“Я просто хочу погулять! Я бы вернулась”! - Хотела крикнуть Жанна, но лисья глотка для человеческой речи не предназначена. Пришлось пятиться обратно и укладываться клубком себе на грудь. Ух как она злилась! Хвостом мела. Зубами щёлкала.
А потом лисий пастух засмеялся… сквозь расстояние засмеялся и прошептал что-то ласковое. Жанна слушала, прищурившись и вдруг поняла, что больше не сердится. Совсем.
- Порядок! Она очнулась!
Снова прежняя картина - вытянутое как у лошади лицо Вадима, Дамба с ужасом в глазах, её губы дрожат, белый как мел Хват.
- Ну у вас и физиономии. - Сказала Жанна.
Вадим отскочил, Дамба отпрянула, а Хват наклонился, упрямо сжимая челюсти, и стал трясти Жанну со всей силы.
- Что ты делаешь? - Дамба стукнула Хвата по плечу. - Её нельзя дёргать.
- Почему нельзя? Вот она, здоровая, видишь?
- Вижу! А минуту назад умирала. Мы не знаем, отчего, лучше не трогай! Ты же не думаешь, что она притворялась?
Тот молча сопел.
- Хват, отойди. - Приказал Вадим.
- Я не умирала, - подумав, сказала Жанна. - Просто… ну, просто отключилась ненадолго.
- Ага, конечно. А он тогда что делает? - Голос Дамбы задрожал. Она посмотрела левее, Жанна тут же повернула голову следом. Генри лежал на спине и его лицо выглядело как-то неестественно, словно оплыло. Будто… будто мышцы обмякли. Говорят, так бывает у трупов.
- Он тоже не умирает? - Сквозь зубы спросил Вадим.
Видеть Генри таким было… неправильно. Жанна нахмурилась и попыталась понять, что с ним происходит.
Тем временем включилась рация.
- Как дела? - Спросил Лука.
Вадим немного подумал и ответил.
- Жанна очнулась.
- А Генри?
- Нет.
Лука молчал, задумчиво сопя в микрофон. Потом сказал:
- У нас этот сучок тоже отключился. Скотина. Специально меня бесит. Как ты сказал, что они вырубились, он сел на землю, как какой-то вонючий йог и глаза закатил. И давай мычать. Суслик говорит, он в трансе. Какой на хрен транс? Но если Жанна очнулась, может и Генри?..
Командир не договорил. Жанна встала на колени и перелезла поближе к Генри. Стала его осматривать - пощупала кожу, пульс, проверила дыхание.
- Будут новости, сразу сообщу. - Вадим отключился. - Ну что?
Жанна прикасалась к лицу Генри и не понимала, что. Но он живой.
- Вы надышались чего-то одного. - Заговорила Дамба. - Так что думай. Как ты отрубилась? Что чувствовала? Как пришла в себя? Если ты смогла, и он скорее всего сможет.
Они чего-то надышались… точно. Тот странный запах из подземных нор, значит, ей не показалось.
- Генри очнётся. - Сказала Жанна с непонятной самой себе уверенностью. - Он живой.
- Хорошо. Будем ждать. Всё равно больше делать нечего. Остальные идут. - Вадим посмотрел на Генри и покачал головой. - Ненавижу эту планету.
- А по мне, так хорошая тренировка. - Огрызнулся Хват. Он метался неподалёку, разминая руки и ноги, весь его вид говорил, что стоять на месте и терпеливо ждать его нипочём не заставишь.
- Вот и тренируйся. Дуй давай навстречу нашим.
Хват, сердито сопя, отправился выполнять приказ. Жанна сидела возле Генри, рядом опустилась Дамба, а Вадим возвышался над ними столбом.
- Не знаю таких веществ… кроме наркоза. Барбитураты? Они вводятся внутривенно. Эфир? Он действует очень быстро, если бы вы нахлебались чуть больше - уже бы не очнулись. По всем признакам не похоже. Нужна лаборатория, там вроде остались ещё химикаты для анализа. Но что эта хрень вырубает, и качественно - к бабке не ходи. - Сумбурно частила Дамба. - И ещё неизвестно, какую побочку даёт.
Она искоса глянула на Жанну и замолчала.
Вадим тоже не мог стоять на месте, ходил кругами, сторонясь того направления, где норы… и охранял. Девчонки ждали.
Генри очнулся примерно через полчаса. И ещё столько же приходил в себя. Вначале он только и мог, что моргать. Потом стал реагировать на голоса, следить глазами за движениями. И, наконец, внятно заговорил.
- Не знаю, что это было. Я просто сидел и ждал. Фиг его знает, чего.
