, Олег и Яромир огляделись, высматривая Спиридонову за одним из столиков. Внешность женщины была им знакома. Благо, на странице в "Ситимиксе" она поместила свою фотографию. Портрет женщины лет тридцати пяти, и вполне еще привлекательной.
К радости Замшелова и его напарника, за столиком Екатерина Спиридонова сидела в одиночестве. Обед у ассистентки кафедры был в самом разгаре. И потому на двух подсаживающихся парней она взглянула с явным раздражением. Словно те претендовали на ее скромную трапезу.
- Ярослав, газета "Уральская аномалия", - со всей, доступной ему, приветливостью представился Зброй, - это Олег, мой коллега.
- "Уральская аномалия"? - переспросила, прожевав кусок, Спиридонова, и призадумалась, будто что-то вспоминая, - перевалом Дятлова, небось, занимаетесь?..
- Занимаемся, - с готовностью подтвердил Замшелов, - и Дятлова. И много чем еще.
Сотрудница Академии уже поняла, по какому поводу пришли эти двое. И радости сие понимание ей не придало ни капли. Как и дружелюбия.
- Это была глу-пость, - вполголоса буркнула женщина, опуская глаза, - от досады... бессильной злости. Глупость, достойная глупого подростка. Хотелось поквитаться - хотя бы таким способом. Но не волнуйтесь: я уже оттаяла. И жалею даже, что с "Ситимиксом" связалась. Это ведь оттуда вам наводка пришла?
- Не буду отпираться, - Яромир кивнул, - как, впрочем, и отступать. И не надо бояться. Во-первых, ваше имя будет изменено. А во-вторых... мы же не просто так. Все имеет цену - и мы заплатим.
С этими словами он извлек из кармана ветровки бумажник. И, достав из него, положил на стол тысячную купюру. Прямо перед Спиридоновой. А сам бумажник убирать не спешил. Словно бы намекая: торг только начался.
- Предлагаете... прямо здесь?.. - женщина слегка опешила, - обсуждать такие вещи?
- Почему нет, - с улыбкой молвил Олег.
А прежде успел оценить обстановку. С точки зрения возможности вести в столовой беседу не для посторонних ушей. И надо сказать, что обстановка к тому весьма располагала. Гомонили студенты, непрерывно генерируя шумовой фон. Разобрать в нем что-то осмысленное слушателю со стороны не представлялось возможным.
И не только в нем. Всего лишь через столик от Спиридоновой что-то обсуждали два пожилых преподавателя. Обсуждали живо... но что именно - было не слыхать даже на столь незначительном расстоянии.
- Мне кажется, лучшего места для приватной беседы не найти, - продолжил Замшелов, - главное, не кричать, и вообще... не привлекать к себе внимания.
За такие слова он удостоился беглого, но одобрительного взгляда напарника. Тот словно бы говорил: неплохо для новичка.
- Что именно произошло, нам известно, - вслух проговорил Зброй, выкладывая на стол еще одну купюру, - по крайней мере, в общих чертах. Хотелось бы уточнить кое-какие детали. Тот человек, что напугал вас... он как бы появился в воздухе? Из ничего? Или прошел сквозь стену?
- Сквозь стену? - переспросила Спиридонова, - нет, скорее, сквозь зеркало. Да-да, прямо из зеркала и появился. Сперва оно запотело и помутнело. Так, что я свое отражение не могла различать. Попробовала потереть - не помогло.
Яромир и Олег снова обменялись взглядами, и Зброй еле заметно моргнул. Кажется, оно - догадался Замшелов. А собеседница их продолжала:
- Потом зеркало... вспучилось. Каким-то неровным стало. Бесформенным, как кисель. Или как будто его разогревали с тыльной стороны. С полминуты так продолжалось. А потом появилось лицо.
- Лицо? - переспросил Олег.
- Лицо мужчины, - уточнила Спиридонова, - сначала просто силуэт... очертания проступили на зеркале. Как маска... А потом... он как-то вышел весь и сразу. Шагнул из зеркала, как из двери!
На последних словах женщина не выдержала и едва не сорвалась на крик. После чего с опаской осмотрелась - не заметил ли кто. На счастье, посетителей столовки волновали только они сами, их неутоленный голод или продолжающийся обед. В сторону ассистента кафедры и двух ее собеседников никто даже не оглянулся.
- Опишите нам этого человека, - попросил Яромир, добавляя к двум купюрам на столе третью, - или вы так поспешно... ушли, что не успели ничего разглядеть?
- Ну, сбежала я почти сразу, - Спиридонова невесело усмехнулась, - даже одеться толком не успела. Только об этом чтоб ни слова, вам ясно? Что до описания, то запомнила я немного. Но кое-что. У этого типа была такая рожа... неприятная. И бородой вся заросшая. Как у боевиков на Кавказе. И лысина. А... еще одет был странно. Не по-летнему. Все какое-то черное, плотное...
- Спасибо, вы нам очень помогли, - напоследок молвил Зброй. После чего оба сотрудника Агентства одновременно встали из-за стола и направились к выходу. Оставляя собеседницу наедине с тремя купюрами.
От Олега не укрылось, что Яромир был встревожен. Однако о причинах своих треволнений напарник решился рассказать только за порогом Академии.
- Все даже хуже, чем я думал, - признался он по пути к автобусной остановке, - это Влай по прозвищу Кондор. А значит, скоро здесь будет жарко.
- Влай? - переспросил Олег, которому это имя не говорило ровным счетом ничего, - то есть, вы знакомы?
- А то, - подтвердил Яромир, - этот тип работает на Синдикат, подмявший под себя весь Расстан... мой родной город. Причем работник-то он не из последних. Не рядовой громила, и не мальчик на побегушках. А знаешь, как он карьеру себе сделал?
- Представляю, - невесело молвил Замшелов, - не добрыми делами уж точно.
Зброй кивнул.
- Отморозок, каких поискать. Никакая жертва для него не бывает лишней. Но исключительно в интересах Синдиката. Боссы могут рассчитывать на Кондора в любом... даже самом грязном и мокром деле. Ну и Кондор в долгу не оставался. Никогда их не подводил. Я к тому, что сюда не просто хулиган пожаловал или преступник-одиночка. И точно не турист. А некто, за кем стоят серьезные силы.
- Странно как-то все, - неожиданно посетовал Олег, - я, конечно, не силен в реалиях вашего мира. Но все равно. Перемещение между мирами - это ведь не в булочную сходить. Наверняка сложный процесс, требующий немалых ресурсов. В том числе интеллектуальных. И как же получается, что ваши ученые работают... на бандитов? Создают им установку для перехода. Обслуживают ее.
