— Спасибо за высокую оценку моего мастерства, — сказал я совершенно другое, при этом не забыв издевательски поклониться.
— А ты не ёрничай, — нахмурился он. — Ты выводы делай. И скажи-ка ты мне вот что. С какого перепуга ты решил, что тебе нужно на Старое кладбище Ордена?
— Я же уже объяснил. Они там стерегли Искру Забытого, которую и приняла в себя Чакра…
— Ну, — Мэтр подпёр подбородок рукой. — Дальше. Я слушаю.
— Ну я и подумал, что там смогу найти ответы, как воспрепятствовать появлению Ариэла в мире.
— Вот смотрю я на тебя и диву даюсь, — вздохнул Мэтр. — Ты как до своих лет вообще дожил? Не понимаешь, — взглянул он на меня нахмуренного. — Хорошо. Смотри. Допустим ты пришёл к Кригу, побил ему всю лавку, плюнул этому заносчивому Грандмастеру на лысину, хорошо ему всё это дело растёр, а потом преспокойно ушел. При этом взяв его и обокрав вдобавок. Представил?
Конечно я представил. Я лучше пойду и кузнецу в морду плюну. Там хоть быстро всё будет.
Это был бы мой последний день в игре, поскольку Криг просто бы меня убил тысячей разных способов. Он за несчастную тележку навоза хотел меня секирой располовинить, а тут такое.
Вздрогнув, я покачал головой.
— Жуть какая!
— Вижу, проникся, — ухмыльнулся Мэтр. — Ну вот теперь слушай дальше. Идёшь ты такой довольный, а потом замечаешь, что друг твой взял и спёр все то, что вы забрали у Крига. И исчез с добром.
— Ну примерно так и было, — вспомнился мне поступок Чакры.
— И остался ты без добра, — зловеще проскрежетал Наставник. — А потом в твою тупую голову приходит мысль, что нужно пойти к Кригу, которого ты обокрал, и пожаловаться ему на своего друга. Как ты думаешь, успеешь поздороваться, или тебе сразу башку открутят?
— Я понял. Вы хотите сказать, что не стоит соваться на Кладбище.
— Не стоит соваться? — вспыхнул Мэтр. — Да ты его за сотню миль обходить должен, потому что ходу тебе туда пока нет. Ни тебе, ни тем, с кем ты там был.
— А что делать? — растерялся я.
— Откуда я знаю? — удивился он. — Если дела обстоят так, как ты мне рассказал, то единственным вариантом будет убийство вашей бывшей подруги. Только это сейчас на какое-то время предотвратит возрождение Забытого. Ненадолго. Как только «пришлые» окажутся здесь — это рано или поздно случится.
— Значит остаётся только одно — искать способ убить Забытого, — пробормотал я. — И чем раньше — тем лучше.
Задумавшись, я не заметил, как Мэтр смотрит на меня с лёгким интересом. Мои же мысли свернули к Первожрецу Двалина — Гариону. Мастеру Воли, чтобы это ни значило, и Рунного оружейника. Единственного, которого я знаю.
И я был уверен: если кому-то и суждено создать оружие, которое сразит даже Забытого — это будут Рунные оружейники.
— Правильно, — кивнул Мэтр. — Тебе нужно любыми способами перенять у него всё, чему он может тебя научить.
— Он в своё время отказался.
— Всё меняется. Сейчас Клан Стали не в том положении, чтобы ерепениться. А когда у них крепость отберут — вот тогда и посмотришь. Уверен, он тебя и сам найдёт. Но ты не жди. Постарайся сделать это первым.
* * *
Порталом из Мирта я отправился в Пригорный.
Перед этим я около получаса бездумно листал вкладки «Аукциона», размышляя, что я могу приобрести. Помимо трёх Больших камней Душ, нужных мне для смены внешнего вида, я купил «Амониум шахтный», которым в своё время разрушил статую Миардель в Балоге.
Была бы возможность, я и магический аналог РПГ-7 с удовольствием прикупил бы, существуй такая вещь на просторах «Даяны I». К сожалению, такого на «ауке» не водилось. Нет, были различные свитки с вложенными в них заклинаниями, по цене крыла самолёта, но я пожалел денег. Серьёзного и бьющего по площадям там не было, а тратить полсотни золотых за возможность пульнуть «фаерболл» — увольте.