- Видел… что-нибудь? - Спросила Жанна с опаской, сама не зная, хочет ли услышать ответ.
- Не-а. - Генри пожал плечами. - Место какое-то… словно ничто и нигде. Но страшно не было.
Его засыпали вопросами, как и Жанну, но оба ничего внятного объяснить не могли. А Жанна, честно говоря, и не хотела. И без этого слишком много на неё навалилось, зачем ей нужны дополнительные разборки насчёт привидевшегося леса? Никто не сможет ей объяснить, что это такое. Ни Лука, ни Вадим, ни прочие курсанты. А у Ахлейна своих проблем выше головы.
Хотя с вопросом, на кой он влез и вытащил её обратно, она ещё разберётся.
Оставалось только сидеть и ждать появления остальных. К норам, конечно же, без защиты лезть смысла нет. Можно расслабиться. Вадим вздохнул, признался, что умаялся и, наконец, расслабился. Все целы - и ладно.
Вскоре появились курсанты. Они не то чтобы спешили, но шли вразнобой, быстро, и нервно переговаривались.
Жанна встала. Лука, как только её увидел, тут же принялся цепко осматривать, будто на ней могли остаться заметные следы от вырубившего её неизвестного вещества. Из-за его пристального внимания Жанна не сразу увидела Ахлейна.
А когда увидела, вдруг улыбнулась. Так легко на душе стало. Светло. Будто появился тот, с кем любое дело по плечу. Кто за тебя всё на свете отдаст.
Вон как идёт, каждый шаг - предупреждение, чтобы не смели становиться на пути.
Он без промедления, не обращая ни на кого ни малейшего внимания, подошёл к Жанне и крепко-крепко её обнял. Даже что-то хрустнуло в спине. Его сердце стучало, будто выпрыгивало прямо к ней.
Жанна на секунду прикрыла от удовольствия глаза, а потом обняла его в ответ. Зажмурилась, прижимаясь лбом к его плечу. И было плевать, сколько вокруг народа, и что все смотрят, и на всё остальное. Она ничего не видела и не слышала, только этого своего “пастуха”, который бросился спасать лису, хотя той толком ничего и не грозило.
- Хотела от меня сбежать? - Тихо спросил Ахлейн, загораживая её от всего мира.
- Просто побегать.
- Хочется меня помучать?
- Очень.
От улыбки в его голосе стало так тепло.
- Эй, голубки, а ну разойдитесь! Нашли время. - Лука чуть не вскипел, он стоял рядом и судя по всему был готов немедленно растащить их по сторонам. - Совсем офигели! У нас Гавриш пропал, а они…
- Оставь. - Внезапно сказал НеРая. - Оставь их в покое.
Командир не нашёл слов и сплюнул от злости вбок. Потом обратился к остальным.
- Если Гавриш в этих норах, нужно его достать. Нужна защита, какие-нибудь противогазы. Каркас склепаем из нано-конструктора. Химики сделают из оставшихся реагентов фильтры. Давайте, подсчитайте сразу, на сколько человек хватит.
- Как мы сделаем фильтры, если не знаем, от чего делать? - Спросил кто-то. Лука отмахнулся.
- Делайте как хотите. Как на земле бы делали, если нужно идти в место с отравленным воздухом. Я первым пойду и опробую. Вытащите если что.
- Но химикаты… Тратить последние?
- А на кой чёрт они ещё нужны, эти химикаты? - Рявкнул Лука.
- Да, но мы не знаем, там ли Гавриш… Тратить последние химикаты впустую глупо.
Ахлейн отпустил Жанну, мягко отступил. Она позволила.
- Он там. - Невозмутимо заявил Ахлейн.
- Да откуда ты знаешь?
Жанна огляделась. Хмурые, недовольные лица. Курсанты, как и любые другие люди с мозгами не любили загадок. Но отгадок не знала даже Жанна.
- Собираем группу. - Процедил Лука. - Отправляем её. Я всё объясню. Позже.
Курсанты смирились, разошлись. Гавриша действительно нужно найти и вытащить как можно скорее, что там в норах, под землёй, неизвестно, может, вещество, отправившее Жанну с Генри в беспамятство по сравнению этим - мелкая мелочь. Может, там другая опасность.
Вскоре выяснилось, что противогазов хватит на пять человек с расчётом на три часа действия. Стали решать, кто пойдёт. Спорили и кричали так, что кое-кто охрип, а кто-то в ярости ушёл в джунгли пинать грибы и рвать лианы. В конце концов Лука сказал - хватит. Идут трое - он сам, Вадим и Жанна. Два противогаза остаются на всякий случай наверху.
