— Ну и кто пойдет проверять первым? — поинтересовался я.
— Разве не очевидно? — приподняла бровь Кара.
— Не очевидно! Ты получила дополнительный бонус к защите! Да и щитом Дикаря сможешь прикрыться.
— Ты тоже получил прибавку к своему Целомудрию, а значит твой Снежный Покров сможет сдержать удары посильнее, — парировала эльфийка. — Плюс ты теперь носишь доспехи среднего класса брони.
— У тебя здоровья больше моего в несколько раз!
— У тебя восприятие выше, чем у меня. Тебе легче заметить ловушки.
— Я не смогу высмотреть каждую. В любом случае мне никак не удастся принять урона больше, чем тебе!
— Возродишься, — фыркнула Кара.
— Лучше мы тебя возродим, — заметил я. — У нас теперь полноценный хилер есть!
Мы несколько секунд буравили друг друга неприязненными взглядами. Никто не хотел умирать.
— Шана, сколько у тебя кристаллов магии?
— Шесть сотен…
— Это получается… на двадцать четыре возрождения всего. Что если в Храме намного больше ловушек? Или Танша опять “сбросит листву”? — вопросила светлая.
— У меня в запасе есть несколько сотен. Не переживай.
— И тебе не жалко потраченных кристаллов?
— Не больше, чем мой с таким трудом накопленный опыт.
— Да что ты там накопил? Жалкие сто тридцать тысяч. За две-три смерти обнулишься. Я потеряю больше твоего!
— Но у тебя и шансов погибнуть меньше. Любимая, давай не будем спорить. Защитник у нас ты, да еще с божественным навыком. Тебе и идти в авангарде…
— Ничего не изменилось. Ты как прикрывался мной при первой нашей встрече, так и продолжаешь стоять за спиной, — буркнула Кара.
— Почему “не изменилось”? Мы теперь женаты, детка!
Эльфийка закатила глаза:
— Не прошло и дня, чтобы я не жалела о своем решении усилить клан!
— Голубки, вы долго еще флиртовать собрались тут? — встряла Танша.
— Никто и не флиртует! — вспыхнула эльфа. — Раз такая умная, может сама пойдешь проверять ловушки?
— Почему бы и да! — лучезарно улыбнулась темная.
После чего Танша внезапно покинула группу.
— Собираеш-шься использовать Тайный Рывок? — сразу догадалась Бесса.
— Имянно!
Согласовав позиции, мы осторожно стали продвигаться по коридору. Танша беспечной походкой шла первой, я следовал за ней на некотором удалении, высматривая ловушки. От вылетевших из стен дротиков прыткая Танша смогла увернуться, рванув вперед на Устремлении. Затем одну ловушку мне все же удалось заметить, и я наказал темной идти по левой стороне, дабы не наступить на пластины в полу, активирующие механизм. Затем на Таншу сверху вдруг упала огромная плита. Преодолеть расстояние до безопасного участка, она не успевала, так что дроу использовала Тайный Рывок и переместилась мне за спину. Край плиты чуть не отдавил мне сапоги, а ведь я шествовал на удалении от темной.
— Испугался за меня, милый? — приобняла меня сзади Танша, телепортировавшаяся мне за спину.
Вскоре поднятая от упавшей плиты пыль начала рассеиваться.
— Я в тебе уверен. С другой стороны, тебе бы тоже было полезно узнать, что я чувствую, когда мое тело пронзают отравленные стрелы, конечности отрывают вылетевшие дисковые пилы, а голову, словно переспелый арбуз, плющат падающие многотонные блоки, — принялся я с содроганием вспоминать некоторые из своих смертей.
— Ава-ава, как ромянтично! — лизнула она меня в ухо.
— Чего это вы там сами флиртуете? — обратилась Кара недовольно.
— Ням можно.
Мы продолжили путь по коридору, и уже в самом конце набрели на весьма опасную и каверзную ловушку. Выход в зал закрылся от нас упавшей плитой. Позади, за девчонками, опустилась еще одна плита. А затем каменные блоки принялись двигаться по направлению друг к другу, намереваясь расплющить нас, словно надоедливых тараканов.
Однако сами плиты не являлись неразрушаемыми. Пяток Ледяных Глыб проделали отверстие в плите по ходу движения, через которое мы и пролезли быстро. Причем оставался еще некоторый запас времени. Видимо, система не рассчитывала на такой высокий дпс у попавших в западню.
