У отряда специального назначения появилась работа, и ребятня во дворе школы только томилась, с тоскою ожидая появления Роберта. Марк с Кристиной знали, что отряд предотвращает засуху.
Тучи вместе с легким ветерком прилетали откуда-то с северных морей, легкие дожди омывали готовую потрескаться землю. Огородники были довольны, не догадываясь об истинных причинах появления дождя. Верующие кивали на Бога. Священники самодовольно улыбались и, поглаживая благообразные бороды, кивали, уверенно приписывая благоприятные погодные условия силе проведенных ими водосвятных молебнов.
Наконец, климат поменялся, подули ветра, сами собою нагнали облаков и отряд смог передохнуть. Роберт, правда, не сразу вернулся домой. Вместе с друзьями, с Карлсоном и Дьяконом, они вначале свободно паря, промчались под благодатным теплым дождиком, а потом ринулись в лес.
Огромное красное солнце неторопливо опускалось за горизонт. Дьякон, болтая ногами и сидя на толстой ветке громадной сосны, глядел заворожено. У него была привычка шептать себе под нос, и теперь он шептал:
«Ишь небозем какой!»
И смотрел, довольно улыбаясь, на потемневший горизонт.
Подле него, почти в воздухе, не касаясь ногами ветки, стоял Карлсон и критически осматривал окрестности. Ну, а Роберт по своей привычке наблюдать, пристроился неподалеку, тут же, в ветвях. Друзья были намерены пробыть, посреди природы, незаметными и неприметными какое-то время, а после уж отправиться восвояси.
Земля пахла цветами, в лесных балках заливались соловьи. Весна, полная воздуха и тепла, красовалась разноцветными нарядами. В березах, окутанных зеленой дымкой молодой листвы, запутались красные лучи солнца.
Какая-то птица однообразно и грустно что-то верещала и верещала в кустах, все тише и тише, как видно, засыпая, пока не смолкла совсем. Солнце село. И тут же, в холодеющих сумерках, явился новый голос. Он пробирал до дрожи, хотя, ежели возможно было бы рассмотреть обладателя голоса, первое, что поразило бы — это круглые желтые глаза, второе — ушастая голова, готовая повернуться, казалось, на сто восемьдесят градусов вокруг. Ушастая сова тоже по-своему выражала свой восторг весне.
Но вот взошла Луна. Ее бледный свет осветил притихшую землю. И сразу все вокруг ожило. Появились большие ночные бабочки, бесшумно парящие над землей; какие-то мотыльки летали в прозрачном воздухе; радовались комары, сбиваясь в облачка из жужжащих сверкающих крылышков.
Мелькнула черная тень, высоко подпрыгивая в траве, пробежал заяц. Широко распахнув крылья, пронеслась за ним тень филина. Тут же, испуганно, на разные голоса запищали в траве мыши. Сколько всего!
И необъятное звездное небо, без единого облачка, мерцало красиво и манило к себе, как манит усталого путника уютная постель дома.
Друзья смотрели, затаив дыхание, только одного Карлсона не задевала природная благодать. Он, поджимая губы, глядел вокруг себя без тени возвышенных чувств. И пока он не испортил впечатления, произведенного весной, Роберт с Дьяконом решили тронуться в путь.
Они жили не так далеко от этого леса, всего за двести километров пути. Глупые обыватели принялись бы вычислять, за сколько они преодолеют это расстояние, пролетая, скажем, со скоростью гоночного автомобиля или, к примеру, самолета-кукурузника. Добавили бы силу трения и прочую чепуху. Но никакие законы физики не действовали в мире, где работала эта троица. Вполне привычно Роберт проделал манипуляцию в воздухе, как бы подводя что-то к себе, потом сделал физическое усилие и открыл дверь. А двое его друзей просто последовали за ним, испарившись, словно духи из восторженного мира весеннего вечера.
За дверью был туннель. Туннель сокращал время необходимое для преодоления расстояний до секунд. Здесь, друзьям требовалась работа воображения, надо было представить ярко точку назначения и понимать при этом, что она реальна, как сам Люцифер. Вся троица умела управляться с туннелем.
Друзья просто побежали по нему, обозревая ребристые стены и не без тревоги прислушиваясь к чему-то нам неведомому.
Внезапно, они разом нырнули в стену и упали в некий мешок, который раскрылся им навстречу и тут же беззвучно закрылся. В мешке было темно, но хорошо видно, что делается в туннеле, как, будто они сидели в темном кинотеатре и смотрели на светящийся киноэкран.
Они видели, как по туннелю торопливо прошли два огромных белых ангела Адонаи, похожие на невиданных стрекоз. Глаза огромные, черные, нос маленький, рта не было совсем, тело окружено белым сиянием и только громадные крылья возвышались у них над головой. В длинных сильных пальцах сжимали они по паре сияющих серебристым светом душ, попавшихся им, как видно, под горячую руку. Души безвольно обвиснув, не смели даже шевельнуться, в страхе поводя большими плачущими глазами вокруг себя.
«В геенну потащили!» - прокомментировал мрачно Карлсон и вдруг, выпрыгнул из мешка.
Друзья ринулись вслед за ним. Воины Адонаи тут же среагировали, развернулись и уставились на троицу своими невозмутимыми черными глазищами. Троица напряглась, давя ангелов усилием воли. Адонайцы были сильны и не уступали. Бой явно был неравен. Души беспомощно наблюдали.
Наконец, трое отчаянных друзей одолели ангелов. Они выпустили души, повернулись и поспешили прочь. Ничего не оставалось делать, как схватить души и нырнуть с ними в тот же мешок.
Ангелы Адонаи не случайно покинули поле битвы, тут же из-за поворота, противоположного тому, куда скрылись адонайцы, появились, ангелы Люцифера, много, количеством в двадцать, а то и в тридцать... Эти выглядели как люди, только очень высокие, больше двух метров ростом, пожалуй, даже выше каждого из троицы друзей. Вечно они промахивались с ростом, не вписываясь в размеры даже самого крупного человека на Земле. Они подозрительно оглядывались. Один уже подошел вплотную к мешку, но войти, конечно же не смог, мешок не открывался для нежелательных гостей, в нем вполне свободно можно было бы пересидеть годы. Такие мешки были по всему туннелю, только ангелы их игнорировали. Давно, очень давно, в былую цивилизацию, прославившуюся невиданными боями людей с ангелами, они создавались для людей, слабых телом и духом. Ангелы предпочитали открытый бой. Люди предпочитали прятки и военную хитрость.
Люциферисты потоптались-потоптались и ушли, оглядываясь в недоумении. Что-то они явно почувствовали, может даже считали, как читают люди книгу. Карлсон сквозь зубы чертыхался, зная, что люциферисты попытаются обязательно докопаться до истины, это каменоподобным и таким же непробиваемым адонайцам на все наплевать.