Не забыл я и запастить тройкой «Свитков портала», на всякий пожарный. Кто знает, что меня ждёт в Цитадели, и что там сейчас за порядки.
Пригорный, как всегда, встретил меня порывистым ветром и лютым морозом.
Поискав глазами извозчиков, я с облегчением обнаружил парочку. Закутанные в меховые тулупы, возничие напоминали нахохлившихся воробьёв.
— Светлых дней, почтенный, — поприветствовал я крайнего ко мне. — Кататься поедем?
— И тебе здравствовать, гноме, — с опаской ответил на приветствие немолодой возница. — Уж не к Цитадели ты решил прокатиться? Если да, то за обычную плату я не поеду. Придётся накинуть сверху. Там сейчас неспокойно.
— Богов побойся, — возмутился я больше для виду. Торговаться мне сейчас ужас, как не хотелось, но надо. — И так втридорога дерёте с честного гнома, и всё равно мало?
Не начни я возмущаться, возница, как пить дать, никуда меня бы не повёз. Гном, который не торгуется — это странный и неправильный гном. А уж на неправильности у опытных возничих глаз намётан. Это их работа — определять проблемных клиентов. Шустрее подумаешь — дольше проживёшь.
— Ладно, садись, — махнул рукой он, после пятиминутного, но ожесточённого спора. — Да держись крепче. Мы сейчас молнией долетим. Выпадешь — останавливаться не буду, — предупредил он напоследок.
Весь путь по заснеженной Пустоши занял не более получаса, в течение которых я с нарастающей тревогой смотрел на опускающиеся сумерки. Неспокойно было на душе.
Вроде и все варианты предусмотрел, расходников набрал, подготовился, а всё равно — что-то ёкало. Своим даже говорить не стал, лишь Кастету отписался, чтобы знал, где меня искать. Дядя моё решение одобрил, так как ходить толпой на разведку — это как с транспарантом: «Я — шпион».
— Дальше не поеду, — упёрся возница, когда до возвышающихся над головой скал оставалось метров триста. — Сам дойдёшь, тут недалеко.
Спорить я не стал, выбравшись, и хлопнув по борту импровизированных саней ладошкой, мол езжай, если совести нет. Совести у возницы, естественно, не было, и через несколько минут о присутствии возницы напоминала только стремительно уменьшающаяся точка вдалеке.
— Эх! Разведчиками не рождаются, — тихо выдохнул я, кастуя руну «Соул». Удача мне сейчас понадобится. — Разведчиками умирают!
Глава 32
— Говорят, что они грабят города и не оставляют никого в живых.
— Совсем никого? Тогда откуда слухи берутся?
(Джек-Воробей, «Пираты Карибского моря»).
Гарконская Пустошь. Цитадель Клана Стали. 15 часов до обновления.
Мои худшие опасения подтвердились — огромные ворота Цитадели были закрыты.
— Просто прекрасно, — пробурчал я, подойдя к ним вплотную. — Но — ожидаемо.
Предполагая подобное развитие событий, я изначально дождался отката всех умений, перед тем как сюда сунуться. Сейчас мне был нужен «Прокол Мглы», поскольку это одна из двух «абилок», с помощью которой я могу проникнуть в абсолютно любое место.
В прошлый раз я специально обратил внимание на толщину этих ворот — около двух метров. Если взять с запасом — метра четыре, то гарантированно проскочу, без риска материализоваться в стальной толще. Что будет, если так получится, я категорически не хотел проверять.
Теперь нужно надеяться, что взгляды ни одного из гномов не будут направлены в мою сторону.
Пространство на миг смазалось, а я, оставив за спиной толщу ворот, оцениваю обстановку.
До наклонного моста, ведущего через пропасть, было около двадцати метров и свет магических светильников, расположенных на вершинах надвратных башен, добивал только до его середины. Таким образом, чтобы преодолеть освещённое пространство, мне придётся задействовать «Ускорение» и «юзать» его до тех пор, пока не пройду сквозь вторые ворота. Жалко, конечно, тратить эти умения только лишь для одного проникновения в Цитадель, но выбора у меня не было.