Мы вошли в очередной зал и вступили в схватку сразу с дюжиной троллей, которые в целом серьезных проблем у нас не вызвали. Спустя пару часов возни с троллями мы приноровились. Стали подмечать приготовления к касту того или иного заклинания шаманами, а также вовремя отступать от тех, у кого оставалось мало хп. Бесса сбивала касты шаманов, а также добивала противников, у которых мало хп. Либо я бросал Сгусток. Водный шарик кастовался быстро и не потреблял много маны — то, что надо для подранков.
Примерно через шесть часов после захода в Пепельный Храм мы достигли огромного центрального зала. Здесь нам пришлось попотеть, поскольку помимо полутора десятка обычных мобов в локации находился и мини-босс по имении Безумный Подручный Тролль-Боец. Бойцами здесь назывались Тролли с двуручными ржавыми дрынами. Приставка Безумный означала, что у монстра есть навыки берсерка, то есть он способен игнорировать агр танка. Но у этого моба хп было раз в пять больше, чем у усиленного, плюс носился он словно ужаленный. То Кару долбанет, то Таншу безуспешно попытается догнать, то под взлетевшей Бессой покрутиться без толку, то на Сциллу напрыгнет, то к нам с Шаной ринется.
Когда он жахнул своим клинком по пискнувшей гномке, прикрывшейся гримуаром, я решил, что надо бы с ним кончать побыстрее. И израсходовал всю ману, полив наглеца Бризом. Подручный мини-босс спустя десяток секунд решил снова сменить цель, так что мне пришлось побегать за ним, продолжая поливать мощной водной струей.
Затем я некоторое время регенил ману, оставив мобов на сопартийцев. Без главного дамагера дела у них обстояли не ахти, но в целом им удавалось сдерживать натиск, принимая зелья. Карамелька крутилась словно уж на сковородке, принимая атаки от монстров на щит с разных сторон. И не было ничего более прекрасного, чем одетая в варварские доспехи фигуристая эльфа, отражающая удары наседающих огромных мерзких чудищ.
Парочка Водоворотов проредили мобов, затем я переключился на Облако Осколков. Хотя из-за худощавости фигур троллей многие осколки пролетали мимо целей, так что дамаг по сути не превышал урон от одиночной Глыбы.
В итоге мы справились с укрупненной партией мобов, среди которых была масса усиленных. Пока что Пепельный Храм не представлял чего-то сверхтрудного, но и мы уж точно не самая обычная пати. Главное, чтобы сложность данжа не возрастала из-за наших успехов. Никогда не любил игры с динамической сложностью, в которых сила монстров зависела исключительно от твоей личной экипировки. Смысл тогда в прокачке и подборе шмота, если мобы растут вместе с тобой? Самый кайф — это отхватить люлей в какой-нибудь хайлевельной локации, в которую ты случайно забрел в начале игры, затем долго и упорно качаться и, достигнув высоких показателей, отомстить тупым мобам.
В центре зала располагались постаменты, напоминая нам о прошлой вылазке. Вот только вместо трех пьедесталов наблюдалось аж пять штук. На каждом виднелись какие-то иероглифы. А сверху находились одинаковые полусферические выемки под предметы-ключи.
— Серьезно? Нам снова предлагают расшифровывать надписи на стенах? — протянул я разочарованно. — Никакого разнообразия в геймплее.
— Может, хотя бы на этот раз мы сделаем все, как полагается? — предложила Шантри.
— Снова в тебе потух дух авантюризма, крошка! — усмехнулся я. — Как истинные искатели приключений мы воспользуемся перебором!
— И сколько же комбинаций придется перебрать на этот раз? — заметила Кара скептически.
— Дайте подумать… Кажется, мы что-то такое проходили. Слово еще странное было… Точно! Факториал. Значит, факториал пяти — это будет один умножить на два, на три, на четыре и затем на пять. Получается… сто двадцать комбинаций… — опешил я от собственных подсчетов.
— Так много? — с опаской взглянула на пьедесталы Шантри. — Кристаллов магии нам точно не хватит.
— Какой тогда смысл было экономить твой опыт, если ты все равно его просадишь до нуля? — вздохнула Карамелька.
